飄(284)_瑪格麗特·米切爾

二八四

　　"一個對我們毫不瞭解的陌生人，一看這所房子，就會知道它是用不義之財蓋起來的。"瑞德說。"你知道，思嘉，常言說得好：斜路上來的錢，去路不正。這所房了正好說明了這個道理。只有投機商才會蓋這樣的房子。"

　　但是思嘉沉浸在驕傲和幸福之中，只想新居裡完全安頓下來之後怎樣招待客人，聽了瑞德的話，只是頑皮地擰了一下他的耳朵，說："別胡扯了！你還有什麼好說的？"

　　現在她也知道了，瑞德總愛奚落她，要是認真聽他那些挖苦人的話，就會覺得掃興。要是跟他計較，就得跟他吵，而思嘉並不想跟他吵，而思嘉並不想跟他交鋒，因為她總是要輸的。因此幾乎他說什麼她都不在乎，非聽不可的時候，也只當是句玩笑話。至少有一段時間，她就是麼幹的。

　　蜜月期間，和住在民族飯店的大部分時間，他們在一起生活得很融洽。可是他們剛搬進新居，思嘉剛交了幾個新朋友，他們就開突然激烈地爭吵起來。每次爭吵的時間都不長，因為和瑞德爭吵不可能持續很長時間，他對她的激烈言詞總是採取冷漠的態度，等待時機，冷不防，給她一下子。她吵啊，嚷啊，瑞德則不這樣。他只用毫不含糊的言詞評論她本人，她的活動，她的房子，她的新朋友。他有些意見不同一般，她不能置之不理，也不能當作玩笑話。

　　比如，她想摘掉原來的招牌，"肯尼迪百貨商店，"換一塊更吸引人的招牌，於是就讓他起個名字，其中一定要包括emporium(英語，意為：大百貨店。)這樣一個詞。瑞德建議用CaveatEmptoirum(英語，意為：貨物出門概不退換；實際意思是：顧客自行當心。)這個招牌，還向她保證，說這個招牌對店裡賣的東西來說，再合適不過了。她也覺得這個名字很好聽，而且也讓人去做招牌去了，當聽見艾希禮·威爾克斯把真實意思給她翻譯出來量，她氣得不得了，瑞德則大笑一陣。

　　再比如他怎樣對待嬤嬤。嬤嬤寸步不讓，始終認為瑞德是披著馬鞍的騾子。她對瑞德很客氣，但很冷淡，她總是答他"巴特勒船長，"從來不稱他"瑞德先生"。瑞德送給她紅裙子，她也沒有屈膝行禮，而且也不穿這條裙子。她儘量不讓他看見愛拉和韋德，雖然韋德很喜歡瑞德叔叔，瑞德顯然也很喜歡這孩子。可是瑞德不但沒有辭退嬤嬤，或者對她特別厲害，反而對她極為尊重，比對思嘉新近結交的太太小姐們客氣得多。實際上，比對思嘉本人還要客氣。他總要得到嬤嬤的允許，才帶著韋德去騎馬，總要先徵求她的意見，才給愛拉買娃娃。而嬤嬤對他卻不怎麼客氣。

　　思嘉覺得瑞德應該對嬤嬤嚴厲些，這樣才符合一家之主的身份，而瑞德只是笑一笑，說嬤嬤才是真正的一家之主。

　　有一次，他把思嘉惹火了，因為他冷冷地說幾年以後，民主黨人要重新掌權，共和黨的統治要在佐治亞州倒臺，到那時候，他就該替她後悔了。

　　"等將來民主黨人有了自己的州長，自己的州議會，所有你新結交的這些庸俗的共和黨朋友就全得倒臺，再重操舊業，開酒吧，倒污水，他們也只配幹這樣的營生。你就會孤零零一個人，處於危險的境地，既沒有民主黨的朋友，也沒有共和黨的朋友。唉，這都是將來的事，現在不必擔心。"

　　思嘉聽了，大笑起來，她是笑得有道理的，因為當時布洛克在州長的位置上坐得穩穩當當，州議會裡已經有了二十七個黑人，佐治亞州有數千名選民去了選舉權。

　　"民主黨人永遠不會重新上臺了。他們只會刺激北方佬，這就只能推遲他們重新上臺的時間。他們就會誇誇其談。晚上出去搞什麼三K黨的活動。"

