飄(134)_瑪格麗特·米切爾

一三四

　　他沉默了好一會，然後開始摸索她的手。

　　"我很高興，你回來了，"他簡單地說。

　　這時後院走廊上傳來一陣刮擦的聲音。那是可憐的波克，他四十年來養成了進屋之前先把鞋底擦乾淨的習慣，就像目前這種時候也沒忘記。他小心地提著兩個葫蘆走進門來，可是一股濃烈的酒香已趕在他前面飄進來了。

　　"我給灑掉了不少，思嘉小姐，要把酒倒進一個小小的葫蘆口，可真不容易呢。"

　　"這就很好了，波克，謝謝你。"她從波克手裡接過濕淋淋的長柄葫蘆勺，鼻孔立即被酒氣刺激得皺起來。

　　"喝了這一勺，爸。"她將一勺威士忌酒塞到他手裡，隨即又從波克手裡接過第二勺來。傑拉爾德像個聽話的孩子，端起酒來咕咚咕咚喝下去，她遞來第二勺時他卻搖搖頭表示不要了。

　　她把那勺酒收回來，送到自己唇邊，這時她看見父親在注視她，眼睛裡隱約流露出不贊成的神色。

　　"我知道沒有小姐太太喝酒的，"她簡單地說。"不過今天我不是小姐，而且晚上還有事要做呢。"

　　她端著勺子深深聞了一下，便迅速喝起來。那熱辣辣的酒像火燙一樣通過喉嚨直吞到肚子裡，嗆得她快流眼淚了。接著，她又一次聞了聞，把勺子端到了嘴邊。

　　"凱帝。思嘉，一勺就夠了，"傑拉爾德這種命令的口吻，思嘉回來後還是頭一次聽到。"你並不懂得酒性，它是會使你醉的。"

　　"醉？"她古怪地笑了一聲："醉？我還希望它把我醉倒呢。我真想喝醉了，把這一切都忘得一乾二淨。"

　　她又喝了一勺，這時一股緩慢的暖流已進入她的血脈，滲透她的周身，連手指尖也有點激動了。這種溫和的興奮給人的感覺是多麼幸福啊！它好像已穿透她那顆冰封的心，力量已回到她體內運行。她看見傑拉爾德的表情又惶惑又痛苦，便再次拍拍他的膝腿，努力裝出他一向很喜歡的那副淘氣笑容來。

　　"它怎能讓我醉著呢，爸？我是你的女兒。難道我沒有繼承克萊頓郡那個最冷靜的頭腦嗎？"

　　他那張憔悴的臉上幾乎浮出微笑來。威士忌酒也在他身上引起興奮。她又把酒遞回給他。

　　"你再喝一點吧。然後我就扶你上樓去，讓你上床睡覺。"

　　她趕緊住口，沒有再說下去，因為這是她對韋德說話的口氣呢。她不該這樣跟父親說話。這是不尊重的。不過他還在等她說下去。

　　"是的，服侍你上床睡覺，"她小聲補充說，"再給你喝一口……或者就把這一勺都喝了，然後扶你去睡。你需要睡了，讓凱帝。思嘉留在這裡，這樣你就什麼都不用操心了。喝吧。"

　　他又順從地喝了一些，然後，她挽住他的胳臂，扶著他站起來。

　　"波克……"

　　波克一手提著葫蘆，一手挽著傑拉爾德。思嘉端起閃亮的蠟燭，三個人慢慢步入黑暗的穿堂，爬上盤旋樓梯，向傑拉爾德的房間走去。

　　蘇倫和卡琳的房間裡晚上點著的唯一燈光，是在一碟子臘肉油裡放根布條做的，因此充滿一股很難聞的氣味。她倆躺在一張床上，有時輾轉反側，有時喁喁細語。思嘉頭一次推開門進去，房間裡因為所有的窗都關著，那股濃烈的怪味，混合著病房藥物和油腥味兒，迎面撲來，差一點叫她暈倒了。可能大夫們會說，一間病房最怕的是吹風，可是要叫她坐在這裡，那就非有空氣不可，否則會悶死的。她把三個窗子都打開，放進外面的橡樹葉和泥土氣息，不過這新鮮空氣對於排除這間長期關閉的房子裡的腐臭味並沒有多大效果。

