永遠的普羅旺斯(25)_彼得·梅爾

二五

　　第九章請品味「新教皇城堡」

　　普羅旺斯的八月天正適合舒展手腳，尋找一個蔭涼處。放慢腳步，同時儘量縮短旅行行程。

　　蜥蜴顯然最懂得其中奧秘，當然我也應該有某種程度的體認。

　　接近9點30分時，氣溫已達華氏八十度，當我跨進汽車，馬上感覺自己像只即將下油鍋的雞仔。

　　我查地圖，想找條路，好遠離擁塞的旅遊路線，以及那些已熱昏頭的卡車司機。

　　一滴汗珠從我的鼻頭墜下時，正巧到達我的目的地——新教皇城堡（Chateauneuf－Pape），一個生產好酒的小鎮。

　　一月的冬天，我在兩位朋友的訂婚晚宴上遇到一位叫米奇的男士。第一瓶酒送上來，大家提議乾杯，但我即注意到，當大夥正盡情於歌唱言歡之際，米奇卻獨自在執行著非常個人化的儀式。

　　他凝視酒杯，將酒杯慢慢舉起，然後把它放在手掌上，緩緩地旋轉三四次。酒杯舉至與眼同高，他專心看著酒杯裡流動的軌跡。

　　美酒慢慢沿酒杯內側流下；他用敏感且擴張的鼻子靠近酒杯，像是對它來個徹底總檢查。

　　深深地用鼻子吸氣，最後一次轉動酒杯，之後慢慢地喝了一口酒，但僅是淺嘗輕現很顯然酒必須經過多次的測試，才準將其送入喉嚨。

　　米奇把酒含在口中漱了幾秒鐘，他緊閉雙唇且讓一點空氣進入嘴裡，同時發出漱口的怪聲。兩眼直視天空，反復的收縮，伸張腮幫子，以使酒能在舌頭與日齒間自由的來回流動。

　　顯然他非常滿意此酒在口腔內的考驗結果，終於把酒吞下去。他注意到我在旁觀這個表演，同時露齒而笑，「不錯，不錯」。

　　他再來一次，但此回的程序較不精細，且只以上揚的眉毛來對酒杯致敬。

　　「此酒是有年頭的酒，1985年的。」

　　如同我在晚餐時的發現，米奇是個地道的生意人，職業水準的品酒家，他買進葡萄並製造販賣香醇的美酒，尤其熟悉來自南部的酒，從天芳玫瑰酒（Tavelrose）——他說此酒是路易十四的最愛，到金黃色、味道重且易使人昏醉的吉恭達酒（Gigondas），無所不知。

　　在他所有的收藏品中，他的最愛且是他最渴望品味的一種酒就是新教皇城堡酒。

　　談起此酒，他仿佛在談論一位美女，他的雙手在空中愛撫，唇上輕吻著指尖，暢言一堆與身體、花束及力量有關的話題。

　　他說，酒精濃度超過15％的新教皇城堡酒是無人不知的。尤其是近幾年來，波爾多葡萄酒（Bordeaux）愈來愈淡，而勃良第葡萄酒（Burgundy）的價錢卻只有日本人買得起，新教皇城堡酒是唯一便宜又夠力的酒，我一定得親自到他的酒窖走一趟才能體會，他將安排我品嘗一番。

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