普羅旺斯的一年(51)_彼得·梅爾

五一

　　十一月

　　葡萄枯枝

　　法國農夫富於創造性，痛恨浪費。他們決不輕易拋棄任何東西，不管是光禿的拖拉機輪胎、缺損的鐮刀。壞掉的鋤頭，還是從1949年產雷諾車上拆下來的齒輪箱，有朝一日都可能派上用場，兔得伸手花錢去買。

　　我在葡萄園邊上發現了一種的奇妙裝置，雖生了鏽，卻是福斯坦聰明才智的展示。他把100公升裝的油桶攔腰切斷，架在窄軌鐵道上；一支已近橢圓形的舊車輪扣在前面，兩隻長度不一的把手突出在後面。福斯坦告訴我，這是一輛獨輪手推車，是以最低價為剪枝季節而製作的工具。

　　秋風吹落了葡萄葉，糾結的葡萄枝看起來像成團成塊的褐色倒鉤鐵絲。在明春生機復發之前，主幹以外的枝芽須得剪除。剪下的蔓枝含纖維質太多，整個冬天埋在土裡也不會腐壞，因此不能當作肥料；若任他堆放在田間，又礙著拖拉機行進。非得一股腦兒燒掉不行。這就用得上獨輪手推車了。

　　它是最簡單的機動焚化爐。油桶裡點著火，推車沿畦間走，一路走一路剪枝，隨手就丟進桶內焚燒。等灰燼裝滿，便散倒在地上，桶內重新點火。這東西雖原始，卻實用。

　　天黑時我散步回家，遠遠看見一縷藍煙自田邊角落冉冉升起，那是福斯坦邊剪枝邊焚燒。他們直起身來搔背，我與他握手時，感覺他的手冷而硬。他指著剪過枝的一列一列葡萄藤，在砂質土地上，黑色的藤幹像扭曲的獸爪。

　　「清爽好看，嗯？我喜歡看它們清清爽爽的。」我請他留些枯枝給我，明年夏天舉行烤肉大會時拿來作燃料。我記得在紐約一家自稱「食物精品店」的鋪子裡看過，剪成一尺長度，整整齊齊捆好，上面標明「真正葡萄枝」，保證能增加烤肉芳香，每小捆要賣兩美元。

　　福斯坦不敢相信。「有人要買這玩意兒？」

　　他回頭望望葡萄藤枝，一估算著這一天之內他燒掉了幾千幾百美元。搖搖頭又是一次殘酷的打擊，他肩膀一聳，「好奇怪呀。」

　　榮耀之酒

　　一位住在維松村北面、隆河谷鄉野的好朋友，受當地葡萄農推舉，獲准加入聖文生協會——這是當地的品酒騎士組織。入會儀式在村公所禮堂舉行，會後有慶祝晚宴，晚宴之後還有舞會。晚宴中的酒多而濃烈，葡萄農和他們的妻子將傾巢而出，盡興玩樂。

　　要打領帶。是正式場合。

　　多年以前，我們也曾參加過品酒騎土的對贈晚宴，那是在勃良第（Burgundy）。兩百人穿著全套晚禮服，剛開始大家都拘謹有禮，到上主菜時，卻婚鬧狂歡，唱起勃良第人的飲酒歌來。我們目睹爛醉的「騎士」們在晚宴後吃力地尋找自己的座車，由警察協助，吃力地開鎖。那是狼狽但快樂的回憶，是我們第一次參加「不醉無歸」的宴會，我們喜歡極了。喜愛葡萄酒的人都是我們的朋友。

　　村公所禮堂的正式名稱叫做「節度廳」，是很新的建築，設計形式全不顧周圍的中古房舍，好像建築師固意要給這村子一樣礙眼的東西似的。這是一座典型的現代碉堡——磚塊和鋁門窗造就的盒子，鑲嵌在柏油鋪的花園裡。毫無魁力，可裝了不少兒霓虹燈管。門口有兩位壯實的紅臉漢子迎接我們。他們穿著白襯衫、黑長褲，披著鮮紅的絲帶。我們說，我們是新騎士邀請的客人。

