有關品味(12)_彼得·梅爾

一二

　　你能選的樣式，雖然可以說是無窮無盡，但須在此說明，你可找不到什麼古巴跟（Cuban heels）、黃銅鞋帶孔、三色蛇皮貼花粗皮（brogue），或是其他任何會被劃為花哨俗麗的東西。至於你呢，想當然也沒有意思要這些花樣。你要的，一定是典雅，不褪流行，系鞋帶的棕色皮鞋。簡簡單單的。

　　需要你做的事，總共就只是決定用哪一種皮革（小牛皮？哥多華皮cordovan？鱷魚皮？翻毛鹿皮？），選擇鞋頭的形狀（橢圓形？略方？標準圓形？），鞋跟的高度（跟你說一聲，不會有什麼太奇特的，但可以特別加高八分之一時），腳弓部分的形狀（建議你選斜切的束腰形，會有特別帥氣的效果），加什麼裝飾（這一樣有其限度，但鞋頭、鞋背的部分稍稍加點花飾，倒是非常可行），到最後是鞋帶（線織，或是皮制的？扁條狀還是圓條狀？）這些會叫你全心投入的細節，不可以倉促就作決定，因為得出來的結果，會與你長相左右很長一段時間。

　　最後，你終於可以向主辦使告辭了，兩人對於彼此皆能善盡職守，圓滿達成任務，都表示滿意。他希望您能再度光臨。

　　但什麼時候呢？幾個月過去了，音訊全無。到了有一天，你都開始懷疑店方是不是把你訂做的鞋子，和格倫科公爵的高筒大馬靴搞混了；這時，你收到一張明信片。信上又是一堆巴洛克式文句，懇請閣下屈尊枉駕，惠予試穿，且保證店內上下員工，無時無刻不全力以赴，末尾再謹誓以赤忱忠心服務；而通篇文字給你的印象，就是：他們好像可以出貨了。

　　你再度蒞臨該店，這次就帶著一股愉快熟悉感了。那五六個人——就是幾個月前你見過的那幾個；至少你以為吧——還是一樣專心埋首在他們的鞋尖上。若說有何差別，那就是你馬上就會加入他們的行列當中。要證明嗎？瞧，主辦使捧著你的鞋子來了。

　　他把鞋子捧得高高的，讓你檢查。兩個光可鑒人的貢品，呈牛血的暗紅色，有黃銅鉸鏈的鞋撐——這鞋撐本身便是藝術品——由裡面伸了出來。這主辦使相信，這雙鞋子一定包君滿意。豈止如此，老天爺啊，簡直是滿意到了極點！你的腳一套上鞋子，霎時便脫胎換骨。以前是青蛙，現在是王子。也好像瘦了。這雙鞋不僅比現成的鞋子輕，也比較窄，形狀比較優雅。難怪那些花花公子朝下看，一看就是好幾個小時，原來是在讚歎他們的貴族腳！你發現你現在也正是這樣。

　　這時主辦使提出了一些實用的建議，不露痕跡打斷了你陶醉的時光。鞋子一從腳上脫下來，就要趁皮還溫熱時，馬上把鞋撐再插回去。務必要那位替你擦鞋的人（他假定會是位奴僕，而不是你本人）注意鞋底和鞋面間的接縫，一定也要上鞋油。另外，每隔一年左右，就要把鞋子送回來保養。（你把鞋送回來保養時，他們對待你的鞋，一定會像療養院歡迎患了憂鬱症的有錢大老爺一般，先殷殷垂詢目前的健康狀況，再好好伺候作長期的休養和治療。）有這種懷柔式的保養，你的鞋絕對可穿上20年不止。

　　因此，依目前的價格來算，你等於是每年花60美元左右，就可以享受足下皮鞋完全合腳的舒適，也可以擁有足下皮鞋帥氣與日俱增的得意。至於那些儀式，那些措辭典麗的卡片，湊在皮革、鞋帶、鞋蠟、鞋油前苦苦思索的時間，還有想到你的鞋撐，也就是你那雙腳丫子一模一樣的複製模型，現正安然深藏在哲敏街（Jermyn Sireet）或聖詹姆斯街（St．James）不知哪個地方，便心頭暗喜——這些全都是贈品。就源頭來講，這算是便宜的。

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