普羅旺斯的一年(54)_彼得·梅爾

五四

　　陽光的滋味

　　我們抵達莫桑的橄欖油磨坊，才知來早了兩個月。這一季的橄欖，要到一月才收成，那時候來買，才是最新鮮，最好的。磨坊經理說，幸好去年橄欖大豐收，至今還有存餘的油。我們可以先參觀磨坊，他會幫我們裝．好12公升的油帶走。磨坊的正式名稱叫「雷伯谷地橄欖油合作社」，太長了，樸素的房子前楣幾乎寫不下。房子深藏在一條小路的內側。屋裡的每樣東西似乎都用油擦抹過，地板和牆壁滑不溜秋；通往展示廳的樓梯，踩在腳下滑溜溜的。幾個男子在大廳內圍桌而坐，往瓶子、罐子上貼合作社的金色標簽。瓶子、罐子裡都裝著黃綠色的油——正如牆上的告示所言，純淨天然，是橄欖經一次冷壓榨出來的。我們到辦公室去領油。

　　經理用兩公升裝的方罐，給我們裝了六罐在紙盒裡，還送我們一些橄欖油香皂。「再沒有什麼比這個對皮膚更好的了，」他用油污的手指拍打著臉頰說：「至於這油呢，也是絕好的。你用了就知道。」

　　這天晚餐前，我們便試吃了。滴幾滴油在塗了碎蕃茄的麵包上，好像吃下了陽光的滋味。

　　清掃煙囪之必要

　　客人仍不斷來訪，穿著盛夏的服裝，希望見到宜於游泳的天氣。他們總以為普羅旺斯是地中海型氣候，看見我們穿的是毛衣、晚間還燃起壁爐，喝的是冬季酒。吃的是冬天食物，他們大感沮喪。十一月的天氣都這麼冷嗎？這兒不是一年到頭都很熱嗎？我們說起積雪、說起零度以下的夜晚和淩厲的風，他們失望極了，好像我們拿熱帶氣候的說辭，把他們誑騙到了北極。

　　普羅旺斯冬季寒冷，但日照充足。十一月底，天空晴朗湛藍。陽光普照、萬里無雲，照福斯坦的說法，天氣太好了，老天爺一定別有歹意。他預測今年冬天酷寒，氣溫會降得奇低，把橄欖樹都給凍死——1976年的慘劇將會重演。他幸災樂禍地預言：雞會被凍僵、老人凍死在床上。他說毫無疑問會長期斷電，警告我雖裝了暖氣，煙囪仍須清理。

　　「你將日夜燃燒木頭，」他說：「那時候，沒有清乾淨的煙囪可能會著火。消防隊員來幫你滅火時，如果你拿不出清掃過煙囪的證明，他們就會罰你一大筆錢。」更糟糕的情況是萬一煙囪起火導致房子燒毀，你拿不出清掃煙囪的證明，保險公司也不理賠。福斯坦讓我想像那種無家可歸又破產的情境，而這一切都因為煙囪沒掃的緣故，他看著我沉重地點點頭。

　　可是，我問他，掃煙囪的證明要是跟屋子一起燒掉了怎麼辦呢？這一點他倒沒想到。我猜他很感激我提醒他另一種可能的災難。像他這樣謹小慎微、樂於悲觀的人，需要有人時時添加一些新憂慮，否則會太安逸自得了。

　　我請了卡維隆的首席煙囪工人，貝特拉摩先生帶著掃把和吸塵器來家。這人個頭高大，但態度謙恭，一身是煤灰。他掃了20年的煙囪，而他掃過的煙囪，據他說，從來沒有起過火。掃完之後，他開具清掃證明，蓋上他汙髒的手指印，祝我冬天愉快。「今年冬天不會冷，」他說；「已經連續過了三個寒冷的冬天，第四年一定不冷。」

　　我問他要不要去替福斯坦家清煙囪，順便交換一下天氣預測方面的意見。

　　「不，我從來不上他家。他太太自己清掃煙囪。」

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