茴香酒店(80)_彼得·梅爾

八〇

　　一聲宏亮拉長的哈欠。賽蒙緩慢地轉頭，看見後座有個蹲伏的身影，四腳朝天，尾巴還編懶地搖擺著，原來是吉奔太太醒來了。

　　賽蒙感覺到全身舒緩。天殺的狗。他現在才記起來，它通常會在車子後座午睡，直到時間到了，和恩尼斯一起回家。

　　吉奔太太的頭挺在前座中間，聞了聞那袋裝著錢的袋子。賽蒙把它放在車裡的地上，它卻在前座棲身，重重的頭靠在賽蒙的大腿上，感覺上是個舒適而溫暖的重量。他摸摸它的耳朵，繼續開車。

　　他恣意地在道路上行駛著，兩旁的農田昏暗一片，而車子的頭燈在前面形成一條空洞的長長隧道。在拉科斯轉彎後，鏡子裡的一道光吸引住他的目光，這道光一直保持一定的距離，隨著道路彎曲行經枝葉百無聊賴垂墜著的櫻桃田。他在勃尼爾山腳下停了下來。跟在後面的車子也停了下來。他低頭看著吉奔太太，他說：「那個混球在跟蹤我們。」狗兒坐起身，頭豎了起來，尾巴重重地敲擊著椅墊。

　　他們行經勃尼爾，穿過沉睡的房子與驚嚇的貓，按照路標的指示，來到雪松森林。兩旁皆是漆黑一片，後面也是伸手不見五指。那個人要不是把車燈熄滅，就是已經離開，他現在已經可以確定，賽蒙是隻身一人。

　　車燈照著阻擋森林小徑的路障，那是筆直而有權威的形狀，矗立在橡木叢與岩石之中。賽蒙把車燈熄滅，引擎熄火，感覺到自己急劇的心跳。吉奔太太因為有可能下車走路而顯得興奮異常。他摸摸它的頭，「你留在這裡，看守著車子。」它再度哼了哼．抓著門。賽蒙歎了口氣，「好吧！看在上帝的份上，你可別咬人。」他放它出來，拿起錢袋與手電筒，在車旁站了一會兒。

　　無垠的靜默包圍著他，中間只穿插著引擎冷卻後滴下的水聲與吉奔太太尿尿的噓聲。月光將灌木叢幻化成一個個蹲伏的人影。賽蒙打開手電筒，將身軀潛躲在路障旁，舔舔他的唇，想吹口哨把狗叫喚過來，卻辦不到。他的嘴巴顯得乾燥異常。

　　他的繩底帆布鞋發出的聲音，比狗兒的蹄子踩在地上的腳步聲輕。路在眼前開展，從西延展到東。兩邊聳立著蔥郁的西洋杉，阻擋了月光，賽蒙看見手電筒的燈光閃爍著。該死，這一定是那些兇狠的瘋子，方圓幾裡，除了那些綁票凶嫌，什麼人也沒有。他們也許在他的前面，也許在他的後面，或者從陰鬱的森林裡窺視著他。他們很可能把他就地正法，然後埋在此地，或許連墓穴都已經挖好了。他在溫暖的夜空中打了個哆喀。然後快步前進。

　　大約走了半個小時，他才在手電筒的燈光下看見了路邊木制的招牌，上面標示著。梅奈爾伯森林。吉奔太太突然停住，鼻子開始抽搐，尾巴僵直地豎立起來，它從喉嚨深處發出咕嚕咕嚕的怒吼。賽蒙心想，天啊，這正是我所需要的，這只兇狠的狗能夠咬住綁票者的腿。他把錢袋丟在一旁，彎下身子，用指抓住狗兒的項圈。他的另一隻手則抓著晃動的手電筒。他需要第三只手去拿錢袋。該死！他可以把錢袋就這樣扔在路中央嗎？他們一定就在附近觀察著他，也許帶著刀子、散彈槍，還有多疑的性格。滅殺的狗！

