茴香酒店(82)_彼得·梅爾

八二

　　那位資深刑警對著他的夥伴彈了手指，「打電話到亞維依，告訴他們我們找到人了。他們可以開始行動了。」

　　漢普頓·派克跑上樓，後面是妮珂與賽蒙，他的手搭在柏尼肩上，站在那裡，臉上漾開了笑。「孩子，真高興見到你！」他用力地吞咽這口氣，「真讓我們擔心了好一陣子，你還好嗎？」

　　帕尼咧嘴而笑，點點頭，「好得不能再好了。」

　　恩尼斯說：「現在，派克先生，我們何不讓柏尼把全身弄乾淨，再喂他吃點東西！」

　　「當然。」派克拍了拍兒子的背，轉身向著賽蒙，「你知道嗎？我都沒有告訴孩子的母親。我已經操了兩份心了。如果你不介意，我想我現在得打個電話給她。哦，我最好也打電話給鮑伯·季格樂，他昨天擔心極了！」

　　賽蒙看著手錶，紐約時間清晨四點。他笑了笑說：「不必了，讓我來吧！」

　　接下來的幾個小時，賽蒙就這樣來回翻譯柏尼與刑警的對談，簡直累死了。刑警認為，如果他們一再追問相同的問題，帕尼終究會吐露出綁匪的姓名與住處。《普羅旺斯報》的記者再度出現，他們相信自己取得大獨家，而且只要願意入鏡，就可以被他們的鏡頭所捕捉。兩位不明所以的美國客人和村子裡的郵差，還親切地在大廳裡擺姿勢，供他們拍照。太過興奮而清醒著的季格樂，還想發一篇新聞稿，闡述自己在肉票平安獲釋的過程中所扮演的關鍵角色。恩尼斯則堅持辦個慶祝晚會。從未錯失逢迎億萬富翁機會的威廉叔父，也自告奮勇，幫忙妝點晚餐的菜色。賽蒙則是需要睡眠，當妮珂過來把他從刑警身邊拯救出來，帶他回家，他勉強地爬上樓，便和衣倒在床上睡著了。

　　六個小時後，沖過澡、刮過鬍子後，賽蒙覺得精神百倍，甚至有些興奮，仿佛肩上的重擔已經全給卸除下來。他用毛巾把頭髮擦乾，看著妮珂穿上一件他從未見過的黑色短洋裝。當他為她拉上拉鍊時，便從背後吻了她古銅色的肌膚。

　　「這是否表示我必須打上領帶？」

　　妮珂在頸子及手腕內側輕點香粉，「恩尼斯希望我倆看起來體面些。他真是個好人。他希望帶給柏尼一個特別的夜晚。」

　　「我會穿上外套，但是不打領帶，也絕對不穿襪子。」

　　「懶惰蟲！」

　　當妮珂為他挑選了一件襯衫與一套質輕的棉質西裝，他不太確定地喃喃自語，並且一面撣去他最後一次在倫敦穿著的皮鞋上的灰塵。

　　在他穿上外套時，妮珂側著頭從背後端詳著他，她金黃色的秀髮被在臉上，光潔而呈古銅色的腿與手臂，與她深色的絲質洋裝相映成趣。賽蒙從沒見過一位比她更美麗的女人。他心想，我或許是個懶惰蟲，但至少是個幸運的懶惰蟲。

　　他朝她笑著說：「你會是晚會中最美麗的女人。」他們手攜手，徒步到旅館，平靜地聊著明天的事情。

　　波捏托太太從咖啡館的窗戶看見了他們，叫喚著她的先生，「那個英國佬，穿西裝了！」波捏托咕咬著，滿足地低頭看著自己褪了色的藍色短褲，他說：「我喜歡看到一個脫胎換骨的男人。」

　　露臺上特別擺了一張十人坐的桌子，上面裝飾著恩尼斯最喜歡的粉白色玫瑰圖案的淺碗。燭光挑起了銀器與玻璃杯的光澤，而有著長長瓶頸的香檳酒瓶便置放在花朵之間的冰筒裡。棲宿在噴泉附近的青蛙，此起彼落地奏起一首協奏曲，而盧貝隆溫暖的天空，也懸掛著稀稀疏疏的星兒。

　　妮珂與賽蒙步入階梯，朝著池畔的笑語走去。賽蒙在人群中聽見一個洪亮而熟悉的聲音，便把他的雪茄放在外套裡面的暗袋裡。原來是威廉叔父在開御前會議。

　　他正對著保持禮貌微笑著的漢普頓說話：「我現在總算見識到德州的寬闊、紐約壯觀的大峽，以及普羅旺斯淳樸的簡單風貌，是如何恰當地融於一爐，達到平衡。」他稍作停頓，喝幹了酒杯的酒，然後把空杯遞向酒保。「你親愛的兒子提出來的當兒，我就深受吸引，現在又見到了你的頭……」

　　派克說：「我的頭？」

　　「難道沒人告訴過你？你的長相酷似凱薩大帝的後裔，如果我沒記錯的話，應該是奧古斯都。」

　　從他們身邊經過的恩尼斯，聽見了這席話，挑高了眉毛，眼睛往上源。他現在穿著他自創的普羅旺斯傳統服裝——白襯衫、黑長褲與及腰的小外套，還紮著粉紅與綠色條紋的寬腰帶。他一手一個玻璃杯，走過階梯，滿意地看著妮珂。

　　他說：「看到這樣一對壁人，真是欣慰。夫人，你看起來和畫中的仕女一樣優雅。」

　　賽蒙彎身向前，好把那寬腰帶看得更仔細。「恩，我不知道你是葛利克俱樂部（Gorsok Club）的會員。」

　　「親愛的，我不是，不過，我很喜歡這樣的顏色。來吧，每個人都在。」

　　跟著派克而來的穿著西裝與靴子的保像，正聽著威廉叔父暢談對印象畫派的觀點聽得入神。歡欣鼓舞的柏尼則帶著無比的興趣，注視著法蘭絲娃穿出來亮相的洋裝。喝了香檳的法蘭絲娃，臉頰上現出一絲緋紅。操著一日濃重口音的流利法文的派克，正與潘太太聊得起勁。潘太太把最後的工作交代給副主廚。她穿著一襲深藍色的斜紋衣裳及令人頭暈的高跟鞋。吉奔太太搜尋著掉落下來的花生與睡著的壁虎，恩尼斯系在它脖子上的紅白藍緞帶，無疑地將它裝點成最稱職的吉祥物。

　　妮珂將手插進賽蒙的臂彎裡，「覺得好些了嗎？」

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