飄(286)_瑪格麗特·米切爾

二八六

　　首次宴會之後，一連幾個星期，思嘉感到要對大家的看法裝作根本無所謂的樣子是很困難的。除了媚蘭。皮蒂姑媽。亨利叔叔和艾希禮之外。老朋友既不來看她，也不邀請她去參加他們的小型聚會，這使她大惑不解，而且非常難過。難道她沒有儘量捐棄前嫌，並且向他們表示，雖然他們散佈流言蜚語，進行惡意中傷，她對他們並無惡感嗎？他們應該清楚，她和他們一樣不喜歡布洛克州長，對他笑臉相迎，不過是權宜之計。這些糊塗蟲！要是人人都對共和黨人笑臉相迎，佐治亞州很快就可以擺脫她現在所處的這種困境。

　　她當時還沒有意識到，她和過去的生活。昔日的朋友之間的脆弱的聯繫，已經一下子節斷了，永遠接不起來了。即使媚蘭出來運用她的影響，也無濟於事了。何況媚蘭又驚訝，又傷心，雖然忠貞不渝，也不想幫著恢復那種關係了。即使思嘉想再像以前那樣生活，和老朋友打交道，現在也已經不可能了。全城都對地板起了面孔，和花崗石一樣硬，人們把對布洛克政權的恨，也全落到了她的身上，這種恨裡面沒有多少火氣，但是非常冷酷，難以消逝，思嘉已經把自己的命運和敵人拴在一起，無論她的出身和家庭背景如何，她現在都要算是變節分子。黑人的支持者。叛徒。共和黨人……還要算是一個投靠北方的人。

　　思嘉痛苦了一陣子之後，便收起了她那假裝無所謂的樣子，而露出了真面目。她這個人從來不會對人們的所做作的有過多的考慮，也不會因一件事做不成而長期悶悶不樂。沒有多久，梅裡韋瑟。埃爾辛。惠廷。邦內爾。米德和其他人家對她有什麼看法，她就置之不顧了。至少還有媚蘭帶著艾希禮來看她，而艾希禮是了重要的一個人。亞特蘭大還有一些別的人是願意來參加她的宴會的，這些人比那些思想保守的老傢伙隨和得多。她什麼時候想大宴賓客，就可以發出邀請，這些客人和那些反對她的思想僵化的老糊塗相比，心情愉快得多，衣服也漂亮得多。

　　這些人都是不久前才來到亞特蘭大的。她們有的最瑞德的朋友，有的在那些神秘的活動中和他有聯繫。他向思嘉提到這些活動時就說："做生意而已，我的寶貝。"客人之中有的是思嘉住在民族飯店時認識的一對一對夫妻，有的是布洛克州長任命的官員。

　　現在和思嘉交往的有各式各樣的人。蓋勒特夫婦曾在十幾個州裡居住過，而且每次都是因為他們的欺騙勾當被發覺而倉促離開的。康寧頓夫婦在離這裡很遠的某一個州裡曾和"自由人局"有聯繫，從無知的黑人身上賺了很多錢，而他們是應當保護這些黑人的。迪爾夫婦曾把"硬紙板"鞋實給聯盟政府，戰爭的最後一年不得不到歐洲去躲了起來。亨登夫婦在許多城市的警察局裡掛了號，但又常常在投標中獲勝，得以和州政府簽合同。卡拉漢夫婦是靠開賭場起家的。現在正利用州政府的錢修建並不存在的鐵路，來進行更大規模的賭博。弗萊厄蒂夫婦1861年以一分錢一磅買下的鹽，1863年漲到五角錢一磅，因而大發其財。巴特夫婦戰爭期間曾在北方某大城市開過一家最大的妓院，現在也在北方冒險家的社交界進進出出。

　　現在和思嘉來往密切的就是這樣一些人，但是參加她的大型宴會的還有另外一些人，他們有一定的文化，有一定的修養，許多人有很好的家庭背景。除了冒險家先生們之外，頗有些資產的人也從北方來到亞特蘭大，因為他們看到在這重建與發展的時期，這裡的生意是源源不斷的。北方有錢的人家把年輕的兒子送到南方，讓他們在新的地區進行開拓。北方的軍官退役之後就在他們浴血奮戰攻下的這座城市裡定居了。起初，他們人生地不熟，很願意應邀參加又闊氣又好客的巴特勒太太舉行的豪華宴會，但是不久他們就逐漸退出她的圈子。這些善良的人們只要與那些冒險家們和冒險家政權稍一接觸，就會像佐治亞州的本地人一樣憎惡他們。許多人加入了民主黨，比南方人還像南方人。

　　還有一些格格不入的人依然留在思嘉的圈子裡，只是因為他們到哪裡都不受歡迎。他們很願意到老鄉團的安靜的客廳裡去做客，可是老鄉團是不會請他們去。這些人裡面有一些是北方來的女教師，她們到南方來，目的是教育黑人，教育投靠北方的南方人，這些南方人本來都是不錯的民主黨人，南方投降以後，成了共和黨人。

　　不現實的北方來的女教師，和投靠北方的南方人，很難說得清楚，這兩種人哪一種更為亞特蘭大的本地人所痛恨呢？不過人們可能更加痛恨第二種人。至於北方來的女教師，人們說："哦，北方佬喜歡黑人，你對他們能有什麼指望呢？他們當然覺得黑人和他們都是一樣的。"但是對於為了個人利益而加入共和黨的佐治亞人來說，就沒有什麼藉口了。

