飄(193)_瑪格麗特·米切爾

一九三

　　他的蘇倫的未婚夫，這一點並沒有讓她引起良心上的不安。要知道，正是道德上的徹底破產促使她到亞特蘭大來找瑞德的，事到如今，把她妹妹的情人據為己有便顯得只是小事一樁，不值得為它傷腦筋了。

　　既然有了新的希望，她的腰杆便硬起來，也暫時忘卻雙腳又濕又冷的難受勁兒了。她眯著眼睛緊定地望著弗蘭克，以致他頗覺驚異，她也趕忙把眼光移開，因為想起瑞德說過："我在一支決鬥的手槍上方看見過像你這樣的眼睛……它們是不會激起男人胸中的熱情的。"

　　"怎麼了，思嘉小姐？你覺得冷嗎？"

　　"是呀，"她故作無奈地答道。"你不會介意……"她裝著膽怯地支吾著。"要是我把手放進你的外套口袋裡，你不會介意吧？天這麼冷，我的皮手筒又濕透了。"

　　"唔……唔……當然不會了！何況你連手套也沒有戴！真是，真是，看我這老糊塗，一路上只顧這麼喋喋不休地閒聊，聊得都昏頭腦了！也沒想到你在挨凍，需要馬上烤烤火呢！快，薩利！順便說說，思嘉小姐，我老是在談自己的事，也忘了問問你在這鬼天氣跑到這一帶來幹什麼？"

　　"我剛才到北方佬總部去了，"她不加思索地答道。他聽了大吃一驚，兩道灰黃的眉毛直豎起來。

　　"可是，思嘉小姐！那些大兵……唔……"

　　"聖母瑪利亞，讓我想出個上好的謊言來吧，"她急忙暗暗地祈禱。對於弗蘭克來說，是萬萬不能讓他疑心到她見過瑞德了。弗蘭克認為瑞德是個最可恥的無賴，一個規矩女人連跟他說話也是很不應該的。

　　"我去那兒……我去那兒看看是不是……是不是有什麼軍官要買我的針線活兒帶回去送給他們的妻子。我的繡花手滿不錯呀。"

　　他驚恐得往座位上沉重地一靠，厭煩之情與困惑的感覺在他腦子裡揪鬥起來。

　　"你到北方佬那裡去……可是思嘉小姐！你不應當去的。你看……你看……肯定你父親不知道！一定的，皮蒂帕特小姐……"

　　"啊，要是你告訴皮蒂姑媽我就完了！"她真的焦急得哭起來了。要哭得容易的，因為此刻她身上又冷，心裡又難受，可是哭的效果卻驚人地顯著。弗蘭克感到很難為情又毫無辦法，這樣的困境即使是思嘉突然要把衣服脫下來也不過如此了。他的舌頭好幾次頂著牙齒出嘖嘖的聲音，叨念著"天啊，天啊！"同時做出無可奈何的手勢。他心裡忽然冒出個大膽的念頭，想把她的頭摟過來靠在自己肩上，撫慰她，拍拍她，可是他從來沒有對任何女人這樣做過，她不懂該怎樣動手。思嘉·奧哈拉，一位漂亮得無以復加的年輕太太，正想把自己的針張活兒兜售給北方佬呢。他的心火燒火燎起來了。

　　她繼續啜泣著，間或說一兩句話，這便讓弗蘭克猜想塔拉的景況一定很不好了。奧哈拉先生仍處於"精神嚴重失常"的狀態，家中又沒有足夠的糧食養活那麼多人。所以她才跑到亞特蘭大來想掙點錢維持自己和孩子的生活。弗蘭克囁嚅了片刻，突然發現她的頭已經靠在他肩上了。他弄不明白它是怎樣靠過來的。他確確實實沒有挪動過她的頭，但是她的頭確實已經靠在他肩上，思嘉已經軟弱無力地靠在他的胸脯上嚶嚶地哭泣了，這對他來說可是一種又興奮又新奇的感覺。他小心翼翼地拍著她的肩膀，起初還是怯生生的，後來發現她並不反抗才變得膽大起來，拍得也更起勁了。這是個多麼惹人憐愛而又溫柔的小傢伙呀。她居然嘗試著憑自己的針線活兒掙錢，又顯得多麼勇敢而幼稚可笑！不過，同北方佬打交道就太不應該了。

　　"我不會告訴皮蒂帕特小姐，可是你得答應我，思嘉小姐，你再也不做這種事了。只要想想你是你父親的女兒……"

　　她那翠綠的眼睛無可奈何地搜尋他的目光。

　　"但是，肯尼迪先生，總得想辦法呀。我得照顧我那可憐的孩子，要知道現在是誰也不來管我們了。"

　　"你是一個多麼勇敢可愛的女人啊，"他毫不含糊地說。"不過我不想讓你做這樣的事。要不你的家庭會蒙羞的！"

　　"那麼我怎麼做好呢？"她那雙淚盈盈的眼睛仰望著他，好像她認為他懂得一切，現在就等他的話來決定了。

　　"唔，眼下我也不大清楚。不過我會想辦法的。"

　　"啊，我就知道你會的！你真能幹……弗蘭克。"

　　她以前從沒稱呼過他的名字，第一次這麼叫他，他聽得又高興又驚訝。這可憐的姑娘大概是糊塗了，連自己說漏了嘴也沒發覺。他對她感到十分親切和滿懷愛憐。要是他能替蘇倫的姐姐做點事情，他是非常樂意的。他掏出一條紅色大手帕遞給她，她接過來擦了擦眼睛，然後對他嫣一笑。

　　"你看我這個可笑的小笨蛋，"她用抱歉的口吻說，"請不要見怪才好。"

　　"你才不是小笨蛋呢。你是個十分勇敢可愛的女人，竟想把一副過分沉重的擔子挑在自己肩上。我怕的是皮蒂帕特小姐幫不上你。我聽說她的大部分財產已經喪失，而亨利。漢密爾頓先生自己的狀況也不太好。我但願自己有個家可以接待你。不過，思嘉小姐，請你記住這句話，等到蘇倫小姐和我結了婚，我們家裡將經常為你保留一席之地，韋德也可以帶來。"

　　現在是時候了！准是聖徒和天使們在保佑著她，終於給她帶來了這麼個天賜良機。她設法裝成一副吃驚和難為情的樣子，張開嘴像馬上要說話似的，可是又吧嗒一聲閉上了。

　　"到春天我就要當你妹夫了，別假裝你還不知道似的，"他用一種神經質的快樂口吻說。緊接著，發現她眼裡滿含淚水，他又驚恐時問："怎麼了，蘇倫小姐沒有生病吧，難道她病了？"

　　"啊，沒有！沒有！"

　　"一定發生什麼事了。你快告訴我。"

　　"啊，我不能！我不知道！我還以為她一定寫信告訴你了呢……啊，真丟人！"

　　"思嘉小姐，怎麼回事呀！"

　　"唔，弗蘭克，我這話本不該說的，不過我以為，當然嘍，你知道……我以為她寫了信給你……"

　　"寫信給我說什麼？"他焦急得哆嗦起來。

　　"啊，對一個像你這樣的好人做這種事！"

　　"她做了什麼呀？"

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