茴香酒店(78)_彼得·梅爾

七八

　　後門打開。安烈戈說：「進來吧，我的朋友！裡頭有空調，涼快些。」

　　將軍鑽進了車，坐在皮椅的邊緣上。安烈戈從他的煙霧中研究著他。他說：「我確信，你是個大忙人，所以我不會浪費你的時間。」他捺熄了香煙，彈了彈絲質西裝袖子上的煙灰。「告訴我，你們什麼時候取贖款？」

　　將軍感覺很不好，仿佛被人從肚子上狠狠地踢了一腳。他為什麼會知道？他不可能知道的。他只是揣度。

　　安烈戈靠了過來，拍拍將軍的膝蓋。「來吧，我的朋友。把我當做你的同夥，我們已經是夥伴了。我有你要的護照，而我必須說明，在時間這樣倉促的情況下，能弄到這些護照算是相當不錯的了。簡直是傑作。你不會碰上任何麻煩的。」他笑著點點頭，「來根煙？」

　　將軍的手科得厲害，差點燒到他的鬍子。

　　「放輕鬆，我的朋友。請容許我向你恭喜。現在，美國人是十分稀少的了，」他歎了口氣繼續說：「經濟不景氣，美元疲弱不振。他們已經不像過去那般經常旅遊了。」他的眼睛從未曾離開過將軍的臉上，「好了，你打算什麼時候放他回去？」

　　眼前這個坐得直挺挺、眼睛眨也不眨一下的男人，是怎麼發現的？車上唯一的聲音便是空調，將軍感覺到他的肩膀陡然松落。除非他回答這個問題，否則他休想拿到護照。他看著司機寬厚的背與結實的頸子。

　　安烈戈笑著說：「別擔心阿爾豐斯，他謹慎得很，我們全都小心翼翼。」

　　將軍終於吐出氣息。「我們今晚要交易。」

　　「然後呢？」

　　「潛逃出境。」

　　「哦，是的，當然。」安烈戈彎下身子，打開手提箱。將軍看到疊得整整齊齊的鈔票，大約有幾十萬法郎，不禁睜大了眼睛。手提箱裡幾乎沒有多餘的空間可以擺得下安烈兌取出來交給他的護照。「我可以嗎？」他從將軍的膝上取過塑膠袋，開始數錢，每數完一萬法郎，便將它丟入手提箱。

　　「很好。」安烈戈費了點工夫，才將手提箱闔上，當將軍摸索著車門把手準備下車時，安烈戈身體往後靠。他說：「那麼，談談你的旅遊計劃吧，我想我應該幫得上忙。」

　　將軍停住不動，手還停留在把手上。

　　「我在經營小小的船運生意，主要是運送貨品，不過我們有時候也會運送有特殊需要的人。你明白嗎？」不等將軍回答，安烈戈又說：「湊巧得很，我的一艘船，雖然不算豪華，但還算舒適，將於後天由熱那亞（Cen ）的啟程，前往阿爾及爾。地中海每年的這個時候，是相當宜人的。」

　　將軍的手離開了車門。

　　「你和你的朋友將會絕對安全，」安烈戈看看手錶，「現在，我要前往意大利。阿爾豐斯比較喜歡夜晚，尤其是七月的夜晚。白天道路簡直走不得。」他遞給將軍另一根煙。「我們會在熱那亞碰面，只管到碼頭找我的同事，亞魯拉號船長。他知道哪裡可以找到我。」

　　將軍儘量讓自己看起來很失望的樣子。「真該死！如果早點知道就好了，」他說：「不過，我早已擬妥其他的計劃。」他再度伸手向車門。

　　「我的朋友！」安烈戈看起來就慘死人一般友善，「我堅持你必須接受這個意外的祝福。如果警方要追緝這些新護照上的名字，一定很遺憾。真是浪費。而我痛恨浪費。」

　　混球！將軍點點頭，安烈戈回報以微笑。「你不會後悔的，海上的空氣健康極了！」

　　「但是不便宜。」

　　「攸關生命的事情，是不會便宜的。」安烈戈帶著道歉的口吻聳聳肩，「由於你們是一群人，所以我會給你們特別優待。就五十萬法郎好了。你們會吃得很好，船上有很棒的廚子。」

　　這回輪到將軍聳肩了，「我身上沒有五十萬法郎。」

　　「唉！」廣安烈戈把細節擱在一旁，「你我都是生意人，必須互相信賴與瞭解。你可以在熱那亞付我錢，然後我們一起用午餐。」安烈戈靠了過來，打開車門，「午餐我請客，那是我的榮幸。」

　　將軍站在那裡，看著大車駛離。當安烈戈的威嚇消失，他的恐懼與驚嚇轉變為憤怒。一百萬法郎買八本爛護照還有一趟蹲在生銹鐵桶到阿爾及爾的旅行，說不定裡頭還有喧鬧的意大利人呢！將軍是個溫和的人，但這簡直是占盡便宜，無異白天行搶。他轉身走向自己的車，停下腳步，強迫自己去思考。

　　他有護照。他並不需要去熱那亞。他可以按照自己原定的計劃進行。他心想，去他的流氓安烈戈，心裡覺得舒坦許多。像這樣沒有職業道德的人，根本不值得一顧。他記起安烈戈買護照的錢丟進早已堆滿一疊疊鈔票的手提箱。而他還想要更多，簡直是個吸血鬼。這一次，他可不是跟一個順從、愚蠢的兇手打交道，而是跟一個用腦筋的人打交道。

　　將軍上了樓到了盡頭，擠過了在酒吧的一群阿拉伯人，點了杯蘋果酒。當他感受到酒精的刺痛與暖和，終於重新提起了勇氣。他走到香煙店旁的電話亭，打了電話。當他放下電話，全身還冒著汗。卑鄙的傢伙！等著瞧，看他被如何處理。

　　在回到盧貝隆的路上，將軍停在蘭孔車站喝了杯咖啡，並且思索著他的電話所可能造成的影響。安烈戈不可能會知道的。他可能會懷疑，但是根本不會多說話一一是因為小偷之間的榮譽感，而是他會讓自己陷入根本未曾涉入的犯罪中。將軍一面把塑膠咖啡杯丟入垃圾桶，一面想著整件事情的諷刺意義。得好好整他一頓。無論如何。等地把麻煩解決，我老早已經遠離馬賽，而他也不可能知道我的行蹤。

　　他小心翼翼地開回卡瓦隆，注意著速眼，沿著N－OO 公路往勒一鮑梅特走。他在電話亭附近停下來，看著路邊小餐館裡的人們吃著東西，不禁感覺饑腸轆轆。他心想，如果一切順利，明天他就可以大肆慶祝一番了。他在走進電話亭之前，先將車子鎖了起來。雖然距離只有幾米，但因近日宵小猖獗，還是小心點好。

　　電話鈴聲一響，對方就接起來了。

　　「蕭先生？」

　　「是的。」

　　「你拿到錢了？」

　　「已經準備好了。

　　「很好，這是你一定要做的。」

　　賽蒙放下話筒，看著自己記下的筆記。那位資深刑警，取下牙籤，換上香煙，將自己的身體撐在桌角。他很高興終於可以採取一些行動了。「怎麼樣？」

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