　　"我們能挨餓。你們也應該能挨餓，"這就是老鄉團採取的態度。許多人過去在聯盟的隊伍裡當過兵，知道家裡缺衣少食的人多麼害怕，因此以寬容的態度對待過去的戰友，如果他們是為了讓家人得以糊口而改變了自己的政治面目。老鄉團的女眷則不然，這些女人是社會首領的堅定不移後盾，在她們心目中，事業雖然失敗了，現在卻比鼎盛時期更強大，更親切。現在它成了崇拜的對象。和它有關的一切都成為神聖的了。比如為它而獻身的死者的墳墓，打仗的戰場，破碎的戰旗，交叉著掛在大廳裡的戰刀，褪了色的前線來信。參加過戰鬥的老戰士，等等。這些女人對先前的敵人決不幫助，不接待，不留宿，現在思嘉也被劃到敵人裡邊去了。

　　在這個由形形色色的人出自政治形勢的需要而結合在一起的社會裡，只有一個共同點，那就是錢。他們之中，許多人在戰前從來沒有在手裡一次拿過二十五塊錢，現在卻恣意花錢，其奢侈程度在亞特蘭大是前所未有的。

　　在政治上，共和黨人掌權，亞特蘭大進入一個浪費和講排場的時期，庸俗與罪惡被表面上的文雅微微地遮掩著。很富的人和很窮的人之間差距，從來沒有像現在這麼明顯。居高位者對不幸運的人毫不關心。黑人當然除外。他們的一切都一定是最好的：最好的學校，最好的住宅，最好的衣服，最好的娛樂，因為他們掌握著政權，每一張黑人選票都是起作用的。至於新近陷於貧困的亞特蘭大，他們可以挨餓，或者栽倒在大街上，剛剛富起來的共和黨人是完全無動於衷的。

　　在這庸俗的浪潮中，思嘉處於領先的地位，她剛結了婚，打扮得花枝招展，又有瑞德的錢做堅強的後盾。當時的情況是合乎她的口味的：人人都毫不掩飾地炫耀自己，婦女的衣著過於華麗，家裡的陳設都過於講究，珠寶太多了，馬匹太多了，食品太多了，威士忌太多了。思嘉有時也靜下來想一想，她知道如果嚴格地用母親愛倫的標準來衡量，那麼她新近結交的這些女人都不是正經人。但是自從很久以前，她在塔拉站在客廳裡，決心做瑞德的情婦以來，已經屢次違反母親愛倫的上等人的標準，所以現在也就覺得良心上過不去了。

　　嚴格說來，這些新朋友也許不能算是先生和女士，但是他們和瑞德在新奧爾良交的朋友一樣，都是很有意思的人。這些人比她以前在亞特蘭大認識的性情壓抑。喜歡讀莎士比亞，常去教堂的那些朋友，有趣得多了。除了度蜜月時那段短暫的時間外，她很久沒有感到樂趣了。也很長時間沒有安全感了。現在生活安定了，她想跳舞，她想玩，她想放蕩，她想大吃大喝，她想穿綢緞，她想睡在柔軟的羽毛床上，或坐在舒適的沙發上，這一切她都做到了。瑞德全讓她由著性子幹，並且覺得很有趣，她現在也擺脫了幼年時代的束縛，甚至擺脫了受窮的顧慮，於是她就要實現她過去常常抱有的一種奢望了，這奢望就是：想幹什麼，就幹什麼，誰不贊成，就叫他見鬼去。

　　思嘉完全陶醉了，她的心情與賭徒。騙子。彬彬有禮的女冒險家。一切靠耍心眼兒制勝的人一樣，這種人活在世上，對於有組織的社會來說，簡直是一種恥辱。思嘉真是想說什麼，就說什麼，想幹什麼，就幹什麼，她那種傲慢的態度已經快膨脹得無邊無際了。

　　思嘉對待新結識的共和黨人和投靠北方的人也是蠻橫無禮的，但是她對北方駐軍的軍官及其家屬比對任何其他人都更為粗暴，更為傲慢。流入亞特蘭大的，有各式各樣的人，唯有軍人，她是既不接待，也不歡迎的。她甚至故意顯得對他們不禮貌。藍軍裝意味著什麼，不光是媚蘭一個人不會忘記。對思嘉來說，那軍裝和那金黃色的鈕扣永遠意味著圍城的恐怖氣氛，逃難的可怕經歷，意味著掠奪，焚燒，意味著極度窮困的生活和在塔拉的艱苦勞動。現在她有錢了。而且結交了州長和許多顯要的共和黨人，社會地位穩固了，就有資本對每一個穿藍軍裝的人無禮了，她的確對他們無禮了。

　　瑞德一有次漫不經心的對她說，在他們家聚會的男客中，大部分人不久在前還穿著藍軍裝。思嘉卻反駁說，北方佬只要不穿軍裝，就不像是北方佬了。瑞德答道："你真固執得可愛，"聳了聳肩膀，顯出無可奈何的樣子。

　　思嘉因為討厭駐軍穿的筆挺的淡藍軍裝，就特別喜歡怠慢他們，因為她這種態度實在使他們和駐軍的家屬都要感到驚愕的，因為她們大都是文質彬彬有教養的人，她們在這懷有敵意的異鄉感到很孤獨，盼著回到北方去，而且為不得不維護那個無賴的統治而感到有些慚愧。這些人肯定比和思嘉來往的那些人強。駐軍軍官的太太們看著活躍的巴特勒太太竟然把紅頭髮的醜陋的布裡奇特。弗萊厄蒂一類的女人當做摯友，而故意怠慢她們，自然是感到迷惑不解的。

學達書庫(xuoda.com)