　　「好，好，請進。」肥胖的手掌拍著我們的背，把我們帶進大廳。

　　大廳那端是講臺，放著一張長桌，一支麥克風。比較小的吃飯長桌，則在講臺下左右沿牆排列，留下中央的大片空間；葡萄農和他們的朋友都在那兒聊天。談話的聲音震耳欲聾；習慣於隔著葡萄園相互喊話的這些男人和女人，一下子沒法調整音量。大廳的回音更把它擴大到堪與狂風比擬。不過，如果說大聲談話是典型的田野風味，則服飾便必然是周日才上身的那唯一的一套了：男人一律深色西裝，襯衫的領子硬挺，緊繃著風吹日曬的脖子，看起來很不舒服；女人則是鮮豔、精緻的連衣裙。有一對夫妻，服飾特別考究。女的衣服上綴著灰色珠子，長襪上也縫著同色相配的小羽毛，走起路來雙腿似乎振翅欲飛。她的丈夫穿的是鑲著黑色飾邊的白色西裝外套，繪格的襯衫滾了更多黑色飾邊，身下是黑色長褲。不知是他們沒來得及注意呢、還是行頭僅限於此，他腳下踩的卻是突兀的厚底棕色鞋。雖如此，我們已可確定；待會兒跳舞時，要注意看的是這一對。

　　姜酒人生

　　我們找到朋友一家了。他環顧全廳，臉色迷茫，有點局促不安。我們想，是典禮的莊嚴氣氛讓這位騎士太緊張了吧。但問題比這嚴重。

　　「我好像沒看到酒吧台。」他說；「你們看到嗎？」

　　有一面牆邊擺著好些酒桶，飯桌上也有些酒瓶。各家酒窖裡埋藏的隆河坡地酒，足可把大廳淹成一片酒海，可是這裡沒有酒吧。再看看同赴酒宴的客人，我們發現另一件讓人憂心的事；沒有人手持酒杯。

　　我們差點要大失儀態，伸手到最近的桌上去搶過一瓶酒來。這時候擴音器裡傳出小喇叭華麗的演奏，騎士們列隊進場——十幾個披著大鬥蓬、戴著寬邊帽的男土，在講臺上的桌後各就各位，有的還挾著羊皮紙卷軸，有一人捧著耀眼的一本大書。現在，我們想，榮耀之酒隨時要斟上，以宣佈典禮的開始。

　　市長抓住麥克風，發表了開幕演講。資深騎士發表了演講。他的副手，捧著大書的那位，發表了演講。三位新任騎士，一個接一個地上臺去，長篇大論地講述他們對葡萄的熱愛，以及將如何嚴格遵守會規。他們以冗長興奮的言辭，表達獲此榮銜的欣喜。

　　我們的朋友說話時聲音有些沙啞，別人或許以為是情緒激動，我卻知道他是口乾舌燥，需要喝酒。

　　最後，大家合唱弗烈德·季峰（FredericMistral）先生以普羅旺斯語譜寫的一首歌。

　　「神聖的高腳杯盛裝著坡地的美酒，」大夥同聲歌詠著：「讓我們同飲一杯自己種出來的醇酒吧。」

　　是該飲一杯了。對贈儀式已經進行了一個多小時，我們還連一滴酒也沒入喉。

　　看得出大家都急於入座。終於；神聖的酒杯注滿酒，幹掉！又注滿。桌面上一片寬慰氣氛，我們也才得以放鬆心清，看看菜單。

　　第一道菜是調味鵪鶉，鵪鶉的頭切下分放。我們聽說，它的頭每只值兩法郎，切下來，可在下次宴會中重複使用。接下來是海鮮魚。這些都只是開胃小菜，是廚師在揮刀斬向牛肉之前的暖身運動。不過，上牛肉之前，先來一樣小巧而厲害的東西，他們稱之為「普羅旺斯空腹凍」，是酒糟摻一點點水，做成像果凍的樣子。他們說，這是清除口中其他食物的餘味用的；而事實上，它的威力不僅能清除口中餘味，也足以麻痹腸胃和大腦。但廚師這麼安排自有其道理；第一口咬下去是冰凍酒精的滋味，之後我便感覺腹中空虛了——果然是空腹凍。我因此可以面對隨後這漫長的一餐，並且有全始全終的希望。

　　牛肉上場時候。小喇叭再次響起，男女侍者端著盤子繞桌遊行，這才上菜。白酒撤下，換上本地自產的紅酒，酒色深濃、酒力強烈。菜一道一道地上，直到上過甜點奶酥和香檳，這就到了站起來跳舞的時候了。

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