　　卡琳和蘇倫同樣的形容消瘦，面色蒼白，她們時睡時醒，醒時便躺在那張高高的四柱床上，瞪著大眼低聲閒聊。在過去光景較好的日子裡，她們就一起在這張床上喁喁私語慣了。房間的一個角落裡還擺著一張空床，一張法蘭西帝國式的單人床，床頭和床腿是螺旋形，那是愛倫從薩凡納帶來的。愛倫死前就睡在這裡。

　　思嘉坐在兩個姑娘身旁，癡呆呆地瞧著她們。那空肚子喝的威士忌酒如今在跟她搗鬼了。有時候，她的兩個妹妹好像離她很遠，體積很小，她們斷斷續續的聲音也像蟲子在嗡嗡叫似的。可隨即她們又顯得很大，以閃電般的速度向她沖來。她疲倦了，徹骨地疲倦了。她可以躺下來，睡它個三天五天。

　　她要是能躺下來睡覺，醒來時感到愛倫在輕輕搖著她的臂膀，說："晚了，思嘉。你不能這樣懶呀。"……那多好啊！可是，她再也沒有那樣的機會了。只要愛倫還在，或者她能找到一個比愛倫年紀大，比她更加聰明而又不知疲倦的女人，該多好啊！要是有個人可以讓她把頭鑽進懷裡，讓她把自己身上的擔子挪到她肩上，該多好啊！

　　房門被輕輕推開了，迪爾茜走進屋來，她懷抱著媚蘭的嬰兒，手裡提著酒葫蘆。她在這煙霧沉沉。搖曳不定的燈光裡顯得比思嘉上次看見她時瘦了些，臉上的印第安人特徵也更加明顯：高高的顴骨越發突出，鷹鉤鼻也顯得更尖，棕紅色的皮膚也更光亮了。她那件褪色的印花布衣裳敞到腰部，青銅色胸脯完全裸露在外面。媚蘭的嬰兒偎在她懷裡，他把那張玫瑰花蕾般的小嘴貪饞地壓在黑黑的奶頭上，吮著吮著，一面抓著兩個小拳頭撐住那溫軟的肌膚，就像只小貓偎在母親肚子上溫暖的絨毛中似的。

　　思嘉搖搖晃晃地站起來，把手放在迪爾茜的肩膀上。

　　"迪爾茜，你留下來了真好。"

　　"俺怎能跟那些不中用的黑人走呢，思嘉小姐？你爸心眼兒那麼好，把俺和小普裡茜買了來，你媽又那麼和氣！"

　　"迪爾茜。坐下。這嬰兒吃得很好吧？媚蘭小姐怎麼樣？"

　　"這孩子就是餓了，沒什麼毛病。俺有的是奶給這餓了的孩子吃。媚蘭小姐也很好，她不會死的，思嘉小姐。你用不著操心。像她這樣的，俺見得多了，白人黑人。她大概是累了，好像有點神經質，為這孩子給嚇怕的。俺剛才拍了拍她，給她喝了點葫蘆裡剩的酒，她就睡了。"

　　這麼說，玉米威士忌全家都喝了！思嘉十分可笑地想，她不知給小韋德也喝上一點，讓他別再打嗝兒了。還有，媚蘭不會死了。艾希禮回來時……要是他真會回來的話……不，這些也以後再去想吧。該想的事多著呢……以後再說！有那麼多的事情要處理……要作出決定。要是能夠把結帳的時間永遠推遲下去，那多好啊！她想到這裡，突然一躍而起，因為她聽見外面一陣吱吱嘎嘎的聲音和有節奏的喀嘣……喀嘣……的聲響，打破了深夜的沉寂。

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