永遠的普羅旺斯(48)_彼得·梅爾

四八

　　一位住在聖地迪爾（St．Didier）的人，有一隻頂會找松露的狗，常常發現其他狗兒找不到的松露。

　　整個冬天，在其他獵人從山上僅帶回一小把或十幾棵的松露時，那個住在聖地迪爾的仁兄卻攜著一大背包的松露回咖啡館。

　　這只狗實在很能幹，它的主人不停地誇獎他的小「拿破崙」；他這麼稱呼它是因為它的鼻子價值連城，可值幹兩黃金。

　　許多人想買拿破崙，但每次開價時，都被它的主人拒絕。

　　直到有一天有一名男子來到咖啡館，將4　　法郎擺在桌上，四疊厚厚綁得結實的鈔票實在叫人難以拒絕。

　　剛開始狗的主人還面有難色，可是掙扎了一陣子，終於接受。

　　拿破崙跟著新主人走了。

　　剩下的季節裡，拿破崙連棵松露也沒覓到。

　　新主人怒氣騰騰，把拿破崙帶回咖啡館，要求退款。

　　舊主人要他滾回去，學學如何正確地找松露，此等白癡實在不配有只像拿破崙的狗。

　　其餘髒話逐一出籠，但退錢之事免談。

　　新主人在亞維依聘請律師，而就像大部分的律師經常給予的答案，這個律師說這案例很特別，沒有前例可循。

　　在眾多詳細記載的法國律法上，找不到有關狗怠忽職守的案例。

　　毫無疑問地，這件糾紛得仰賴一位有學識的大法官了。

　　經過幾個月的協商，法院傳訊兩人到案。

　　負責任善盡職守的法官，為了確定此案的各項證物齊全，他派警察將狗拘提到案以作為物證。

　　我們並不知道狗出席在證人席對法官的判案有任何影響，但他做出以下的判決：拿破崙歸還給它的舊主人，而舊主人必須退還半數的賣價，剩下的一半則當做補償他前一段時間因狗不在所造成的損失。

　　拿破崙和它的主人又團聚了，他們從聖地迪爾搬至卡爾本塔北方的一個小鎮。

　　兩年後，一件類似的案例又被刊載出來，只是這次由於通貨膨脹，賣價增加，拿破崙和它的主人又如法炮製了。

　　但是有一個疑問我實在不懂：如果這只狗擅於找松露，他的主人應該可以靠它賺錢，何必把它賣掉？就算他每次上法院最後都保住狗，還可得到半數的錢。

　　亞倫說：「哈！你和其他人的想法一樣，以為那天他們帶到咖啡館的那一背包裡的松露，都是拿破崙找到的。」

　　「難道不是嗎？」

　　「你錯了！這些松露都是被擺在冰箱裡，一星期才齊出來一兩次。嘿，那只狗連到豬肉店都找不到豬肉，它的鼻子比木頭遲鈍。」

　　亞倫喝完他的酒，「絕對不要在咖啡館內買狗，除非你領教過它的本事。」

　　他看看手錶，「我還有時間喝兩杯，你呢？」

　　「沒問題！」我說：「你還有別的故事嗎？」

　　「你這個作家，肯定會喜歡這個故事。」他說：「這故事發生在許多年前，但人家告訴我，這是真人真事。」

　　※　　　　　　　 ※　　　　　　　　 ※

　　有一個農夫擁有一塊土地，離他家不遠。

　　這塊地不大，不到兩公頃，但上面長滿老橡樹，每年冬天都會長出很多松露，多得足以讓農夫下半年不用工作也能過舒服的日子。

　　他的豬只要在那塊地上隨便嗅嗅，就可以嗅出一堆松露，年年如此。

　　松露長得不多也不少，總和去年一樣，這好比金塊就藏在樹底下。

　　上帝是仁慈的，讓他老年有所保障。

　　一天早上，農夫發現樹下的泥土掩蓋的痕跡，前晚一定有什麼東西侵入他的地盤，可能是狗兒或是無家可歸的豬。

　　但再往前走，他發現地上寶藏有踩滅的煙蒂，一種現代化的有過濾嘴的香煙，不是他所抽的那一種，當然不會是無家可歸的豬留下來的，這是非常令人張皇失措的事。

　　巡過一棵又一棵樹，他越來越驚慌。

　　天啊，他發現更多被翻過的土，更多有刮痕的石頭，這一切只有在采松露時才會留下的。

　　這一定不是，也不可能是他鄰居中任何一個人幹的勾當，因為他從小就認識他們。

　　一定是外地人，一個不認得這塊地主人的傢伙。

　　不過他是講情講理之人，他承認外地人無從判斷這塊地是私人的。

　　這要歸咎圍牆和標示牌太貴，同時他也不認為有這個必要，總之他的地就是他的地，大家都知道。

　　很顯然的，時代不同了，陌生人已找到門路闖入山坡。

　　當天下午他就開車到最近的鎮上，買了一堆的警示標語：「私人財產，禁止進入」。

　　其中有三個到四個則標示著：「內有惡犬」。

　　他和太太兩人忙著在這塊地的四周釘上標示牌，直到天黑。

　　幾天過去，沒有任何入侵者的新足跡。

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