有關品味(30)_彼得·梅爾

三〇

　　我的威廉叔叔以前老愛說，每當猶豫不決的時候，就點鵝肝醬吧。其實，這也是這家店的傳世名菜之一，一直由同一家供應，前後已經兩代了，據說害不少美食名家吃到喜極而泣呢。對，就從鵝肝醬開始，然後是一些烤雞。

　　待那侍者回來，我還以為他剛才下刀的時候，刀滑了一下呢。我們有4個人，每個人點的開胃菜都不一樣。但是，上來的鵝肝醬，足夠我們4個人大塊朵頤——質地緻密的粉紅色肝片，細細嵌著一道道淡黃色的鵝油，配上熱烘烘的棍子麵包切片，麵包還帶有烤架烤出來的條紋印。其他的盤子上，是同樣毫不客氣的一大堆扇貝、土制火腿、蝸牛肉。後來又上來了一堆小山一樣的熱烘烘麵包，就怕我們不夠吃。

　　可能是因為恬不知恥自承暨餐吧，或是向我作研究時秉持的負責態度給予禮贊吧，反正，我每樣東西都吃；而我敢說，我從來沒有吃過比這更棒的晚餐。但很不巧，主菜還沒上呢。我這才開始有點瞭解，安東以前是怎麼維持他那拳擊手的體重的。

　　他的事業於開始之際，依我聽來的說法，是先當私家廚子，在一戶富裕人家掌廚。而你可以想像當他棄私從公，轉往維特布易路時，他在那一家人胃裡留了多淒慘的一個大洞填不滿。人生中只有兩件事可以把他從烹任大事中拉開；他愛賽馬，還愛女人。他特別喜歡的女性顧客碰上他，固定會被他渾身大蒜味的擁抱摟到窒息；同時也得領叫一下安東火爐般溫熱的手指頭，在臉頰上觸摸的感覺。而女士也都愛他。有一天晚上，有位世界知名的大美人，在女更衣間裡碰上吊襪帶出了技術性問題的麻煩，但她找來的救兵不是女性，而是安東。他回到廚房去時，不停搖頭驚歎，雙手在空中畫出豐腴性感、起伏有致的形狀，從他的鬍子裡喃喃吐出幾個字，「多豐腴的大腿啊！」

　　真湊巧，我下一道菜正是同樣豐腴的雞。我點這道菜的時候，看漏了菜單上的一個關鍵字；全雞的「全」。這只全雞閃著油亮的皮，蜜黃褐色、鮮潤多汁，大腿燦爛奪目；雕琢之精巧，是我始終非常羡慕，而且永遠無法企及的。（遭我雕工茶毒的那些犧牲品，不知怎麼的，骨頭都不在正常位置上。）這只優美如雕像的動物，有一半放到了我的盤子上。那侍者保證剩下的另一半會繼續熱著，留待稍後享用，然後送上了炸薯條——像是堆成6時高、金字塔狀的圓胖火柴棒，咬在齒間會輕輕脆裂。

　　天助我也，我解決掉了這只全雞的第一部分，至於我的那幾位朋友，對付的可是體積合理得多的大山鵪。接下來我們的侍者就十分錯愕了，但仍不失禮貌；因為我不肯出場和這只雞來場第二回合的奮戰。但他並未就此放棄，直到後來，才改以甜點進襲。野草莓？糖衣牛軋糖？浸在櫻桃白蘭地裡，有足球大小的鳳梨？

　　我們最後講定了就用咖啡，外加餐後到廚房散步散步，我希望這廚房有朝一日可以由官方正式定為國家古跡。這廚房配備的人力是比比（Bibi）、迪迪（Didi）、尼尼（Nini），他們居然有辦法在幾乎沒有現代設備的這麼一小塊地方裡面，變出曠世珍饈。約有二三十個摔得坑坑疤疤的銅制鍋子，掛在一座發黑的生鐵灶上方；這灶1920年就裝上了。灶上的烤盤70年來燒穿了兩次，已經換新；灶內是燒木柴的——用的是飽經風霜的陳年橡木。就這些了！沒有微波爐，沒有閃閃發光的電腦化烤箱，沒有大片大片的不銹鋼。《居家庭園》－（House＆Garden）雜誌的廚房版主編，看了准會大吃一驚。

　　但是這樣好得很，幹嘛要變呢？況且，「變」是談都別談的。安東在他的事業即將告終之時，同意出售這家飯店，但有兩項條件：第一是飯店必須保持其原始的風貌；破破爛爛的地板、搖搖欲墜的爐子、龜裂的牆壁等等，全都不能改變。至於食物呢，同樣也必須維持其一貫的作風——最好的材料，豐碩的份量，簡單的烹調。而第二項條件，則是在他死後，必須好好照顧他的太太。

　　安東過世的傳奇，始自他對醫療、醫生這些勞什子之深惡痛絕。他放罹病之初，便有幾位朋友央求他赴巴黎一名醫處看診。他拒絕了。既然是這樣，他這些朋友說，我們就安排這位醫生到餐廳來看你好了。

　　你們若是敢弄個醫生來靠近我一步，安東說了，我就宰了他。但他的病不肯放過他，所以他的朋友也不放過他。有天早上，他們真的帶了個醫生——一個大無畏的醫生——到餐廳來。餐廳裡空無一人，只有安東。他坐在一張桌邊，有一杯喝了一半的卡爾瓦多酒和一支左輪手槍，放在他面前；人則已因心臟病發身亡。

　　這說法是真的嗎？還是他根本就是安詳過世放馬賽一家診所的呢？我知道我喜歡的是哪一種結局；我想那也是安東喜歡的。死在家裡比較好。

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