茴香酒店(37)_彼得·梅爾

三七

　　「說下去。」

　　「上個禮拜，我和傑洛米·史考特在『安娜貝爾』——你知道的，安哥羅的總裁……」

　　賽蒙說：「答案揭曉了！」安哥羅控股公司正是公司的第三大客戶。

　　「我們在一起吃飯，吃完飯，去喝一杯。我們在酒吧開始拿客戶的大小開玩笑——你知道的，他們比預算。傑洛米說，以安哥羅的規模，足以支撐整個廣告公司。」喬登暫停，看著自己的煙頭。「然後，那個老酒鬼開始發言，我想，我可能說了些蠢話。」

　　「有關於你自己創業？」

　　「諸如此類——但是，老傢伙，只是開玩笑的，開玩笑！」

　　賽蒙說：「當然，但是怎麼又會讓《造勢》得知呢？」「直到離開，我才注意到，酒吧那頭坐了幾個JWT 的傢伙，他們大概聽到我們說話，便斷章取義，撥電話給《造勢》……」喬登搖搖頭，「真是丟人，如果連在『安娜貝爾』都不能安安靜靜地聊天，不讓媒體捕捉到消息，那我真不知道還有哪裡可以去。」

　　賽蒙歎了口氣。如果你想讓閒話一夕之間變成事實，安娜貝爾的酒吧絕對是個好的開始。他傾身向前，「尼果，你知道派克食品的生意對我們的股價有什麼樣的影響嗎？對你的個人淨資產又有什麼意義嗎？」他心想，天啊，我說話的樣子簡直快變成季格樂了。「我現在正在運籌帷幄的一些事情會是相當有趣的，我必須知道，你是否可以讓人信賴。」

　　松了口氣。好奇與貪婪，全寫在喬登的臉上，最後又轉變為嚴肅的誠摯。「當然，老傢伙，至死不渝。」

　　「希望不需要以死立誓。」賽蒙站起身，拍了喬登的肩膀。他的西裝摸起來好像羊毛。「很好，我很高興能弄清這點。」

　　喬登離開之後，賽蒙才明白這真是個大好時機。不老實的混蛋，他當然千方百計想帶走公司客戶，自己創業。但是現在，有了派克這家新客戶，賽蒙就有足夠的錢讓喬登繼續留下來效命，而這是很重要的。賽蒙能不能離開公司，完全視喬登能否留下來而定。所有大客戶都跟他滿投合的。只有天才知道個中原因。也許他們都是找同一位裁縫師傅做衣服。

　　賽蒙把新聞稿拿到麗莎的辦公室。「麗莎，你可以把它送出去嗎？按照一般的名冊。我必須見恩尼斯。你知道他在哪兒？」

　　「蕭先生，恩尼斯跟李奧納在一起。他們在一起巡視公司植物呢。」

　　賽蒙回到他的辦公室，盯著窗外的海德公園。樹葉已經掉落，慢跑的人（他們怎麼找得到時間跑步？）在這樣的濕氣裡，將自己裡得緊緊的，他們的呼吸散入空氣中呈現出灰色的絲縷。他想要運動，他想到妮珂苗條而有肌肉的身軀。她當然也吃得多。當他聽見門上傳來敲門聲，他還會心地笑著呢。他從窗戶回頭，正好看見恩尼斯倚在門邊。

　　「早啊，恩尼斯，那些植物如何了？」

　　「我很高興告訴你，它們清脆茂盛得很呢！雖然年輕的李奧納粗手粗腳的。我想，他大概比較想把它們弄成像叢林一般，也許他還會找些鸚鵡來呢！你找我？」

　　「是的，進來吧！最好把門帶上。」

　　恩尼斯抽動眉毛，表現出他的驚訝。關上門表示有秘密。

　　「恩，坐下來。我有個天大的消息要告訴你。」賽蒙有些遲疑，搜尋著合適的字眼。他早該下定決心的，而非這樣的不沉著。「恩，我想離開公司。我去看過普羅旺斯一處地方，我想把它買下來。」

　　恩尼斯什麼也沒說，表情頓時變得嚴肅。

　　「那會是個很棒的小旅館，真的棒極了！明年夏天應該可以完工——有餐廳、游泳池、一些客房，還有最不凡的視野景觀。骨架都已經有了，只是需要最後的收尾。我真的很想經營它。」

　　恩低頭盯著自己放在膝蓋上緊握的手。「聽起來很棒。」他歎了口氣，頓時看起來老了許多，「我想，這樣的事情終究要發生。廣告公司再也無法令你快樂，不是嗎？」他看著賽蒙，試圖擠出笑容，「是的，你也許準備好換跑道了。好吧……親愛的，祝你好運。祝你好運。」

　　「不，恩，我的表達能力真的很差。」賽蒙覺得自己相當笨拙而且愚蠢。「聽著，除非你跟我一起，否則我做夢也不會想要去做。當然也不是只因為你跟了我這麼久。我無法依靠著經營飯店來挽救我的生活——我有錢，我有合約，我有熱誠，但那是不夠的。一家好的飯店——最好的飯店，就好在它的所有細節都安排得恰到好處。你是知道我的，對於細節，完全是無藥可救。但是你……我不知道，我就是能夠看出你在那兒，把一切處置得妥妥當當。我絕對無法獨力做這件事。」賽蒙聳聳肩，笑了，「更何況，我一定會想念你，雖然你是個天殺的嘮叨鬼。」

　　要看這個笑話在恩尼斯的臉上如何發酵，實在有些困窘。終於，他深深歎了一口氣，這才打破僵局。他的消沉這才消失得無影無蹤。接著他很快地眨眨眼，而且大聲地抽著鼻子。

　　他終於開口了，「這個嘛，如果可以的話，我想來杯雪莉酒。」他站起身，往角落的酒吧走去。「一家飯店！你真是狡猾！」

　　「恩，我並沒有要你立刻做決定。你可以考慮一兩天。這並不只是要你換工作而已。」

　　恩尼斯在酒吧邊走來走去，拿著酒杯微笑著。「再會了！溫布頓！」他喝了一大口酒，打了個顫。

　　「今晚回到公寓，我們再好好談談。」賽蒙覺得興奮又焦急，這種心情與他剛開始經營廣告公司時的心情並無二致。「有一大堆事情有待理清，一直要等到我們準備好了……」他把一隻手指湊近嘴邊，「……一個字也不要說，好嗎？」

　　恩尼斯又喝了一口雪莉酒。他似乎無法停止自己的笑容。「我一定會保持像一顆牡煙般沉默。」

　　有人敲門，麗莎探頭進來。「蕭先生，很抱歉打擾您。但是您十一點約的人到了。」她注意到恩尼斯手中的玻璃杯。「恩尼斯，在慶祝什麼啊？」

　　「親愛的，這是具有療效的。」他拍拍自己的胸脯，「為了治打嗝的。我最好在李奧納在接待人員的頭上插常春藤之前離開。」

　　麗莎站到一邊，好讓他出門，還對著賽蒙皺了皺眉。「他還好吧？」

　　賽蒙笑著說：「是的，我想他沒事。讓我們請下一位受害者進來吧，請他進來吧。」

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