飄(285)_瑪格麗特·米切爾

二八五

　　"老鄉團"有許多人來參加這次"大聚會"是經過一番猶豫之後才決定的。有的人是看了媚蘭的態度才接受邀請的。有的人是因為覺得瑞德救了他們的命，或救了他們的親屬的命，而接受邀請的。然而就在宴會的前兩天，有一條謠言在亞特蘭大傳開了，謠言是布洛克州長也受到了邀請。"老團兵"表示反對，寄來了一大摞明信片，說他們不能接受思嘉的善意邀請，感到遺憾，為數不多的幾位老朋友雖然來了，可是州長一到，他們感到尷尬，就毫不猶豫地退席了。

　　思嘉看到這些情況，既驚訝，又氣憤，覺得這次宴會是完全失敗了。多麼排場的"大聚會"呀！她精心安排了這次活動，想讓大家看一看這了不起的場面。可是老朋友只來了那麼幾個，老對頭則一個也沒來。天亮的時候，等客人都走完時，她恨不得大哭大鬧一番，可是又怕瑞德哈哈大笑，怕看他那轉個不停的黑眼睛，因為他雖然沒有說，卻流露出這樣的意思："我早就告訴你了嘛！"所以她只好強壓住怒火，極力裝作一副無所謂的樣子。第二早上，她就對媚蘭一個人大肆發作起來。

　　"你真讓我下不來台，媚蘭。威爾克斯，你還讓艾希禮和那些人一塊讓我下不來台。你要是不拉著他們走，他們不會那麼早就走的。唉，我看見你了！我正要把布洛克州長帶過來，介紹你們，你就像兔子一樣跑掉了。"

　　"我想他不會……我想他不可能真來參加，"媚蘭不高興地回答說。"雖然大家都說……"

　　"大家？這麼說來，大家都在背面嘰嘰咕咕議論我，是不是？"思嘉氣憤地嚷道。"你是不是你要是事先知道州長要來參加，你也和他們一樣，根本就不來了？"

　　"是的，"媚蘭兩眼看著地板，低聲說。"親愛的，在那種情況下，我是不能來的。"

　　"你真行啊！原來你也會和他們一樣，讓我下不來台呀！"

　　"唔，別這麼說，"媚蘭非常難過地說。"我不是有意傷你的心。你就是我的姐姐，親愛的，是我的親兄弟查理的妻子，我……"

　　她怯生生地把一隻手搭在思嘉胳臂上。可是思嘉一下子把它甩開了，恨不得自己也能像父親傑拉爾德那樣，生起氣來大發雷霆。但是媚蘭也不示弱。瘦削的肩膀挺了挺，頓時顯出一副莊重的神氣她兩眼盯著思嘉那雙憤怒的綠眼睛，雖然和她那略帶稚氣的面孔和她的身材有些不相稱。

　　"對不起，親愛的，讓你傷心了，但是布洛克，或者任何一個共和黨人，或者任何投靠北方的人，我都不能見。我不但在你家裡不見他們，在別處也不見他們。既或我不得不……我不得不"……媚蘭往四下裡掃了一眼，想找一個最重的詞兒……"既或我不得不顯得粗暴無理，我也不見他。"

　　"你是指責我的朋友們嗎？"

　　"不是，親愛的。不過他們是你的朋友，不是我的朋友。"

　　"你是指責我不該把州長請到家裡來嗎？"

　　媚蘭無法回避了，但她仍舊盯著思嘉的眼睛，毫不動搖。

　　"親愛的，你做什麼事情，都是有道理的，我喜歡你，信賴你，我是不會指責你的。誰要是指責你，讓我聽見，我就不答應。不過，思嘉呀！"突然間，激動的話語脫口而出，滔滔不絕，聲音不大，裡面卻包含著無法消除的恨。"難道你忘了這些人是怎樣對待我們的嗎？親愛的查理死了，艾希禮的身子垮了，『十二橡樹，村燒了，難道你忘了嗎？唔，思嘉，你打死的那個傢伙，他手裡就捧著你母親的針線盒，你總沒有忘記吧！謝爾曼的隊伍開到塔拉，把咱們的內衣都偷走了，他們還想把房子燒掉，還真的拿我父親的戰刀耍弄了一番，你也不會忘記吧！思嘉呀，這些人搶過我們，折磨過我們，還讓我們挨過餓，帶給我們這麼多災難，可你把這些人請來參加你的宴會了！就是這些人他們使得那些黑鬼對我們那麼神氣，他們搶走了我們的財物，不讓我們參加選舉。我忘不了，永遠也不想忘掉這一切。我不會讓我的小博忘記這一切，我還要教我的孫子痛恨這些人，如果上帝讓我活下去，我還要教我孫子的孫子痛恨這些人。思嘉，你怎麼能忘記呢？"

　　媚蘭說到這裡，停下來喘一口氣，思嘉注視著她，看到媚蘭感情強烈，聲音顫抖，使她感到吃驚，把她的怒氣驅散了。

　　"你以為我是傻瓜嗎？"她不耐煩地問。"我當然記得！可是這一切都已經過去了，媚蘭，我們要儘量利用現有的條件，現在我就是在這麼幹。布洛克州長，還有一些比較好的共和黨人，如果我們善於跟他們打交道，是能夠給我們很大幫助的。"

　　"比較好的共和黨人是沒有的，"媚蘭斬釘截鐵地說。"再說，我也不想儘量利用現有的條件，我也決不願意讓他們幫助，如果這指的是北方佬。"

　　"我的天哪，媚蘭，幹嗎要賭氣呀？"

　　"啊！"媚蘭說，顯得有些過意不去的樣子。"看我說了些什麼，思嘉，我本來並不想使你傷心，也不想指責你，各人有各人的想法，人人都有權保持自己的想法。親愛的，你聽我說，我是愛你的，而且你也知道我愛你。不管你做什麼事，我也不會改變對你的態度。你也還是愛我的，是不是？我沒有讓你恨我吧？思嘉，咱們倆要是有什麼不和，我可受不了……咱們畢竟是同舟共濟，一起過來的呀？說聲沒關係吧。"

　　"快別胡說了，媚蘭，你真會小題大作，"思嘉不滿地說，但是媚蘭輕輕地用手摟住了她的腰，她沒有再甩掉。

　　"行了，我們又和了，"媚蘭愉快地說，不過她又悄悄地補充說，"親愛的，我希望咱們還和過去一樣，互相看望。共和黨人和投靠北方的人哪一天來看你，你只要告訴我一聲，我待在家裡就是了。"

　　"你來不來，對我來說，根本無所謂，"思嘉說著，戴上帽子，氣呼呼地回家去了。媚蘭臉上露出傷心的樣子，這使得思嘉覺得她那受到損害的虛榮心得到了一定程度的滿足。

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