茴香酒店(39)_彼得·梅爾

三九

　　第十二章

　　他們三個人全身濕冷又打顫地站在舊警察局前。自從賽蒙與恩尼斯在前一天晚上飛抵此地後，雨勢就沒停歇過——灰色的雨絲，在風的吹襲下，順著瓷磚屋頂流下，流入窄小街道的排水溝中，發出轟隆轟隆的聲響，真是一場普羅旺斯式的傾盆大雨。巴西耶一片沉寂，沒有貓，沒有狗，也沒有人在活動。整個村落被籠罩在陰鬱的朦朧之中，而這種情景通常是多晴的地方在沒有陽光時會產生的現象。

　　他們一整個早上都耗在公證人辦公室，依據海關的規定，排在冗長的隊伍之中，一關關地進行，最後，合約終於擬定，並且簽署完成，銀行抽了大約五十英鎊，他們仔細考慮，覺得還可以接受，舊警察局於是就這樣轉手到賽蒙的手上。現在，他們得跟妮珂推薦的建築師見面。他遲到了。

　　賽蒙自己覺得，必須為這樣的天氣負責。「恩，我很抱歉，今天可沒什麼好風景看了。」

　　恩尼斯望著籠罩盧貝隆的厚厚雲層。他說：「這讓我想起布萊頓的八月銀行節。但是，我要說，這的確是個美妙的地方。有無限的可能。趁此等待空檔，我要到樓下瞧瞧。」他快樂地哼著歌，消失了蹤影。

　　妮珂對著賽蒙微笑，「恭喜你，老闆先生。」她吻了他冰冷的唇、溫熱的舌。「不後悔？」

　　他們身後有人發出咳嗽聲，回頭一看，門口有位渾身滴著水的高大身影，一邊甩著小傘上的水滴。「兩位好！」

　　法蘭西·布朗克比其他巴黎建築師早幾年明瞭，晴朗而美麗的荒煙之地與富裕的客戶，提供了在紐利蓋辦公大樓與公寓以外的另一個愉悅、高利潤的選擇。他把重心移過來之後，在密特朗上臺那幾年，倒是過了一段青黃不接的日子，因為當時人們都不怎麼花錢。不過，現在已是大有收穫，有些人說簡直大發利市。由於他的好品味，使得他在賬單與估價差距甚大時，得以安然脫身。他的理由是從不延遲完工，而這也就是妮珂選上他的緣故。

　　他在蓬亂棕發下瘦長的臉，於他們交互握手時顯得生氣勃勃。賽蒙心想，真是個令人馬上喜歡的人，如果他待在廣告公司，一定會和客戶處得很好。他們一面走過建築物，這位仁兄開始長篇大論地談起空間、景觀及所有可能性。真是個專業、熱誠的建築師。賽蒙頗為認同這種人，並立即給了這個人善意的回應。他自己也是個銷售人員，也立即對具有類似特質的人給予適度的回應。

　　他們下了樓，發現恩尼斯走來走去，在砂石地上量測。當他看見賽蒙便停下腳步。「你有沒有看見那拱型的天花板？那會是餐廳的理想地方。我現在就可以看得出來。這種迷人的氛圍，加上絕美的視野……」

　　「恩，這位是建築師布朗克先生。」

　　兩位男士握了手，像兩隻瘦骨嶙峋的送子鳥，朝對方點了點頭。

　　「久仰，這位是？」

　　恩尼斯說：「艾尼斯。」

　　賽蒙笑了，艾尼斯。他很快的就能入境問俗。很高興看他如此興奮。

　　下午的時光，他們就在房間裡緩緩巡視，布朗克解說，妮珂翻譯，恩尼斯絮絮叨叨著每一個提議。賽蒙很高興，他們彼此相處得很融洽。他心想，這樣的關係應該能維持很久，他有足夠的信心。為什麼不呢？不管怎麼說，他們彼此都可以獲利，根本無需競爭。只要恩尼斯跟妮珂合得來，可以一起共事，就是最重要的事。他看著他們兩個，他倆都是金髮，舉止優雅，賽蒙看著恩尼斯試著用洋經濱法文及比手劃腳，向建築師形容比較複雜的事情，不禁笑了出來。目前為止，一切順利。

　　他們的會面以笑容、保證與握手告結。據布朗克自己的說法，他很高興有這個機會，接下這麼一個吸引人的案子，而且是與這麼可愛的客戶合作。雖然明天是禮拜天，但是他會回到舊警察局，做細部的測量工作。一分一秒都不容浪費。一定要盡全力讓工程及早完成。他精力充沛地舉起那把小傘，消失在迷蒙之中。

　　他們跟著他出門，進入空蕩的咖啡館，坐了下來，距離他們三尺遙的窗邊還有雲朵飄蕩。年輕的女孩拉開酒吧後面的窗簾，在他們點咖啡時，打量著妮可身上衣服的價值。

　　恩尼斯用手帕擦擦他的臉，然後用一根手指沿著眉毛，抹去殘留的雨滴。「我要說，儘管天公不作美，我還是可以看見這地方的魅力。我一點也不沮喪。一點也不！」

　　「恩，等你見到那迷人的景觀視野再說吧！」賽蒙轉身向著妮珂，為她撥去額前濕漉的髮絲。「小姐，你覺得咱們的建築師能在明年夏天前完成嗎？」

　　她說：「布朗克向以準時完工著稱，當然他也是貴得出名。但是如果你雇用十幾二十個人，而且週末加班，自然費用較高。」

　　女孩送上咖啡，對著賽蒙微笑，然後又一扭一擺地回到酒吧。他已經對女孩的父親提出邀約，在下次來訪時喝一杯。讓這位仁兄站在他們這邊，是很重要的，而且要讓他覺得沒有將他排除在外？更何況小村落的市長是得罪不起的。

　　恩尼斯把一塊方糖在咖啡裡浸泡一下，接著若有所思地輕輕咀嚼。「我知道現在言之過早，但是這件事我們絕不能留到最後一分鐘。」他抬頭看著賽蒙與妮珂。「我們要如何稱呼這華麗而享樂的避難所？我的休閒天地？巴西耶希爾頓？我們必須起個名稱。」

　　賽蒙想，他說的沒錯。如果他們想讓飯店在初夏便能曝光，雜誌便需要提早幾個月知道一些細節，或至少是旅館名稱。他試著回憶在旅遊指南上看過的當地旅館名稱。其中有一兩家游憩區，幾家農莊、一家農舍。最好避開這些已經是一長串的名稱。

　　妮珂建議，「警察局旅館？」

　　恩尼斯附議：「嗯，我們可以讓年輕的服務生穿上警察的制服。非常簡樸，褲縫車上紅條。」

　　「認真一點，恩，別離題了。」賽蒙搖搖頭，「它應該與普羅旺斯有所關連，不僅僅是跟法國有關。要是非常特殊，容易記得的……」

　　妮珂則說：「而且要讓外國人容易發音的。」

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