　　"他們會回來的。我瞭解南方人。我瞭解佐治亞人。他們很堅強，很倔強。如果非得再打一仗，才能重新上臺，他們就會再打一仗。如果需要北方佬那樣花錢收買黑人的選票，他們就會錢收買黑人的選票。如果需要像北方佬那樣讓一萬名死人參加選舉，那麼佐治亞州每一個公墓裡的每一具屍體都會到投票站去。在我們的好友魯弗斯。布洛克的仁政之下，情況會非常糟，佐治亞很快就要把他趕走了。"

　　"瑞德，話不要說得這麼難得！"思嘉大聲說。"聽你這麼說，好像我不希望民主黨重新掌權似的！而你明明知道，情況並不是這樣！我是喜歡他們回來的。難道你以為我願意看著這些兵神氣地在這裡走來走去，使我想起……難道你以為我願意……唉，我也是個佐治亞人呀！我希望看到民主黨人重新上臺。可是他們老也不上臺。即使他們上了台，對我的朋友會有什麼影響呢？他們的錢還是他們的，對不對？"

　　"那就得看他們能不能存住錢了。看他們現在這樣子，我懷疑他們的錢最多只能留過五年。真是來得容易，去得快呀。他們的錢對他們不會有什麼好處。正如我的錢也沒有給你帶來什麼好處一樣。它肯定還沒有把你變成一匹馬，是不是，我可愛的小騾子？"

　　最後這句話引起了一場口角，他們吵了好幾天。思嘉繃著臉，不說話，顯然是要求瑞德向她賠不是。這樣過了四天之後，瑞德到新奧爾良去了，把韋德也帶去了，嬤嬤對這件事是反對的。他一直待到思嘉的怒氣消了才回來。不過瑞德不肯屈服，依然使她感到難受。

　　瑞德從新奧爾良回來時，心平氣和，思嘉也就儘量強壓著怒火，暫時把這件事置諸腦後，留待將來再考慮。她現在根本就不想在令人不快的事情上費心思。她只希望快活，因為她滿腦子想的都是如何在新居裡舉行規模極大的晚宴，要用棕櫚樹裝點起來，還要請一支絃樂隊。四周的回廊全要用帆布遮起來，那各式小吃使她想一想都要流口水。她在亞特蘭大所有認識的人都要請，包括所有的老朋友和度蜜月回來後認識的所有那些漂亮的新朋友。準備這次宴會，使她感到興奮，在大部分時間裡，她忘了瑞德那些刺耳的話。要她考慮怎樣辦這次宴會的時候，她感到快活，她感到幾年來從未有過的快活。

　　啊，有錢真好，真有意思！開宴會可以不計算花銷！買最貴的家具。衣服。和食品，也可以不考慮怎樣付款！可以把數額相當大的支票寄給查爾斯頓的波琳姨媽和尤拉莉姨媽，寄給塔拉的威爾，這多麼開心呀！啊，那些妒忌人的糊塗蟲竟然違心說錢無所謂！瑞德還說錢沒給她帶來什麼好處，真叫人不可思議！

　　思嘉向在亞特蘭大的所有的朋友發出了請貼，老朋友，新朋友，比較熟的，不太熟的，甚至她不喜歡的，都請到了。就連梅裡韋瑟太太，她上民族飯店去拜訪思嘉的時候簡直可以說是粗暴無禮，還的埃爾辛太太，她的態度冷若冰霜，也都沒有排除在外。她還邀請了米德太太和惠廷太太，雖然她明明知道她們都不喜歡她。也明明知道她們參加這樣體面的聚會，沒有像樣的衣服可穿，會感到尷尬。因為思嘉這次溫居大聚會，一半是宴會，一半是舞會，當時管這樣的晚間聚會叫"大聚會"，亞特蘭大還從未見過這樣盛大的聚會呢。

　　到了那天晚上，大廳裡和帆布遮起來的回廊上擠滿了客人。他們喝著她用香檳配製的香甜飲料，吃著她的小餡餅和奶油牡蠣，隨著樂隊演奏的樂曲跳舞，樂隊前面整整齊齊地擺著一排棕櫚和橡皮樹。但是瑞德稱之為"老團兵"的人，除了媚蘭我艾希禮。皮蒂姑媽。亨利叔叔。米德大夫夫婦，梅裡韋瑟爺爺之外，別人都沒有來。

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