迷宮中的將軍(15)_馬爾克斯

十五

　　那是他最倒黴的夜晚之一。何塞·帕拉西奧斯違抗著將軍的命令把事情告訴了軍官們，以便在必要時去叫醫生。與此同時，他給將軍裹上了一條毛毯讓他發汗退燒。幾條毛毯都被他的汗水濕透了，暫時的間歇之後，他又產生了幻覺。他幾次高聲叫道：「高音笛不要吹啦，他媽的！」這一次誰也無法幫助他，因為高音笛半夜時就不響了。後來，他終於找到了他體力衰竭的罪魁禍首。「在那個用襯衫看病的王八蛋印第安人迷惑我之前，我的身體一直很好。」他說。

　　去洪達鎮的最後一段路，是一條崎嶇不平、乍寒、乍暖令人毛骨悚然的山間小路，天空明淨得有如晶體。這一夜的痛苦掙扎，除了象將軍那樣的抵抗力和鋼鐵意志之外，誰也經受不住。從頭十幾公里開始，他就離開了他原來的位置，退下來和威爾遜上校騎馬並肩而行。威爾遜上校明白將軍的用意，那是一種姿態，讓他忘記在牌桌上受的侮辱。於是上校象養獵鷹者一般伸出一支胳膊讓將軍扶著，這樣他們可以一邊走，一邊休息。威爾遜上校為將軍的禮貌深深感動。將軍用最後力量呼哧呼哧喘著粗氣，但騎馬的本領仍然高超無比。當他們走完最崎嶇險惡的那段通道之後，將軍像是在夢中似地問道：「倫敦的的情況會是怎樣的呢？」

　　威爾遜上校仰首看了看太陽，它幾乎正置中天，於是說道：「非常糟糕，將軍。」

　　將軍沒有感到詫異，而是又以同樣的聲調問道：「為什麼？」

　　「因為那兒現在是下午六點鐘，這是倫敦最壞的時刻。」威爾遜說，「此外，那兒大概正在下著陰鬱而肮髒的雨，那雨水就象蛤蟆雲集的污水一樣，因為春天是災害最多的季節。」

　　「或許是您已驅散了鄉愁吧。」將軍說。

　　「相反，是鄉愁擊敗了我，」威爾遜說。「我對鄉愁已沒有任何抵抗力。」

　　「那麼，您願不願意回去？」

　　「我什麼也不知道，將軍。」威爾遜說。「我完全由一種命運所左右，而這種命運並不屬我。」

　　將軍直視著威爾遜，以驚訝的語調說道：「這話或許應該由我來說。」待將軍次天講話的時候，他的聲調和情緒都改變了。「您不必擔心，」他說。「無論如何我們也要到歐洲去，即使僅僅為了讓您父親高興地看您一眼也要這樣做。」爾後，他慢慢考慮了一會兒之後，又象下結論似地說道：「請允許我告訴您最後一件事，我親愛的威爾遜。他們說您什麼都行，就是不能說您是個狡猾的傢伙。」

　　威爾遜上校又一次向他投降了，他己習慣了將軍那絕妙的懲罰，特別是在一場玩牌風波和一次勝仗之後。他繼續騎馬緩緩而行，那位美洲最榮耀的病人的滾燙的手象獵鷹一般緊緊在抓著他的前臂。空氣開始熱起來。熱得發燙，他們不得不把幾隻在他們頭上盤旋的不祥之鳥趕開，有如驅趕蒼蠅一般。

　　在一道最陡峭的斜坡上，他們同一群印第安人相遇。那些印第安人把椅子放在背上運送歐洲旅客。突然，就在他們快要走到坡下的時候，一個發瘋般的騎士從他們身旁疾馳而過，朝著他們同一方向奔去。那騎士戴著一頂紅風帽，幾乎把臉全部遮住。他的馬跑得如此急速和瘋狂，以致伊瓦拉上尉的騾子險些被驚得跌下懸崖。將軍沖他喊道：「請注意，要明白您是在什麼地方，他媽的！」他在那騎士的後邊追趕著，直到他在第一個拐彎處消失。但是騎士在懸崖下邊的每個拐彎處出現時，將軍都注意地看著他。

　　下午兩點鐘，他們爬過了最後一個山崗，地平線在一片閃閃發光的平原上展開。在平原的盡頭，映現出仿佛在沉睡中的遐爾聞名的洪達城。它的架在渾濁的大河上的卡斯蒂利亞式的石橋、破舊的城牆和被地震摧毀的教堂鐘樓依稀可辨。將軍凝望著這熱氣騰騰的山谷，沒有流露出任何激動，只是此時正在騎馬從橋頭上飛馳而過的戴紅帽的漢子牽引著他的心。於是，他的夢幻之光又重新燃起。

　　「我的上帝」他說，「他這般急急匆匆，只能理解為他是去給卡桑德羅送信，告訴他我們已經走了。」

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