一隻狗的生活意見(24)_彼得·梅爾

二十四

　　母雞挽歌

　　生命中有許多早晨皆散發出奇幻之美。在陽光透入樹梢之際，空氣猶有一絲寒意，露水滋潤著腳下的土地，每一幅景象皆賞心悅目。這時的感覺真是稱心快意，輕鬆愉快地讓我想手舞足蹈。

　　在這樣的早晨，我體內的血液開始澎湃洶湧，一逕直想溜到葡萄園裡，嚇嚇那些沒用的小動物。據說。大企業的董事長也是如此，一大早就四處突擊檢查。看看那些副總和小主管有沒有混水摸魚，同時顯示自己高高在上，大權在握。

　　你瞧，我們是不是頗有神似之處？只不過，我的目標是那些長著羽毛的傢伙，而不是身穿深色西裝的上班族。

　　葡萄園這會還相當濕冷，一片蔥蔥郁郁，有如綠色隧道，一直延伸到山丘。

　　這回破例，附近沒有任何一個獵人的身影。我之所以討厭獵人，是有來由的。他們實在是成事不足，敗事有餘。即便躡手躡腳，還是聲如洪鐘，從這兒到山的另一頭所有的小動物早就逃得無影無蹤。他們一來，有如大象過境，加上一連串的咒駡聲，天曉得那些冬眠中的生物如何得到片刻的安寧？也許，由於自然演化，這些可憐蟲已慢慢喪失聽力。

　　啊，大自然的可塑性可真大。

　　***

　　正當我有此偉大的覺悟時，葡萄藤的邊緣出現一窩母雞。我停止腳步，繼續思索演化的問題。眼前這種鳥類，徒有一對翅膀，只會咯咯啼叫和下蛋。真是奇怪。我暫時把這樣的問題拋在一邊，變成一隻饑餓的野獸，像是幽靈般，準備對這些肥美的小東西伸出魔爪。

　　這一群約莫有四五隻，正在地上亂扒，頭部猛然抬起，又垂下——真像是人類中的舞者。然後，我—躍而起，向最遲頓的那只老母雞下手。

　　她拔腿就跑，趕上其他只雞，有如奧運會賽跑選手聽到鳴槍的那一刻，動作神速的令人驚異。她一路尖叫，好像我已經一口咬住她的要害似的。於是我們在葡萄園展開一場追逐。我想，她們大概知道不趕緊逃跑，腦袋瓜子就不保了，因此衝刺的速度又更快了。她們精神抖擻，有如訓練有數的短跑悍將，我落後了幾公尺。突然間，她們一溜煙似的鑽過石頭拱門。裡面是座搖搖欲墜的農舍，前面有個院子。哈哈，這下子可謂囊中取物。這些走投無路的雞可要倒大楣了。過去，速度不再是關鍵了，於是我悠然漫步，準備好挑一隻來祭我的五臟廟。

　　***

　　伏爾泰說的沒錯，先別得意洋洋地計算雞的數目；指望太早，恐怕成空。

　　那些雞的確無處可逃，然而旁邊卻多了一個人——有個橫眉豎眼的老傢伙就站在成堆的木頭旁，手裡拿著鏈鋸；頭戴布帽，腳著長靴，面色如土，眼露殺機。我年少時的噩夢又浮現在眼前。這副德性足以警告世人，雜種繁殖之為害大矣。然而，也有可能是早餐喝了太多廉價的酒所致。我不解，最高當局怎麼讓這種兇神惡煞橫行於世？

　　我不動聲色，猶如到這逛逛而已，別無惡意，並向那人點頭致意。他回瞪我一眼，並端詳那只老母雞，她已經嚇得魂飛膽喪，癱瘓在院子的一角，似乎已喘不過氣來了。母雞哪禁得起這番長久的追逐；在全力奔馳和極度亢奮之下、險些魂歸西天。

　　這時，你仿佛可聽見那人腦袋裡那部馬達轉動的聲音——他開始分析這來龍去脈。最後，他開竅了，認為我的出現非比尋常，要是沒什麼事，他的雞怎麼嚇得屁滾尿流？於是放下手中的鏈鋸，拿起最近的一根圓木。我也不是省油的燈，一看情形不對，馬上掉頭，奔向葡萄園。跑了一會兒，停住腳步，往後一瞧，那人猶站在院子口，手拿圓木，瞪著我。我猜，他一定很想扁我一頓。我告訴自己，以後非得對這個人敬而遠之不可。

