飄(235)_瑪格麗特·米切爾

二三五

　　"你讓蘇倫嫁給一個下等人，雖然這裡人人都喜歡威爾，可還是會有許多人要議論的。他們會異口同聲說威爾是個好人，同時又說奧哈拉家的小姐尊下嫁多麼可怕。不過這種話你也不必介意。"

　　"我從來不介意別人說些什麼。"

　　"這我倒也有所耳聞，"老太太的語氣裡有點尖酸刻薄的味道。"不論人們議論什麼，你別介意就是了。這門親事說不定會很美滿的。當然嘍，威爾結婚以後也還是一副窮光蛋的樣子，他的語法也不會有什麼進步，他即使能賺上一大筆錢，也不可能像你父親那樣，為塔拉增添一分光彩。窮光蛋不可能有多少光彩的，不過威爾是個正直的人，他知道應該怎麼辦。剛才在墳地裡，我們的想法全是錯誤的，只有像他這樣一個天生正直的人才才能時加以糾正。世上沒有什麼東西能拿我們怎麼樣，可是我們自己要是老想恢復失去的東西，老想著過去，就會毀了我們自己。對蘇倫來說，對塔拉來說，威爾的確是不錯的。"

　　"這麼說來，您是贊成我讓他娶蘇倫了？"

　　"不，"老太太用疲倦而痛苦的聲音說，但語氣很堅定。"贊成窮光蛋和名門世家通婚？不可能！我怎麼能贊成讓下等人和上等人結合呢？說起來，窮光蛋也是善良的，可靠的，誠實的，不過……"

　　"可是您剛才還說這門婚事可能會是美滿的呀！"思嘉驚訝地說。

　　"唔，我認為蘇倫嫁給威爾是件好事，其實她嫁給任何人都是件好事，因為她很需要有一個丈夫。到哪兒去找呢？你又到哪兒找這一個好管家，來照料塔拉呢？不過這不等於說我喜歡眼下這種狀況，你不也一樣嗎？"

　　"可是我喜歡眼下這種狀況，"思嘉一面想，一面琢磨著老太太的意思。"威爾娶蘇份，我是高興的。她為什麼會認為我介意呢？她憑想像就認為我介意，她總是這樣。"

　　思嘉感到莫名其妙，而且有點不好意思。別人把他們自己的情緒和想法強加於她，說她如何如何，她當然不理解，也不好意思。

　　老太太扇著棕櫚葉做的扇子，興致十足地接著說："我和你一樣，也不贊成這樁婚事，但又講究實際，你也一樣。碰上不順心的事，而又沒有辦法，喊叫哭鬧都無濟無事。這樣一對付生活中的曲折是不行的。我們家和老大夫家經歷的曲折比誰都多，所以我知道該怎麼辦。要說我們有什麼格言，那就是：『不要喊叫只要笑，時機自然會來到。』許多難關，我們都是這樣渡過的，一面笑，一面等待機會，我們已成了渡過難關的專家了。這也是不得已啊。我們壓寶總不到點子上。碰上胡格諾教派，我們逃出了法國，碰上查理一世的保王黨，我們逃出了英格蘭，碰上邦尼。普林斯。查理，我們逃出了蘇格蘭，碰上黑人，我們逃出了海地，現在又讓北方佬給收拾了。可是每一次我們用不了幾年就又出人頭地了，你知道裡面是什麼緣故嗎？"

　　說到這裡，她把頭一搖，思嘉覺得說她像一隻懂事的老鸚鵡，真是再像不過了。

　　"我不知道，我真是不知道，"思嘉客氣地回答說。不過她實在討厭透了，和那天聽老太太講克裡克人(克裡克人是美國以馬斯科吉部族為主的一個印第安大部族，原住佐治亞州和亞拉巴馬州。)暴動的故事一樣厭煩。

　　"那你就聽我說。我們對不可能回避的事實總是低頭的。我們不是小麥，而是蕎麥。小麥熟了的時候，因為是幹的，不能隨風彎曲，風暴一來，就都倒了。蕎麥熟了的時候，裡面還會有水分，可以彎曲。大風過後，幾乎可以和原來一樣挺拔。我們不是挺著脖子硬幹的那種人。刮大風的時候，我們是柔和順從的，因為我們知道這樣最有利，遇到困難，我們向無法回避的事情低頭，而不需要大吵大鬧，我們微笑，我們幹活，這樣來等待時機。等到我們有力量的時候，就把那些墊腳石踢開，這就是渡過難關的竅門，我的孩子。"她停了停又接著說："現在我可把這穿門兒教給你了。"

　　老太太說罷，大聲地笑起來，雖然她的話相當惡毒，她卻好像覺得十分有趣，看樣子她以為思嘉會對她的話有所評論，可是思嘉還不大理解她這番話，一時也沒有什麼好說。

　　"你沒看見。"老太太繼續說，"我們的人倒了就會爬起來，可是左近有許多人就不是這樣。就拿凱瑟琳。卡爾弗特來說吧。你看她成了什麼樣子，成了窮人。比她嫁的那個男人寒酸多了。再看看麥克雷一家，也窮困潦倒，一籌莫展，一天到晚唉聲歎氣，惋惜過去的好日子。不知道幹什麼好，什麼也不會幹，而且也不想幹，再來看看……哎，左鄰右舍看誰都一樣，除了我們的亞曆克斯和薩莉，除了你和吉姆·塔爾頓，還有他的幾個女兒和另外幾個人，別的人都倒下了，他們身缺少那種水分，也缺乏重新站起來的勇氣，這些人只知道錢，只知道黑奴，現在錢沒有了，黑奴也沒有了，他們也成了一夥窮光蛋了。"

　　"你忘了威爾克斯一家了。"

　　"不，我沒有忘記，我想為了禮貌起見，就沒有提他們，因為艾希禮是你們家的客人呀。你既然提到他們，就來看看他們的情況吧。那個英迪亞，聽說她已經成了一個乾癟的老太婆，因為斯圖爾特·塔爾頓被打死了，她就十足一副寡婦的神氣，既不想把他忘掉，也不想再嫁人。她的年紀已經不小了，不過她要是想找，還可以找一個死了老婆，帶著一大幫孩子的人嘛。那可憐的霍妮想找個男人都快想瘋了，呆頭呆腦像只老母雞。至於艾希禮，瞧他那副樣子！"

　　"艾希禮可是個好人，"思嘉頂了她一句。

　　"我從來沒說他不是好人，可他好比四腳朝天的烏龜，一點辦法也沒有。要是威爾克斯一家人能順利渡過眼前這難關，他們靠的是媚蘭，而不是艾希禮。"

　　"媚蘭！我的天！老太太，您在說些什麼？我和她在一起生活過，對她有所瞭解，她弱不禁風，膽小怕事，連對鵝吆喝一聲的勇氣都沒有。"

　　"現在有誰會想對鵝吆喝呢？我總覺得這完全是浪費時間。媚蘭也許不敢對鵝吆喝，可是無論什麼事情要是威脅到她那可愛的艾希禮，她的兒子，或者她對文明行為的信仰，哪怕是整個世界，哪怕是北方佬的政府，她都敢沖著它大聲嚷嚷。她的做法和你不同，也和我不同，思嘉。你母親要是還活著，她也會這樣做。媚蘭使我想起你母親年輕的時候……她也許能使威爾克斯一家順利地渡過難關。"

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