飄(265)_瑪格麗特·米切爾

二六五

　　瑞德毫不費力地把媚蘭纖弱的身子從阿爾奇懷裡接過來。

　　"阿爾奇，你把威爾克斯先生也抱到床上去吧。出了今天晚上這樣的事，我不想再看他一眼，或碰他一碰了。"

　　皮蒂姑媽的手直哆嗦，她舉著燈，對這所房子的安全可是個威脅。不過她還總算拿住了，朝著漆黑的臥室一步步走去，阿爾奇嘟嚷著用胳臂把艾希禮架了起來。

　　"可是……我得逮捕這兩個人。"

　　瑞德在昏暗的過道裡轉過身來說：

　　"那就明天早上再逮捕他們吧。他們這個樣子，反正也跑不了……我從來不知道在賭場喝了酒會算犯法了。湯姆，你聽我說，有50個旁人能證明他們是在貝爾那裡的。"

　　"一個南方人要找50個人證明他在某個地方，是找得著的，而他可能根本不在那個地方，"那位隊長沮喪地說。"埃爾辛先生，你跟我走一趟，威爾克斯先生可以假釋，如果有人……"

　　"我是威克爾斯先生的妹妹。我保證讓他隨傳隨到，"英迪亞冷冷地說。"請你們快走吧！折騰了一夜，真夠受的了。"

　　"我非常抱歉，"隊長說著，鞠了一個不像樣的躬，"我只希望他們能證明的確是在沃特琳，唔……小姐……太太那裡。請你轉告你哥哥，明天早上他必須到憲兵司令那裡聽候審問。"

　　英迪亞冷冷地點了點頭，把手放在門把上，暗示讓他趕快走，隊長和中士退了出去，休。埃爾辛跟在後面，英迪亞砰地一聲重重地就把門關上了。她看也不看思嘉一眼，趕緊跑到窗口，把所有的窗簾都拉了下來，思嘉兩腿還在發抖，一把抓住艾希禮剛才坐過的椅子才勉強站住。低頭一看，靠墊上濕了一片，顏色很深，比她的手還要大。她正在納悶，伸手一摸，嚇了一大跳，沾了一手紅色的粘粘糊糊的東西。

　　"英迪亞，"她悄悄地說："英迪亞，艾希禮他受傷了。"

　　"你這個笨蛋！你真以為他喝醉了嗎？"

　　英迪亞拉下最後一個窗簾，就飛快地朝臥室跑去，思嘉也跟在後面，心都提到了嗓子眼兒，瑞德高大的身材擋在門口，思嘉從他肩上看過去，看見艾希禮面色蒼白；靜靜地躺在床上，媚蘭剛才暈過，現在卻異常敏捷，正拿一把繡花剪刀很快剪開他那沾滿了血的襯衫。阿爾奇在床邊低低地舉著燈照亮，同時用一個骨節腫大的手指放在艾希禮的手腕子上。

　　"他死了嗎？"門口那兩個女人異口同聲說。

　　"沒有死。只是失血過多，暈過去了，是從肩膀上打進去的，"瑞德說。

　　"你為什麼把他送回家來，你這個傻瓜？"英迪亞喊道。"讓我進去！讓我進去！為什麼把他送回家來讓他們逮捕他？"

　　"他走不動了，也沒有別的地方可去呀，威爾克斯太太。再說……你難道願意讓他像托尼·方丹那樣流落他鄉嗎？你願意讓其它鄰居都化名逃到得克薩斯去，一輩子不能再回來嗎？我們也許有辦法可以讓他們逃脫。只是貝爾……"

　　"讓我過去！"

　　"不行，威爾克斯小姐。有件事要請你趕快去辦。你得去請個大夫……不要請米德大夫，他與此事有牽連，說不定這會兒正受北方佬審問呢。另外再找個大夫，夜裡一個人出去，你害怕嗎？"

　　"不怕，"英迪亞回答說，她那灰色的眼睛閃出了亮光。"我不害怕，"她說著就從走廓時的衣鉤上取下媚蘭的連帽披肩。"我就去找迪安老大夫。"她已經沒有剛才那麼激動了，而且還儘量裝得心裡很平靜的樣子。"對不起，我剛才叫你奸細，叫你傻瓜，我不瞭解情況。你這樣幫助艾希禮，我非常感謝你……不過我還是看不起你。"

　　"我喜歡坦率……謝謝你對我這樣坦率。"瑞德向她鞠了一躬，嘴角往下一撇，露出愉快的微笑。"你從後門趕快走吧，回來的時候，要是發現周圍有軍隊的跡象。就別進來了。"

　　英迪亞又痛苦地看了艾希禮一眼，披上披肩，輕輕地跑過走廓，到了後門，悄悄地消失在黑夜之中。

　　思嘉隔著瑞德使勁往裡邊看，看見艾希禮睜開了眼，她的心又怦怦地跳起來，媚蘭從臉盆架上揪下一條疊好的毛巾。思嘉感到瑞德銳利的目光在盯著她，也知道自己的心思會都表現在臉上了，但這時她全都置之不顧了。艾希禮正在流血，說不定還會死去，而且是她這樣一個愛的他的在他身上打了這個洞。她恨不得馬上沖過去，跪在床邊，把他摟在懷裡親吻他。但是她兩腿發抖，進不了屋。她捂著嘴注視著裡面，看見媚蘭又把一條毛巾放在他的肩上，使勁壓，好像能把流出來的血壓回去，但是這條毛巾馬上又紅了，像變戲法一樣。

　　一個人怎麼流這麼多血還能活呢？這全托上帝的福，他嘴邊還沒有流血沫……哦，那血沫是死亡的先兆，這她是很熟悉的。那一天在桃樹溝的可怕的戰鬥中，受傷的人死地皮蒂姑媽的草坪上，嘴裡就都流著血。

　　"你放心，"瑞德說，聲音裡帶著一點譏諷的語調。"他死不了，現在你去把燈接過來，給威克斯太太照著，我得讓阿爾奇辦事去。"

　　阿爾奇隔著燈看了瑞德一眼。

　　"我才不聽你指使呢，"他頂了一句，把煙順從嘴的一邊倒到另外一邊。

　　"你要聽他吩咐？"媚蘭厲聲說，"而且要立刻照辦。巴特勒船長讓你幹什麼，就幹什麼。思嘉，把燈接過來。"

　　思嘉走上前去，把燈接過來，並用只兩手抓著，生怕燈掉在地上，這時艾希禮的眼睛又閉上了，他的胸膛全露在外面，起來得很慢。下去得很快，媚蘭慌張的小手止也止不住，血還是從她手指縫裡往外流。思嘉好像聽見阿爾奇咚咚地走到瑞德跟前，還聽見瑞德很快地小聲對他說一了些話，她的心裡全都放在艾希禮身上了，只聽見瑞德開頭小聲說："騎我的馬……在外面拴著……趕快去。"

　　阿爾奇含含糊糊地問了一個問題，思嘉聽見瑞德回答說："原來的沙利文農場。袍子都塞到最大的那根煙囪裡了。你找到以後，就燒掉。"

　　"嗯。"阿爾奇應了一聲。

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