有求必應(45)_彼得·梅爾

四十五

　　方才在廚房裡被烤得油亮的小野豬，如今已躺在餐桌中央的木板上，口裡含著一個很大的烤馬鈴薯。季伯特神父挽起袖子，割下一塊塊厚厚的豬肉，讓大家分食。他的臉孔在燭光的照映下，容光煥發，人人的杯中斟滿了美酒，鄉村風味的麵包切成厚厚的一片片。在眾人之中，唯一的時代指標是兩名穿著時髦服飾的訪客。而其他的種種，都可說是中古世紀的遺物。

　　談話圍繞著有關鄉村的議題——諸如葡萄的收成的遠景、霜害、氣候的變化，以及修道院蔬菜園的生產等。餐桌上沒有爭議，沒有提高了嗓門來打擾心滿意足的氣氛。安娜望著這一切而入迷了。這些人來自何方呢？——也就是這些生活在中古時代包裝下的人忙了？

　　「我們是現代工商社會的逃兵，」季伯特說：「過去我曾在巴黎國家酒廠工作。其他的人有的來自於電腦業，有的來自於航太工業。我們都討厭工商業的生活，我們喜愛美酒。十五年前，我們動用了各種資源，買下這間修道院。這修道院是從戰前就空下來的，因之，我們就成了修道士，」他對安娜眨眨眼睛。「如你之所見，是非常不正規的修道士。」

　　她一臉迷惑地說：「我能問你一個問題嗎？你們之中隨便誰都沒有太太嗎？」

　　季伯特神父靠在椅背上，若有所思地望著由圓頂天花板投射下來的燭光所造成的暗影幢幢。「我們認為那又是另一重約束，」他說：「有女人為伴的歡樂並不屬我們。

　　對了，在你們的國家裡，如何形容這樣的感覺？」

　　「同志（注：英語gay又有快樂的意思。）吧？」安娜說。

　　「啊！對了，這迷人的字眼，最不合宜的用途。」他搖了搖頭。「同志。多荒謬啊！

　　那麼，我想，每個人可以說我們是生活在一種永續的快樂之中了。對我們而言，那是相當令人快樂的，」他大笑著，向安娜舉杯。「祝福快樂的時光，祝福大家。」

　　乳酪送上來了。外麵包著葡萄葉，被鄭重其事地揭開。然而，由於受到過度殷勤的招待，以及過度不足的睡眠，使得安娜和班奈陷於緘默，之後，他們簡直要打起瞌睡來了。婉謝了葉夫兄弟送來的自製美酒，他們跟著季伯特神父走到修道院供應訪客住宿的區域。季伯特留給他們一根新點的蠟燭，並且用愉快的口氣警告他們說，修道院的例行生活是在黎明來臨不久之後就展開的。

　　他們的居室狹小而普通。一扇窄窗，桌上有個小瓶和一個碗，兩個相對的牆壁旁邊各自安放了一張臥榻。安娜伸了個懶腰，輕輕呻吟道：「我想我可能不勝酒力了，」她坐直身體，仔細看著自己的雙腳。「幫個忙好嗎？」

　　「你要一杯苦艾酒嗎？」

　　安娜揮了揮手。「替我把靴子拔下來，我永遠也沒辦法做到。」

　　班奈努力地拔除她那極為合腳的靴子，卻不能成功。「我要用古老的方法來做這件事了，」他說：「請原諒。」

　　他背對她而坐，坐在她的跨間，彎下身子，很容易地拔下了她的一隻靴子。

　　「班奈？」安娜的聲音聽來昏昏欲睡，「你今天所做的事，你正在做的事——我滿欣賞的。」

　　「完全服務性質，」他在和另外一隻靴子奮鬥。

　　欲睡的安娜輕輕笑著：「對於一個英國人而言，你的臀部相當漂亮。」

　　當他把她的腳舉到臥榻上的時候，她已經快要睡著了。他俯下身子，撩開她額前的髮絲，她嬌聲笑著，像一隻貓兒般，用頭額磨蹭著他的手。這之後，她才側過身子去睡著了。他吹熄燭火。在溫暖的黑暗中，他聽到她的呼吸聲。在他失去清醒的知覺前，最後一個想法是：提醒自己去問季伯特神父，修道院裡有沒有一間擁有雙人鋪位的宿舍。

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