飄(126)_瑪格麗特·米切爾

一二六

　　無論他說不說話，她都要感謝上帝，因為他在就是最大的安慰了。有個男人在她身邊，讓她緊緊地靠著，感覺到他結實牢靠的臂膀，知道他在擋住那不可名狀的恐怖使之不來傷害她，哪怕他僅僅坐在這裡凝望，也是很值得慶倖的事！

　　"唔，瑞德，"她抓住他的胳臂小聲說，"要是沒有你，我們會怎麼樣？我真高興你沒有到軍隊裡去啊！"

　　他回過頭來看了她一眼，這一眼可嚇得她連忙鬆開他的胳臂往後退縮。他眼睛裡已沒有嘲弄的神色，他的目光是赤裸裸的，充滿了憤怒和惶惑之情。他撇了撇上嘴唇，隨即回過頭去。他們顛簸著行駛了好一會，除了有時嬰兒哭叫和普裡茜在聲唏噓之外，一路上都默無聲息。思嘉對普裡茜的唏噓實在已忍無可忍，便狠狠地掐了她一把，她著實尖叫了兩聲才嚇得不再作聲了。

　　最後瑞德趕著馬向右轉了兩回，不久便來到一條較寬廣平坦的大路上。這時房屋的陰影已離得愈來愈遠，而連綿不絕的樹林卻如牆壁般在兩旁隱約出現了。

　　"我們現在已經出城，走上去拉甫雷迪的大路了，"瑞德簡單地說，一面把韁繩收緊。

　　"別再停了！快，"

　　"讓這牲口喘口氣吧，"瑞德回過頭來對她說，接著又慢吞吞地問："你仍然決定要幹這種發瘋的事嗎？思嘉。"

　　"什麼事？"

　　"你還想冒險到塔拉去嗎？那是自殺行為。史蒂夫。李的騎兵和北方佬的軍隊正在你前面阻擋著呢。"

　　啊，我的上帝！在她經歷了這可怕一天的種種艱險之後，居然他還想拒絕她的要求，不送她回家去。

　　"啊，是的，是的！瑞德，求求你了，讓我們快點走吧。馬並不累呢。"

　　"稍等一等。你們不能走這條大路到瓊斯博羅去。你們不能沿鐵路走。他們成天在南面拉甫雷迪一帶激戰呢。你知道還有旁的路好走嗎？馬車路或小路，無需經過拉甫雷迪或瓊斯博羅。"

　　"唔，有的，"思嘉像得救般地喊道。"只要我們能夠到達拉甫雷迪附近。我知道有條馬車路可以繞開瓊斯博羅大道若干英里過去的。我和爸常常走那裡。它是從麥金托什直接過來的，那兒離塔拉只一英里。"

　　"那好，也許你們可以平安通過拉甫雷迪了。史蒂夫。李將軍整個下午都在那裡掩護撤退，北方佬可能還沒有到。也許你們能通過，如果史蒂夫。李將軍的部隊不把你們的馬搶走的話。"

　　"我……我能通過？"

　　"是的，你，"他的口氣很乾脆。

　　"可是，瑞德……你……難道你不送我們了？"

　　"不。我要在這裡跟你們分手了。"

　　她驚惶失措地看看周圍，看看身後那灰色的天空，看看左右兩旁陰暗茂密得如監獄高牆的樹木，看看馬車後座上嚇呆了的人影……最後才回過頭來凝望著他。難道瘋了？難道她聽不明白？

　　他這時咧嘴笑了。她在朦朧中看得見他那雪白的牙齒和隱藏在他眼光背後的嘲弄意味。

　　"跟我們分手？你……你到哪兒去呀？"

　　"我嘛，親愛的，我到軍隊裡去。"

　　她好像放心而又厭煩地歎了一聲。他幹嗎偏偏在這個時候開玩笑呀？哼，沒聽他說過，瑞德到軍隊裡去！那些被戰鼓聲和講演家的大話所誘惑而斷送了性命的人都是傻瓜……犧牲自己來讓聰明人賺錢的傻瓜嗎？

　　"啊，你把我嚇成這樣，我恨不得把你掐死呢！咱們快走吧。"

　　"親愛的，我可不是開玩笑。思嘉，這叫我太傷心了。你居然不理解我勇於犧牲的精神，你的愛國心，你對於我們的光榮事業的忠誠，都到哪裡去了呢？現在是你叫我光榮凱旋或馬革裹屍而歸的最好時機了。你快說呀，因為我沒有時間在赴前線參加戰鬥之前發表激昂慷慨的演說了。"

　　他那慢吞吞的聲調，在她聽來是帶諷刺的。他是在譏笑她，甚至她覺得也是在譏笑他自己。他究竟在說些什麼呀？什麼愛國心，馬革裹屍，激昂慷慨的說？他所說的不見得真正是那個意思吧。在這條黑咕隆咚的路上，她身邊帶著一個瀕死的女人。一個新生的嬰兒。一個愚蠢的黑人小婊子和一個嚇壞的孩子，這時候，他居然如此輕鬆地提出要離開她，讓她獨自帶他們從這廣闊的戰場。散兵游勇。北方佬和炮火以及天知道還有什麼樣的風險中穿過去，這簡直是令人難以置信的事！

　　曾經有一次，她六歲的時候，從樹上摔下來，臉朝下直挺挺地跌在地上。她至今還記得當時她恢復呼吸以前那片刻之間難受的感覺。現在她瞧著瑞德，內心的感受也完全像當時那樣：呼吸停止，不省人事，噁心。

　　"你是在說著玩的，瑞德！"

　　她拽住他的胳臂，眼淚簌簌地往他的手腕上滴下來。他把她的手舉到唇邊輕輕地親了親。

　　"難道你不是這樣嗎，自私透了，親愛的？只顧你自己的寶貴安全，便不管聯盟的生死存亡了。試想，由於我在最後時刻出現，咱們的部隊會受到多大的鼓舞啊！"他說著，聲音中帶有一種不懷好意的親切感。

　　"啊，瑞德，"她哭著說，"你怎麼能這樣對待我呢？你幹嗎要丟開我呀？"

　　"怎麼，"他快活地笑道。"也許就因為我們所有南方人身上那種叛逆心理在作祟吧。也許……也許因為我覺得慚愧了。誰知道呢？"

　　"慚愧？你遲早會慚愧死的。把我們丟在這裡，無依無靠……"

　　"你並不是無依無靠呀。親愛的思嘉！每一個像你這樣自私自利而堅決的人是決不會無依無靠的。北方佬要是能抓到你，那才是上帝保佑他們呢。"

　　她驚惶失地望著他，只見他突然跳下馬來，繞到她這邊的馬車旁邊來。

　　"你下來吧，"他吩咐她。

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