茴香酒店(22)_彼得·梅爾

二二

　　「我們已經找過律師了，」賽蒙啜了一口沛綠雅，「記得嗎？還是你想看看賬單？」

　　卡洛琳歎了口氣。「賽蒙，我一直試著理性一點。你沒必要掐著我的脖子不放。」她看著他，拉扯著裙子，直到它幾乎覆蓋到她的膝蓋。不要想入非非。

　　「好吧！我們就理性一點！」

　　「是房子的事情。他們根本沒有弄清楚房子的價值，沒有人搞得清楚。窗簾、畫作，還有廚房，天啊，那廚房，簡直是惡夢。你根本不知道。」

　　「聽起來和上次一樣。」

　　卡洛琳摁熄了手上的煙。「一點也不好笑。每一件小工程，都超出他們所說的價錢。我是說，真的超出許多。」當她看著賽蒙時，眼睛瞪得鬥大，賽蒙記得她的這個神情，她緊接著就要宣佈一個花大錢的消息。「現在，他們每個人都要錢。」

　　賽蒙說：「這個嘛，不就是他們這班人令人討厭的小毛病。」他在心裡盤算，多久以後她會提出一個數字，粉飾的客氣什麼時候會被眼淚或歇斯底里所取代。他覺得有些事不關已，而且覺得無聊。自從他們分居以來，相同的戲碼不知上演了多少回。

　　卡洛琳誤將他的平靜，當成接受，開心地笑了。賽蒙心想，她的牙齒真美，齒如編貝，這是被紐約一個強盜敲詐了二萬五千美金的成果。她說：「我知道，最好來找你。我知道你可以理解的。」

　　「你在說什麼？」

　　「是這樣的，很難說得清楚、因為還有一兩……」

　　「說個大概。」

　　「好吧，三萬，最多三萬五。」

　　賽蒙走回吧台，斟滿了杯子。他看著卡洛琳，她又點了一根煙。

　　他說：「最多三萬五，讓我搞清楚。我幫你買了房子，你和你的律師建議了裝潢的預算，我也同意了，你也認可，目前為止，我沒說錯吧。」

　　「應該是……」

　　「應該是一筆預算。你知道預算的意思的，不是嗎？預算就是一筆固定數目的錢。」

　　卡洛琳拿著煙在煙灰缸裡亂戳。「不要把我當成你公司的小主管一般說話。」

　　「為什麼不行？你還不是把我當成出納在說話。」

　　「三萬五對你而言，不過是九牛一毛，你那麼有錢。我的律師說，你可以負擔得起。他們可以……」

　　「你的律師都是貪得無厭、不老實的混蛋，他們虛報賬單，要我幫他們的小孩付錢上學，直到他們上伊頓公學。」

　　他們就這樣靜靜地瞪著彼此。卡洛琳的臉因為憎惡而變得緊繃。稍後，如果賽蒙再繼續講下去，這股憎惡就會演變成啜泣，如果連啜泣都發揮不了作用，接下來就是咒駡了。賽蒙看看自己的表。

　　「真的很抱歉，但是我還有個會議要進行。」

　　卡洛琳嘲弄地模仿他說：「我還有個會議。」她把頭髮撥到後面，仿佛它激怒了她似的。「你永遠有會要開。我們的婚姻就卡在無數的會議之間。我根本不能算嫁給你，而是嫁給一家廣告公司。」她嗤之以鼻，「如果這還能叫做婚姻。忙得沒時間去度假，疲倦得沒力氣出門，沒力氣……」

　　「卡洛琳，這個我們以前已經討論過了。」

　　「現在，我只想要個家，你卻無法接受。」

　　「我只是沒法接受把三萬五浪費在該死的墊子上面。」

　　卡洛琳站了起來，她快速而憤怒地將香煙丟入包包，拉平自己的裙子。「好吧，我總是試過了。我不是來這裡讓你咆哮的。回去參加你寶貴的會議吧！」她走到門邊，打開門，好讓麗莎可以聽見她的最後一句話：「我的律師會和你聯絡。」

　　賽蒙本想回到會議室，卻還是決定不回去了。重點究竟何在？他們不是拿得到這筆生意，就是拿不到，而現在他一點也不在意。他穿上外套，向麗莎道別，接著走入傍晚熙來攘往的街道之中，回到盧蘭門的公寓。

　　恩尼斯走出廚房，手還在圍裙上擦，不可置信地挑高了眉毛。

　　「實沒想到你會在八點鐘以前回家。發生了什麼事？工廠燒掉了嗎？還是那些保險套大王結束營業關門大吉了？」

　　「不，恩，他們來過了，卡洛琳也是。」

　　「哦，親愛的，你看起來不太愉快，我想你可能需要喝點什麼。」他一面在杯中倒入威士忌加上冰塊，一面繼續說道：「這一次又是什麼情況？住在倫敦上流住宅區，錢不夠用？那個年輕女子，永遠不乏新點子。」

　　賽蒙特自己扔進椅子，恩尼斯把酒遞給他，然後彎下腰幫賽蒙解開外套的扣子。「如果不把扣子打開就坐下來，看起來就好像一把六角形的手風琴。」

　　「沒錯，嗯，乾杯。」

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