飄(306)_瑪格麗特·米切爾

三〇六

　　他的聲音仍然保持著一點像往常那樣冷靜而緩慢的調子，但是她能感覺到裡面盡力壓抑著的那股兇暴勁兒，那股像抽響的鞭子一樣殘忍的勁兒。她遲疑不定，但他正站在身旁緊緊抓住她的胳膊。他將那只胳膊輕輕扭了一下，她便痛得暗暗叫了一聲，趕快坐下。現在她害怕了，好像有生以來還不曾這樣害怕過。他俯身瞧著她，她發現他的那張臉黑裡透紅，一雙眼睛仍然閃著嚇人的光芒。眼睛深處有一種她認不出來的無法理解的東西，一種比憤怒更深沉，比痛苦更強烈的東西，某種東西逼得他那雙眼睛像兩個火珠般紅光閃閃。他長久地俯視著她，使她那反抗的目光也只得畏縮下來，於是他猛地轉過身來，在她對面的椅子上坐下，又給自己倒了一杯酒。她心裡急忙思考，要設置一道防線。可是他要不開口說話，她就不明白他究竟準備怎樣譴責她，因此了也就不知說什麼好。

　　他緩緩地飲著，面對面看著她，而她感到神經極其緊張，竭力控制自己不要發抖。有個時候他臉上的表情沒有任何變化，可最後突然笑了，不過眼睛仍然盯住她不放，這時她無法克制自己的顫抖了。

　　"那真是一出有趣的喜劇，今天晚上，是不是？"

　　她不吭聲，只使勁地把腳趾頭在拖鞋裡勾起來，用以鎮住渾身的顫抖。

　　"一出愉快的喜劇，角色一個個都表演得很精彩。全村的人都聚在一起要向那個犯錯誤的女人投石子，可她那受辱的丈夫卻像個正人君子支持他的老婆，同時那個受辱的妻子也以基督的精神站出來，用自己純潔無瑕的名譽掩蓋了整個醜聞。至於那個情夫嘛……"

　　"唔，請你……"

　　"我看不必了。今晚沒有這個必要。因為太有趣了。我說，那位情夫像個該死的笨蛋，他巴不得自己死了好。你覺得如何，我的親愛的，一個你痛恨的女人居然支持你，把你的罪過從頭到尾給蓋住了？坐下。"

　　她坐下。

　　"我想，你並不會因此就對她好些的。你還在猜想她到底知不知道你跟艾希禮的事……猜想如果她知道怎麼還這樣做呢……難道她只是為了保全自己的面子？你還覺得她這樣做，即使讓你逃避了懲罰，也未免太傻了，可是……"

　　"我不要聽……"

　　"不對，你是要聽的。我要告訴你這些，是讓你別那樣煩惱，媚蘭小姐是個傻瓜，但不是你所想的那一種。事情很明顯，已經有人告訴她了，但是她並不相信。哪怕她親眼看見，她也不會信的。她這個人太道德了，以致不能想像她所愛的任何一個人身上會有什麼不高尚之處。我不知道艾希禮對她說了什麼樣的謊話……不過無論什麼笨拙的謊話都行，因為她既愛艾希禮也愛你。我實在看不出她愛你的理由，可她就是愛。讓它成為你良心上的一個十字架吧！"

　　"如果你不是這樣爛醉的肆意侮辱人，我願意向你解釋一下，"思嘉說，一面設法恢復一點尊嚴。"可是現在……"

　　"我對你的解釋不感興趣。我比你更瞭解事情的真相。你可當心點，只要你敢從椅子裡再站起來一次……"

　　"比起今晚的喜劇來，我認為更有趣的倒是這樣一個事實，即你一方面認為我太壞，那麼貞潔地拒絕了我跟你同床的要求，另一方面卻在心裡熱戀著艾希禮。'在心裡熱戀。』這可是個絕妙的說法，是不是？那本書裡有許多妙語呢，你說對嗎？"

