普羅旺斯的一年(14)_彼得·梅爾

一四

　　工匠們各盡風流

　　生活起了變化，工人居功自傲。早上要六點半起來，才能寧靜地吃早餐。稍有遲延，廚房傳來的音響便阻止了任何交談。一天早晨，鑽子和錘子叮哨聲不絕於耳，我看到我妻的嘴唇在動，卻無一字傳入我耳中。最後她遞過一張字條：趁著灰塵沒掉進杯子，快把咖啡喝了吧。

　　工程確有進展。廚房剝成空殼之後，工人開始以同樣的喧囂重建。所有的材料都經由木板搭成的斜坡，從離地三公尺高的原來窗口運進來。他們力大無窮，而狄第埃似乎可以充當一架起重機用。把裝滿濕水泥的獨輪手推車推上斜坡時，他嘴角銜著煙，另一邊嘴角卻自然地吹著口哨。我實在不明白這三人如何能在局促的空間、寒冷的天氣、惡劣的環境下工作，而仍然保持絕對愉快的心情。

　　廚房結構逐漸有了規模。第二批部隊開到，審視一番，然後各施絕技，展開後續工作。他們是泥水匠雷蒙、油漆工馬斯托、瓷磚工特律斐、木匠詹七，還有那親率學徒堂堂前來的鉛管師傅曼尼古西先生。他們常常聚在碎石破磚之間同時發言，爭論哪一天誰該來。建築師克裡斯欽則充任調節人。

　　我們心中浮起一個念頭。如果他們騰得出一點點時間，憑他們強壯的筋骨，一定可以把石桌搬進院子裡去。我一提出這個要求，立刻得到他們的合作。何不現在就搬？他們說。是啊，為什麼不？我們爬出廚房窗洞，圍在鋪了一層白霜的石桌旁。12只手抓緊桌板往上抬。絲毫不動。每個人都狐疑地咂著舌頭，繞著桌子打量。最後是曼尼古西用手指出問題所在。這石頭是透水的，他說，像海綿一樣吸滿了水。水結成冰，石頭跟著凍住，和地面凍成一片。天哪！那真是奈何它不得。你得等它解凍。也有人斷斷續續提到用吹管、用鐵鍬什麼的，但曼尼古西制止了談話，斥之為「胡扯」之類的。隊伍解散了，我的心願只能留存心內。

　　主廚伊鳳阿姨

　　週一到週六，家裡都充斥著噪音和灰塵，星期天便像綠洲般特別受到歡迎。我們可以奢侈地在床上賴到七點半，直到狗兒吵著要出去散步為止；我們隨時可以交談，不必到外面去說；我們還可以安慰自己：距混亂與騷擾的結束又近了一周。不過有一件事我們不能做：受限於廚具不足，不能像一般法國人，花很長的時間烹調一頓午餐。我們以臨時廚房太簡陋為藉口，欣然養成周日外出吃飯的習慣。

　　身為美食愛好者，我們參閱餐館評介，而且愈來愈信賴戈氏指南。米什蘭指南也是無價之寶，在法國旅遊不可不隨身攜帶這本書，可惜它只列舉了各家餐館的價格、等級和名菜，猶如有骨無肉。戈氏指南則不然，它會告訴你有關廚師的各種情況：他多大年紀，在哪兒學的手藝；他是否已成大師，目前是停滯不前還是不斷追求進步。書中甚至談到廚師的妻子，告訴你她是笑臉迎人或是冷若冰霜。這樣你便多少明白這是什麼樣的一家餐廳，窗外有沒有好風景，有沒有漂亮的花園陽臺。作者評斷餐館的服務和顧客水準，議論價格高低和氣氛好壞，還常常詳細討論菜單和酒單。書中所述不見得絕對正確，作者一定也難逃個人偏見，但是內容精采、引人入勝，又因為是用法文寫的，對於初學這種語文的人，也就是像我這種人，是很好的課外讀物。

　　1987年版的戈氏指南介紹了5500家餐廳和旅館，我們發現有一家本地餐館赫然名列其中，看起來非得去拜訪一下不可。那是在蘭貝斯村（Lambesc），距此約半小時車程，廚師是個女子，書中形容她「善做普羅旺斯最著名的佳餚美點」，她的烹調「富於太陽的熱力」，她的餐館是一間磨坊改裝的。這些推薦詞已經充滿了誘惑力，但最讓我們感興趣的是廚師的年齡：她80歲了。

　　開車到蘭貝斯那天，是多雲有風的天氣。晴朗的日子如果待在家裡，會讓我們深感內疚。但這個星期天蕭瑟又淒涼，街道上鋪著一層薄薄的前些時下的雪，村民從麵包店買了麵包，都是抱在胸前急奔回家，雙肩盡力前縮以禦風寒——這是享用豐盛午餐的理想天氣。

　　酒美菜香人好

　　我們來得早，拱圓形屋頂的大餐室裡空蕩蕩，靜謐無聲。家具是漂亮的普羅旺斯古董，沉重、深黑，光可鑒人。大餐桌參差排列，給人各桌之間相去遙遠、互不干擾的感覺，這氣派通常只在豪華大餐館裡才會有。廚房傳出人聲和鍋鏟鏗鏘聲，香味撲鼻而來，使人饞涎欲滴。顯然營業時間還沒到，我們踮起腳尖，打算出去找家咖啡館先喝點東西再來。

　　「是誰呀？」一個聲音問。

　　廚房裡走出一個老人，打量著我們，門口射進來的光刺痛了他的眼睛。我們說，我們預訂了午餐的桌位。

　　「那麼，請坐吧。你們不能站著吃。」他輕快地朝空著的桌子揮手。我們順勢坐下，等候他步履瞞珊地拿來兩份菜單。他坐在我們身旁。

　　「美國人？德國人？」

　　「英國人。」

　　「很好，」他說：「戰時我和英國人並肩作戰。」

　　我們覺得自己像是通過了第一場測驗。只要再答對一題，就能閱覽到老人一直抓著不放的那份菜單。我問他可否推薦什麼好菜。

　　「樣樣都好，」他說：「我太太做的菜沒有不好的。」

　　他交出菜單，起身去招呼另一對客人。我們興奮地指點著「燒小羊肉」、「紅燜牛肉」、「木耳炒牛柳」，還有一道「主廚奇想」，卻不知是什麼。老人回來，坐下，聽我們點菜，一邊點頭。

　　「總是這樣，」他說：「男人都喜歡奇想。」

　　我請他在上第一道菜時來半瓶白酒，以後再來些紅酒。

　　「不對，」他說：「這樣叫不對。」他告訴我們該喝什麼：維善（Visan）產的隆河坡地紅酒。好酒和好女人都產在維善，他說。

　　他站起身，從一個黑色的大櫥櫃裡掏出一瓶酒來。

　　「就是這個。你們一定喜歡。」（後來我們發現，每位客人桌上都擺著這種酒。）

學達書庫(xuoda.com)