迷宮中的將軍(8)_馬爾克斯

八

　　房東故意推遲了早餐時間，為的是看看將軍願不願出面主持，儘管他們知道他早晨只喝一杯虞美人加阿拉伯樹膠熬成的湯藥。不管怎樣，堂娜·阿馬利婭還是邀請了他坐在為他在桌子頂端安放的安樂椅上，但將軍謝絕了這一榮譽，他面帶笑容地對所有人說道：「我的道路還很長，祝諸位好胃口。」

　　他踮起腳尖向代理總統告別，總統熱烈地傭抱了他，這使大家清楚地看到將軍的身體是多麼的瘦小，而且在告別時顯得何等孤獨淒涼和軟弱無力。接著，他又跟大家一一握手和依次吻了夫人們的手。堂娜·阿馬利婭曹打算留他雨過天晴後再走，儘管她同他一樣清楚，仿佛這個世紀雨都不會停歇的。可是，她看到他如此迫不及待地要起程，以致認為再要挽留就十分不妥了。男房東帶著將軍走到花園，冒著幾乎看不見的毛毛細雨走到了馬廄。他本想用手拉著將軍的胳膊攙著他，小心翼翼的，仿佛他是個玻璃人，但是他無意中發現，將軍的身體裡蘊藏著一種極大的能量，這種能量在他身上有如一股暗流在奔騰著，好像同那個虛弱的身軀毫無關係，政府代表、外交使團代表和軍人代表，腳上沾著污泥，身上披著被雨水淋濕的斗篷，站在那兒等著在第一天上路時送他。但是，誰也說不清楚，到底哪些人出於友誼為他送行，哪些人出於保護為他送行，哪些人是由於要斷定他是否真的要走為他送行。

　　那支優秀的馱畜隊是由100匹馬和騾子組成的，是一個西班牙商人因盜馬的事情敗露，為換取免於起訴送給哥倫比亞政府的。將軍登程時騎的是一頭騾子。當馬夫已經扶著將軍踏上馬蹬的時候，陸海軍部長突然向他打招呼，叫了一聲「閣下」。將軍兩手抓著馬鞍，腳踏在馬蹬上，呆呆地一動不動。

　　「請您留下來」，部長對他說，「為挽救祖國再作最後一次犧牲」。

　　「不，埃蘭」，他回答說，「我已沒有為之可以作出犧牲的祖國了」。

　　這便是最後的結局。西蒙·何塞·安東尼奧·德拉桑蒂西瑪·特立尼達·玻利瓦爾——帕拉西奧斯將軍永遠地走了。他從西班牙的統治下奪取了一個比整個歐洲大五倍的帝國。為了維護這個帝國的自由和統一，他領導了20年的戰爭。他用鐵脆將這個帝國一直統治到上個星期。但是，到了要走的時候，他甚至連人們應當給子他的信任和慰藉都得不到。唯一十分清楚的是，他真的要走，而且知道他的去處的，只有那位英國外交官。他向他的政府寫了一份正式的報告說：「留給他的時間，勉強夠走到墓地。」

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