　　"什麼書？什麼書？"她急切地追問，顯得又愚蠢又莫名其妙，一面慌亂地環顧四周，注意到那些笨重的銀器在暗淡的燭光下隱約閃爍，這是些多可怕的陰暗角落呀！

　　"我是因為太粗魯，配不上你這樣高雅的人，而你又不再要孩子，所以被攆出來了。這叫我多麼難過，多麼傷心呀，親愛的！因此我便出外找歡樂和安慰去了，讓你一個人去孤芳自賞吧。於是你就利用這些時間去追蹤長期忍受痛苦和折磨的威爾克斯先生。這個該死的傢伙，也不知犯了什麼毛病？他既不能在感情上對他的妻子專一，又不願在肉體上對她不忠實。他為什麼不實現自己的願望呢？你是會不反對給他生孩子的，你會……把他的孩子當作是我的吧？"

　　她大叫一聲跳起來，他也從座位上霍地站起，一面溫和地笑著，笑得她渾身發冷。他用那雙褐色的大手把她按到椅子裡，然後俯身看她。

　　"請當心我這雙手，親愛的，"他一面說，一面將兩隻手放在她眼前晃動著。"我能用它們毫不費力地把你撕成碎片，而且只要能把艾希禮從你心中挖出來，我就會那樣幹的。不過那不行。所以我想用這個辦法把他從你心中永遠搬走。我要用我的兩隻手一邊一個夾住你的腦袋，這麼使勁一擠，將你的頭蓋骨像個西瓜一樣軋碎，那就可以把艾希禮勾銷了。"

　　說著，他的兩隻手果真放到她的腦袋兩旁，在披散的發下，使勁撫摩著，把她的臉抬起來仰朝著他。她注視那張陌生的臉，一個喝得爛醉。用拖長的聲調說話的陌生人的臉。她是從來缺乏那種本能的勇氣的，面臨危險時它會憤怒地湧回血管，使她挺直脊樑，眯細眼睛，隨時準備投入戰鬥。

　　"你這個愚蠢的醉鬼，"她說，"快把手放下。"

　　叫她驚訝的是他果然把手放下了，然後坐到桌子邊上，又給自己斟了一杯酒。

　　"我一向敬佩你的勇氣，親愛的。特別是現在，當你被逼得走投無路的時候。"

　　她拉著披肩把身子裹緊一些，心想，要是現在能夠回到臥室裡，把門鎖起來，一個人待在裡面，那該多麼好啊。如今她總要把他頂回去，威逼他屈服，這個她以前從沒見過的瑞德。她不慌不忙地站起身來，儘管兩個膝蓋在哆嗦，又將披肩圍著大腿裹緊，然後把頭髮擾到腦後。

　　"我並不感到走投無路了，"她尖刻地說，"你永遠也休想逗我就範，瑞德·巴特勒，或企圖把我嚇倒。你只不過是只喝醉了的野獸，跟一些壞女人鬼混得太久，便把誰都看成壞人，別的什麼也不理解了。你既不瞭解艾希禮，也不瞭解我。你在污穢的地方待慣了，除了髒事什麼也不懂。你是在妒嫉某些你無法理解的東西。明天見。"

　　她從容地轉過身，向門口走去，這時一陣大笑使她收住了腳步。她轉過頭一看，只見他正搖搖晃晃向她走過來。天啊，但願他不要那樣可怕地大笑啊！這一切有什麼好笑的呀？可是他一步步地向她逼近，她一步步向門後退，最後發現背靠著牆壁了。

　　"別笑了。"

　　"我這樣笑是為你難過呢。"

　　"難過……為我。"

　　"是的，上帝作證，我為你難過，親愛的，我的漂亮的小傻瓜。你覺得受不了了，是不是？你既經不起笑又經不起憐憫，對嗎？"

　　他止住笑聲，將身子沉重地靠在她肩膀上，她感到肩都痛了。他的表情也發生了變化，而且湊得那麼近，嘴裡那股深烈的威士忌味叫她不得不背過臉去。

　　"妒忌，我真的這樣？"他說。"可怎麼不呢？唔，真的，我妒忌艾希禮·威爾克斯。怎麼不呢？唔，你不要說話，不用解釋了。我知道你在肉體上是對我忠實的。你想說的就是這個嗎？哦，這一點我一直很清楚。這些年來一下是這樣。我怎麼知道的？哦，你瞧，我瞭解艾希禮的為人和他的教養。我知道他是正直的，是個上等人。而且，親愛的，這一點我不僅可以替你說……或者替我說，為那件事情本身說。我們不是上等人，我們沒有什麼可尊敬的地方，不是嗎？這就是我們能夠像翠綠的月桂樹一般茂盛的原故呢。"

　　"讓我走。我不要站在這裡受人侮辱。"

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