飄(176)_瑪格麗特·米切爾

一七六

　　"我看你身上穿的這件衣裳就和范妮小姐的結婚禮服一樣漂亮了。皮蒂小姐不是來信說過，埃爾辛一家也窮得厲害嘛。"

　　"可是我一定得穿件新衣裳才行呀！嬤嬤，你還不清楚我們多麼需要錢用。那筆稅金……"

　　"是的，我知道所有關於銳金的事，不過……"

　　"你知道？"

　　"是呀，上帝也給了我耳朵，不是嗎？難道我就聽不見？尤其是威爾先生，他從來就不關門。"

　　難道嬤嬤什麼都知道了，全都聽到嗎？思嘉覺得奇怪，這個走動起來連地板都要搖晃的笨重身體，居然聽從嬤嬤使喚，神不知鬼不覺地來偷聽人家的談話了。

　　"好吧，要是你什麼都聽見了，我想你一定知道喬納斯。威爾克森和埃米……"

　　"是的，"嬤嬤說，眼裡流露出潛藏著的怒火。

　　"那麼，你就別固執了，嬤嬤，難道你不知道我必須到亞特蘭大去弄錢來交稅金嗎？我得弄到一筆錢呀，我只好這樣了。"她一隻手握拳打另一隻手的手心。"老實說，嬤嬤，他們要把我們全部趕走，到那時，我們往哪裡去呢？你看，那個害死了母親的賤婦埃米。斯萊特裡正準備搬進這所房子裡來，到母親生前睡的床上來睡覺呢，這時候你還用著為母親的窗簾這種小事跟我爭吵嗎？"

　　嬤嬤像只不安分的大象似的，將笨重的身子的重心從一隻腳挪到另一隻腳上。她隱約地感覺自己快要讓步了。

　　"不，我決不讓那賤貨到愛倫小姐的房裡來，也決不讓我們大家給攆到馬路上去，不過……"她突然用責備的眼光死死盯住思嘉："你準備換上新衣裳去向他借錢，那個人是誰呀？"

　　"這個嘛，"思嘉剛一開口又止住了，接著支支吾吾地說："那是我自己的事。"

　　嬤嬤狠狠地相著她，就像思嘉小時候做了錯事找藉口來蒙矇騙她，被她看穿了那樣。她仿佛看透了思嘉的心思，這時思嘉無可奈何地俯首低眉，對自己的蓄意行為感到羞愧。

　　"原來你需要穿一件簇新的漂亮衣裳去借錢。可這種事我覺得並怎麼對頭。你又不直說錢從哪兒來的。"

　　"我什麼也不想說，"思嘉不耐煩地說。"那是我自己的事。你到底給不給我那塊簾子，幫我做件衣裳？"

　　"好吧，"嬤嬤輕聲說，她突如其來的妥協口吻反而引起思嘉滿腹狐疑。"我來幫你做。我說可以把那簾子的緞子襯裡做條裙子，上面的花邊可以拆下來鑲短褲邊。"

　　她把那塊天鵝絨窗簾遞給思嘉，臉上掠過一絲狡獪的笑容。

　　"媚蘭小姐和你一起到亞特蘭大去嗎，思嘉小姐？"

　　"不，"思嘉肯定地回答說，她開始明白快要發生的事了。"我一個人去。"

　　"這是你的想法嘍，"嬤嬤斷然說。"不過我要跟你一起去，還讓你穿上那件新衣裳。是的，小姐，一路上我會寸步不離的。"

　　思嘉瞬息之間想像著她的亞特蘭大之行和自己同瑞德談話時，嬤嬤像只巨大的黑色看門狗(原文是希臘神話中看守冥府大門的三隻狗。)那樣橫眉怒目地站在背後。於是她又擺出笑臉拍了拍嬤嬤的肩膀。

　　"好嬤嬤，你那麼好心要跟我一起去，一路上照顧我，可是這裡沒有你，他們怎麼活呀？你知道你簡直就是塔拉的管家了。"

　　"哼，"嬤嬤說，"別給我灌米湯了，思嘉小姐，從我給你墊第一塊尿布，我就知道你。我說過我要跟你去亞特蘭大，我就去定了。要是你一個人到遍地都是北方佬和自由黑人之類的城市去，愛倫小姐在墳墓裡也要躺不住了。"

　　"但是我會到皮蒂姑媽家去住的，"思嘉拼命找藉口為自己辯解。

　　"皮蒂帕特小姐是個好，她自以為什麼都懂，可實際並不是那樣，"嬤嬤說著，便轉過身去，裝出一副嚴肅的樣子，好像宣告談話到此結束。她走進大廳。這時地板又顫動起來，因為她在大聲喊叫：

　　"普裡茜，孩子，搭起樓梯到閣樓，把思嘉小姐的裝衣服樣子的箱子搬下來，想辦法找一把好剪刀，可別鬧個通宵還幹不完哪。"

　　"真糟糕，"思嘉滿心不高興地暗忖著。"我背後很快就會有一隻大警犬跟著了。"

　　晚餐後，收拾完餐具，思嘉和嬤嬤把衣服樣子鋪在飯桌上，這時蘇倫和卡琳忙著拆窗簾的緞子襯裡，媚蘭用乾淨刷子刷天鵝絨窗簾上的塵土。傑拉爾德。威爾和艾希禮坐在房間裡抽煙，一面嘻嘻哈哈地看著婦女們在忙合。思嘉身上似乎有一股愉快的興奮之情感染了大家，但他們並不理解這種興奮的意義。思嘉臉上泛著紅暈，眼睛裡閃耀著光輝，老是笑個不停。她的笑聲讓大家都開心，因為他們已經好幾個月沒聽過她真正笑過了。這使傑拉爾德尤其高興。他的眼睛跟著她輕盈的體態轉，往常那呆滯的眼神大大減少了，而且每當她從身邊經過時都要讚賞地拍拍她的臂膀。女孩子們都激動得像在準備一次跳舞晚會，她們拆呀，剪呀，縫呀，仿佛在給自己做一件衣服似的。

　　思嘉是要到亞特蘭大去借錢，或者必要時把塔拉抵押出去。可是，究竟什麼叫抵押呢？思嘉說他們可以用下一年的棉花毫不費力地贖回來還綽綽有餘呢。她說得那麼肯定，以致誰也想不出還有什麼好問的了。當有人問起誰來借給她這筆錢時，她說："不必管閒事，"這樣狡獪的答覆把大家都逗笑了，她們紛紛開玩笑，問她的那位百萬富翁朋友到底是誰呢。

　　"一定是瑞德·巴特勒船長，"媚蘭略帶揶揄的口氣說，這個看來荒謬的設想又引起大家一陣嬉笑，因為他們知道思嘉最恨巴特勒，每回談到他沒有不罵他是"下流坯"的。

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