飄(4)_瑪格麗特·米切爾

四

　　"沒什麼，俺沒聽見您講啥惹她生氣的話。俺看她挺高興見到你們，還嘁嘁喳喳像只小鳥兒樂個不停呢。後來你們談起艾希禮先生和媚蘭小姐的結親的事，她才不作聲了，像只雀兒看見老鷹打頭上飛過一般。"

　　哥兒倆面面相覷，同時點了點頭，可是並不瞭解其中的奧妙。

　　"吉姆說得對，但我不明白那究竟是為什麼，"斯圖爾特說。"我的上帝！艾希禮對她有什麼意義？只不過是個朋友罷了。她感興趣的只是我們，她對他不怎麼感興趣。"

　　布倫特點點頭表示同意。

　　"可是，你想過沒有，"他說，"也許艾希禮沒告訴她明天晚上要宣佈那件事，而她覺得不先告訴老朋友便對別的人都說了，因此生氣了呢？姑娘們總是非常看重首先聽到這種事情的。"

　　"唔，可能，就算沒有告訴她又怎樣呢？本來是要保密，叫人大吃一驚的嘛，一個男人就沒有權利對自己訂婚的計劃秘而不宣嗎？要不是媚蘭小姐的姑媽洩漏出來，我們也不會知道呀。而且思嘉一定早已知道他總是要娶媚蘭的。你想，我們知道也有好幾年了。威爾克斯家和漢密爾頓家向來是姑表聯姻。他總有一天要娶她的，這誰都知道，就像霍妮。威爾克斯要同媚蘭小姐的兄弟查爾斯結婚一樣。"

　　"好了，我不想談下去了。不過，我對於她不留我們吃晚飯這一點，總是感到遺憾。老實說，我不想回家聽媽媽對我們被學校開除的事大發脾氣，不能當做第一次那樣看待了。"

　　"說不定博伊德已經把她的火氣平息下來了。你明白那個討厭的矮鬼是多麼伶牙俐齒。他每次都能把她說得心平氣和的。"

　　"是呀，他辦得到，不過那要花博伊德許多時間。他要拐彎抹角繞來繞去，直到媽媽給弄得實在糊塗了，情願讓步，才肯放他省下點嗓子去幹律師的事。可是眼下，他恐怕還沒來得及準備好開場白呢。我敢跟你打賭，你看，媽媽一定還在為那匹新來的馬感到興奮呢，說不定要到坐下來吃晚飯和看博伊德的時候才會想起我們又回家了。只要不吃完晚飯，她的怒火就會愈來愈旺。因此要到十點鐘左右博伊德才有機會去告訴她，既然咱們校長採取了那樣態度斥責你我兩人，我們中間誰要是還留在學校也就太不光彩了。而要他把她扭過來轉而對校長大發脾氣，責問博伊德幹嗎不開槍把他打死，那就非到半夜不行。因經，我們要半夜過後才能回家。"

　　哥兒倆你瞧著我，我瞧著你，不知說什麼是好。他們對於烈性的野馬，對於行兇鬥毆，以及鄰里的公憤，都毫不畏懼，惟獨那們紅頭髮母親的痛責和有時不惜抽打在他們屁股上的馬鞭，才讓他們感到不寒而慄。

　　"那麼，就這樣吧，"布倫特說。"我們到威爾克斯家去。艾希禮和姑娘們會樂意讓我們在那裡吃飯的。"

　　斯圖爾特顯得有些不舒服的樣子。

　　"不，別到那裡去。他們一定在忙著準備明天的野宴呢，而且……"

　　"唔，我忘記了，"布倫特連忙解釋說。"不，我們別到那裡去。"

　　他們對自己的馬吆喝了兩聲，然後默無言語地騎著向前跑了一陣，這時斯圖爾特褐色的臉膛上泛起了一抹紅暈。到去年夏天為止，斯圖爾特曾經在雙方家庭和全縣的贊許下追求過英迪亞。威爾克斯。縣裡的人覺得也許那位冷靜含蓄的英迪亞會對他起一種鎮定作用。無論如何，他們熱切地希望這樣。斯圖爾特本來是可以匹配的，但布倫特不滿意。布倫特也喜歡英迪亞，可是覺得她太平談也太過分柔順，他看書簡直無法對她產生愛情，因此在這一點上就無法與斯圖爾特作伴了。這是哥兒倆頭一次在興趣上發生分歧，而且布倫特對於他兄弟居然會看上一個他認為毫不出色的姑娘，覺得很惱火。

　　後來，在去年夏天瓊斯博羅橡樹林裡一個政治講演會上，他們兩人突然發現了思嘉。他們認識她已多年了，並且從童年時代起，她就是一個討人喜歡的遊伴，她會騎馬，會爬樹，幾乎比男孩子毫不遜色。可現在他們驚奇地發現她已經是個成年姑娘，而且可以稱得上是全世界最迷人的一個呢。

　　他們第一次注意到她那雙綠眼睛在怎樣跳舞，她笑起來兩個酒窩有多麼深，她的手和腳是尋麼嬌小，而那腰肢又是那麼纖細呀！他們對她的巧妙讚揚使她樂得放聲大笑，同時，一想到她已把他們當做一對出眾的小夥子，他們自己也不禁有點飄飄然了。

　　那是哥兒倆一生中值得紀念的一天。自那以後，每當他們談起這件事來都覺得奇怪，為什麼從前意沒有注意到思嘉的美。他們至今沒有找到確切的答案，來解釋為什麼思嘉偏偏決定要在那一天引起他們的注意。原來思嘉不能容忍任何男人同別的女人戀愛，因此她一見到英迪亞和斯圖爾特在一起說話便覺得受不了，便會產生掠奪之心。她並不滿足於單單佔有斯圖爾特，還要把布倫特也奪過來，並且用一種十分巧妙的手腕把他們兩個控制住。

　　現在他們兩人雙雙墜入情網，而英迪亞。威爾斯和布倫特曾經半心半意追求過的那樣來自洛夫喬伊的萊蒂。芒羅，都被他們遠遠地拋在腦後了。至於如果思嘉選擇他們中的一個時，落選的那個該怎麼辦，這個問題哥兒倆並不考慮。到了河邊再過橋吧。眼下他們對一位姑娘取得了一致的看法，這就相當滿意了，因為他們中間並沒有什麼嫉妒之心。這種情形引起了左鄰右舍的注意，並叫他們的母親苦惱不堪……她是不怎麼喜歡思嘉的。

　　"如果那個小精靈挑上了你們中間的哪一個，那就夠他受的了，"她說。"可一她把你倆都挑上呢，那時你們就得到猶他州去做摩門教徒(摩門教是1830年創立於美國的一個教派，初期行一夫多妻制，但這裡是講的一妻多夫。)……我懷疑人家會不會要你們……我唯一擔心的是過不了幾天，你們倆就會被這個虛情假意的綠眼小妖精給弄得迷迷糊糊，互相嫉妒甚至用槍自相殘殺起來。然而，要真是弄到那步田地倒也不是壞事。"

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