普羅旺斯的一年(52)_彼得·梅爾

五二

　　舞者之風

　　樂隊是老派樂隊，不喜歡演奏專供人們跳蹦的音樂；他們要看人婆娑起舞。有華爾茲，有小狐步，也有幾支大概是活潑的加伏特舞曲（gavottes）。但在我看來，整個晚上的最高潮是探戈。我想，恐怕沒有多少人看過五六十對酩酊大醉的男女，整齊地效仿探戈舞王，一會兒俯衝，一會兒旋轉，又是踏步又是頓足的樣子。這景象我永不會忘懷。手肘撐開、頭左順擺，腳步踉蹌而力圖身體平衡，從廳的這頭舞到那頭，隨時有與人相撞或跌倒的可能。一個小個子男人，把頭深深埋進高個女伴的低胸領口內，完全無視于周圍的一切。穿著綴珠衣裙和飾邊襯衫的那一對，下半身黏住一塊兒，背卻向外拱出，在人群中穿進穿出，十分靈巧。奇怪的是，並沒有人受傷。我們離開時已經一點多了，音樂仍在演奏，吃飽了喝足了的那些人，也仍在跳舞。我們再一次讚歎普羅旺斯人的旺盛體力。

　　老寡婦家

　　我們回到家後，發現家變了個樣。門口的臺階前整潔得好陌生；水泥攪拌器立在那兒已經好幾個月、仿佛已是這屋子不可分割的一部分的，現在卻不見了。是惡兆。我們雖不喜歡這巨無霸守在屋外，它卻至少保證了狄第埃和他那一組工人會回來工作。如今他們偷偷溜了來，把它——我們的水泥攪拌器——搬走，可能去給別人做六個月的工去了。聖誕節以前完工的期望，一下子遭到沉重打擊。

　　克裡斯欽像往常一樣，表示同情，重申保證。

　　「他們得去山馬一趟……是一件緊急工程……一個老寡婦家的屋頂……」

　　我感到慚愧。跟老寡婦的苦境相比，我們這點問題算什麼呢？

　　「別擔心，」克裡斯欽說：「兩天，或者三天，他們就會回來，把你的工做完。離聖誕節還早呢，還有好幾個星期。」

　　沒有多少個星期了，我們想。我妻建議綁架狄第埃的長耳狗——它對狄第埃而言比水泥攪拌器更貼心——把它當人質。主意不錯，也很大膽，但可惜那狗從不離開狄第埃左右。

　　好吧，如果不能綁架他的狗，也許可以綁架他的妻子。惡從膽邊生，我們什麼手段都的考慮一下。

　　待建的房子到處是待完成的工作，尤其是未裝好的窗戶和牆上的裂縫，在第一陣冬季季風吹起時特別顯著。這陣風刮了三天，院中的絲柏樹受風，彎曲成一個綠色的C；瓜田裡的塑膠布也被撕成碎片。風終夜悲鳴，搖撼著屋頂的松瓦和木窗。風聲聽來狠毒又無可逃避，無止無休地撞擊著房屋，企圖破窗而入。讓人意志消沉。

　　西北季風

　　「自殺的好天氣，」一天早晨，馬索對我說。風把他的山羊鬍子吹得貼在臉上。「真的喲，這風再不停，我們就會看到有人出殯了。」

　　馬索告訴我們，這風跟他童年時經歷的季風比起來，這不算什麼。那時候，季風連吹好幾個星期，船倉都給吹得亂七八糟。他講阿諾的故事給我聽。

　　阿諾是他爸爸的朋友。阿諾的馬老了，倦了，不能做田裡的重活兒了。他決定賣掉他，買一匹年輕的馬回來。一個颳風的早晨，他牽著老馬，走15公里的路，上艾普村去。找到買主了，價錢也談妥了。可是那天市上的小馬都不怎麼樣，瘦骨伶仃的。阿諾空手回家，打算下星期再來，看有沒有好一點的牲口。

　　西北季風整整吹了一個星期，阿諾再次動身上艾普村市集的時候，風仍在吹。這次他運氣不錯，買到一匹大黑馬，價錢比賣老馬所得多出一倍。但正如馬販子所說，他買的是馬的青春。新買的馬可以為他做好幾年的工呢。

　　只差兩三公里就要回到阿諾農場的時候，黑馬掙脫韁繩逃了。阿諾拼命追趕，直到再也跑不動。他在灌木叢裡、在葡萄園裡搜尋，在風中大聲呼喚。他詛咒季風，詛咒它驚嚇了他的馬，導致他的惡運，害他破了財。天黑下來時再找也沒用了，他獨自回家，憤怒又絕望。沒有馬，他不能耕田；他完了。

　　他的妻在門口迎接他。今天家裡出了奇怪的事；一匹馬，一匹大黑馬，從小徑那頭直奔上來，沖進農舍外面的馬廄。她喂它喝了點水，然後用一輛推車來擋在馬廄門口，防他跑走。

　　阿諾點起燈籠，去看馬。一根扯斷的僵繩掛在他的腦袋上。他觸摸馬頸，手指卻沾上了顏料。在燈籠的光輝下，他看到見汗水沿馬肚兩側流下，帶走顏微料、露出灰色的皮毛。他買回了自己的老馬、又惱怒又羞愧，他就進農場後面的樹林子裡，上了吊。馬索點燃一支煙，佝僂著肩膀，兩手迎風圈成杯子狀。

　　「驗屍的時候，」他說；「法醫發揮了點幽默感。死因記載為：「心智遭馬打擊以致錯亂而自殺。」

　　馬索咧開嘴，點點頭。他講的故事，似乎結局都很殘忍。

　　「但他真是個傻瓜。」馬索又說：「他應該去市場，一槍打死馬販子——啪！——然後說都是季風害他行動。我就會這麼幹的。」他還來不及述說他對人間公義的挑戰，汽車引擎聲傳來，一輛與小徑齊寬的四輪豐田卡車開．過來，只稍稍慢了一下，給我們跳開讓路的機會。是迪富爾先生，村裡的雜貨店老闆，盧貝隆山區野豬的天敵。

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