　　那天晚上，有人來敲門，一聲急似一聲。你可以想見我的恐慌——此時，站在門口，對我家大門使出蠻力的，莫非是母雞的主人？沒錯，正是他，一副興師問罪的樣子。

　　雖然來者不善，主人還是保持風度，以禮相待，請他入內相談。還倒了杯酒給他喝，假裝沒注意到他腳下帶進來的泥巴、雜草和糞便。我識趣地躲在廚房，豎起耳朵，看怎樣的收聽效果最好。

　　他先自我介紹，然後敘說自己可憐的遭遇。

　　「我叫羅索。今天早上我們家最多產的一隻母雞死了。她可不是只普通母雞。從她還在蛋殼裡的時候，我就悉心照顧，一直到破殼而出，成為一隻亭亭玉立的母雞。因此，我對她可說是視如己出。她既高貴又柔情，可謂雞中之後。但是，她竟然因心臟病香消玉隕了。嗚呼哀哉。」

　　說完，這位老兄猛喝著酒，希望我們完全浸潤在這段可歌可泣的故事中。

　　主人亦裝出驚愕的樣子，並表達哀悼之意。但我看得出來，他們滿頭霧水，不曉得自己和這齣悲劇何干。當然，我知道接著將要上演的好戲。

　　羅素又縱容自己再喝一杯，像個男子漢般，強忍住淚水，然後繼續說道。

　　「這只高貴的母雞之所以會心臟病發作，完全是因為一隻野蠻又沒教養的狗，企圖對她伸出魔爪，害她驚嚇過度所致。而這只卑鄙下流的狗，就在貴府。沒錯，就在府上！」

　　在這東窗事發的一刻，我趕緊躲到廚房的一角。主人真是英明，如我所料，質問羅素有何證據。他們說，畢竟這條村子有好幾十條狗，每一隻或多或少都有犯罪記錄，怎見得一定是我們家仔仔所為？

　　「啊，」羅素傾身向前，眼珠子好像要冒出火來：「我親眼看見這只賤狗跑到我家院子。我可以形容他的長相給你們聽。」於是這個存心不良的老騙子開始誣衊我的人格，並醜化我的外貌。這種偏見，我不想複述了。接著，這個寡廉鮮恥的小人居然無中生有，一口咬定那天早上看到我滿嘴是羽毛。為什麼不乾脆說，我頸上還系著餐巾，刀叉都一應俱全了？如果他想到這點，保證會胡謅上去的。這種偽證明眼人立刻可以拆穿。我就不相信，他不會被逮個正著。

　　結果呢？實在太令人大失所望了，主人居然信以為真！

　　女主人不一會兒就驚惶地喘著氣，而她的另一半每隔五分鐘就借酒澆愁。

　　「拜託，犯不著這樣子吧？你們大可把這傢伙攆出大門。」我心想。

　　我實在不敢相信自己的眼睛——這對夫妻竟然中了他的詭計，掏出錢包來。最後，大騙子戴上帽子準備離去時，和主人竊竊私語，一副推心置腹的樣子。我想，最後他們可能隨便責備我幾句，說我這只寶貝狗不該如此，這件事就到此為止。

　　但，事情並沒有這麼簡單。

　　由於幾杯黃湯下肚，連連得逞，加上鼓漲的荷包，這個老不羞在門口停下腳步，得意忘形地說：「府上這只狗啊，可以好好訓練，成為看守雞群的狗，這麼一來他就可以將功贖罪了。兩位這麼通情達理，何不讓我試試？我會好好教他的。」

　　不知你是否有這麼經驗——眼見大難臨頭，卻只能坐以待斃。我使出各種謅媚的招式，還假裝跛足、猛咳嗽、在床底下發抖，然而都沒有用。主人已中了這個虐待狂的圈套，以為這樣有益於我的教育。

　　我早就知道他在打什麼主意：他不但死要錢，更想讓對方下十八層地獄——聽說，人類離婚也是這個樣子。

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