　　森林還是一片寂靜，除了微風偶爾吹過樹梢，還有吉奔太太間歇性的吠叫。賽蒙將手電筒咬在嘴上，拿著錢袋，並且抓緊狗兒的項圈，侵吞吞地橫行前進。我是個有錢有勢的人，我究竟在這裡做什麼？他的手臂一拋，便將錢袋扔在路標下的草地上。吉奔太太緊拉著它的項圈，賽蒙邊咬著手電筒，邊咒駡著它。他使出渾身力量，開始拎著狗兒往來時路走。

　　喬仔與巴希爾看著手電筒的燈光變得微弱，終至消失。他們便從樹叢中現身。

　　巴希爾說：「我討厭那只狗，在工地時它就一直盯著我。我想它可能不喜歡阿拉伯人。我告訴你，我真怕它不走。」

　　喬仔拍拍他的背。「別想了，」他打開手電筒開關，打開了錢袋，「瞧瞧這，有一千萬法郎呢！咱們走吧，咱們是有錢人了！」他拿起錢袋，心想，馬提涅克，我來了。那兩個人開始循著通往靠近梅奈爾相與將軍會會的採石場的道路走。

　　賽蒙脈膊逐漸平穩下來，成為平常的兩倍快。他把狗放下，伸展伸展自己酸痛的手臂。雖然他不願承認，但是季格樂說得對，所有綁匪都只對錢感興趣。感謝上帝，現在一切終於結束。他加快步伐，開始覺得樂觀起來。柏尼明天就回來了，那兩位刑警明天就會離開了，而他和妮珂……。

　　吉奔太太又再怒吠，賽蒙死死地定住腳步。他聽見樹叢裡快速而笨拙的移動聲。他將手電筒照向聲響來處，當光線照出一個頭——一張滿臉胡渣的黑臉，他簡直就要心臟病暴發了。

　　吉奔太太吠叫著。那只野豬，低著頭，看著他們幾分鐘，然後搖搖晃晃地走過夜色當中，它的尾巴憤怒地搖晃著。賽蒙覺得四肢無力，仿佛骨頭已經崩散。當他伸手向車子時，手還顫抖著。他得用兩隻手，才能把鑰匙插上，發動車子。

　　在櫃檯裡等著他的，增加了三個人。滿臉滄桑與憂鬱的漢普頓·派克站在門口，旁邊有兩位彪形大漢護衛者。妮民法蘭絲娃與思尼斯在接待櫃檯。兩位刑警已經離開了辦公室，在大廳走來走去。。當賽蒙的車駛人，他們全都圍著車子，發出連串的問號。他因為過度緊張與事情終於了結而頭暈眼花，渴望喝點什麼。吉奔太太爬到後座，準備進人夢鄉。

　　將軍聽到他們行走在石間路上的腳步聲。他捺斷了香煙，看著他的表。整件事情進行得有如鐘錶一般規律。那男孩把所有東西都吃光，他們接在香辣肉醬三明治裡的雙份安眠藥，讓他在二十分鐘就昏睡過去。等他醒來，他們老早揚長而去，到了巴賽羅納，成為有錢人。他不知道安烈戈如何處理他的大把鈔票，不過，今晚他是別想睡個好覺了。

　　喬仔與巴希爾從黑暗中現身，將軍感覺他們咧嘴笑著。

　　喬仔說：「全在這裡，拿去。」

　　一千萬法郎擊中他的胸膛，他把錢當嬰孩般地擁抱著。他們上了廂型車，再到穀倉載其他人。

　　飯店大廳看起來開始像是亞維俄車站的候車室，人們一個一個癱在椅子上，到處是空的咖啡杯與堆滿煙蒂的煙灰缸。短播與疲憊讓男士的臉顯得晦暗。沒有什麼事情發生，但是沒有人想錯過任何事情。

　　當電話鈴聲響起，每個人都仿佛受到電擊般的跳起來。賽蒙跑過去接起電話。

　　「有什麼最新發展嗎？」

　　賽蒙對著注視著他的臉搖搖頭，這是季格樂打來的。

　　「我已經把錢送去了，除了等待，我們根本束手無策。」

　　「派克在嗎？」

　　「是的，他在。你要跟他通話嗎？」

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