茴香酒店(2)_彼得·梅爾

二

　　「親愛的，我明白。那真是最不合適的了，但是你能怎麼辦呢？他們才有錢啊！」

　　賽蒙從桌邊拉出一張椅子，沉重地坐了下來。他的背疼痛，肚子部位的襯衫繃得很緊，怪不舒服的。他已經發福太多。有太多的午餐約會，太多的會議，運動卻嚴重不足。他看著四十八歲但看起來卻只有三十八的思尼斯，依然苗條，窄小的臉龐光滑而不顯皺紋，金色頭髮剪得服貼，穿著深藍色西裝與白襯衫，沒有中廣的小腹，也沒有雙下巴。賽蒙心想，這就是多年的自律帶給你的成果。廣告界有個傳聞：恩尼斯在出國度假時動了拉皮手術；但是賽蒙知道，這完全得益拜哈利街一位皮膚科醫師的乳霜（一罐50英鎊），而且還要放在辦公室經常性地使用。這便是恩尼斯保持神采飛揚的法寶之一。

　　「要我幫你接通麗莎嗎？」恩尼斯拿起話筒，挑了挑眉，嘴角緊縮。

　　「恩，我不認為我可以面對今晚的厄運。問問麗莎，是否可以將主管會議挪至明天？」

　　恩尼斯點點頭，賽蒙則在桌上的瓶瓶罐罐中找尋拉芙洛威士忌（Laphroaig）。玻璃杯早已打包，他只得把威士忌倒人茶杯，不經意的聽著恩尼斯說話。

　　「……嗯，如果喬登先生髮了狂，他可以到花園裡，抓蟲子吃。蕭先生必須將會議延後。今天真背，我們的家亂七八糟，這種情況一點也無法掌控。」

　　恩尼斯看看賽蒙，在聆聽麗莎的回應時眼睛往上翻，他打斷了她的話。

　　「我知道，我明白。等我們比較能夠掌握狀況，明天便會和好漢公司的那個小人打交道。親愛的，耍點外交手腕吧！撒點小謊！我知道，只要你願意，一定做得到。我就聽過你和男朋友蘑菇過。」

　　恩尼斯不想聽麗莎的回答，把話筒拿開耳朵。

　　「親愛的，看你的了。明天見。」

　　他放下話筒，瞥了賽蒙面前的茶杯一眼，皺了皺眉。他打開了一隻打包的紙箱，取出一隻杯子，並用從他西裝口袋拿出的絲質手帕擦了擦，倒了一大杯威士忌。

　　「喏，給你！」他把茶杯拿走，放入水槽。「我知道凡事總需要嘗試，但是得保持一定的水準。要來點水嗎？」

　　「她怎麼說？」

　　「哦，還不是又哭又叫，咬牙切齒。」恩尼斯聳聳肩，「很顯然的，主管會議已經流會兩次，他們一定氣壞了！特別是喬登先生，而我們也知道，要讓喬登先生先發狂，是不需煞費周章的。」

　　他說的沒錯。喬登與無聊的客戶打交道的本領，和他自負的本質可以相提並論，他自然會覺得受到了輕視。賽蒙今早才安撫了喬登一番。他接著又啜了一口威士忌。他感覺顫慄的感覺直達胃部，他這才記起，自己一整天還沒吃過東西。

　　第一次，他覺得夜晚是自由的、他可以拿著一本書，坐在科諾餐廳（Connaugh t）角落的桌子旁，不過他並不想獨自用餐。他大可打電話給朋友，但是這麼一來，與朋友的晚餐勢必圍繞著卡洛琳與離婚的主題打轉。但是與廣告公司的同事一塊吃飯，又總是脫離不了客戶、新契機與辦公室政治等老話題。他低頭看著桌面，眯著眼睛看著陽光反射到瓶子上射出的光線。他會想念這個房間的。

　　「恩，你今晚要做什麼？」

　　恩尼斯把原本要放入紙箱中的一疊盤子放了下來，站在那邊，一隻手托著腮，另一隻手撫撫眉，十足優雅而略帶戲劇化的模樣。

　　「現在嘛，我還沒決定究竟要到溫布頓參加化妝舞會，還是到『印度之星』吃一頓咖哩大餐。」

　　「在這裡晚餐好嗎？就在這個廚房裡。我們從沒在這裡吃過飯，這房子下周可能就賣掉了！」

　　「也許吧！」恩尼斯說：「我想我可以挪得出時間。」他笑了笑，「好，我喜歡。最後的晚餐，你想吃點什麼？」

　　「我趁他們把酒搬光之前，從酒窖裡拿了一瓶七三年份的派翠斯（Petrus），晚餐就來點可以和這酒搭配的東西吧！」

　　恩尼斯看看表。「我一個小時內回來。你何不打電話給好漢公司的那個傢伙？把事情給了結了。」

　　賽蒙聽見前門關上的聲音，當他走過書房（這是先前搬家工人據為臨時休息、用餐的地方），一輛大巴土車急馳而去。原本氣派的房間，如今空空蕩蕩，只留下地板上的電話，而賽蒙的手提箱則孤價伶的躺在原本放置桌子的角落，一隻面朝上的打包紙箱，上面淩亂的擺放著無數的下午茶所遺留的殘跡：肮髒的茶杯、老舊的電壺、用過的茶包、一罐開過的牛奶、一份《太陽報》（Sun ）及一隻水晶煙灰缸，這是賽蒙在雅斯沛買的，上面的煙屁股難得老高。空氣中彌漫著潑灑的牛奶、香煙與汗水的味道。賽蒙打開了一扇窗，自我防禦地點了一根煙，坐在地板上，拿起話筒。

　　「好漢兄弟公司，拉文、盧梭與範思，您好！」總機的聲音聽起來無聊而煩躁，仿佛她在修指甲看《柯夢波丹》雜誌時被人打擾。

　　「麻煩接威肯森先生，我是蕭賽蒙。」

　　「很抱歉！」她聽起來心情不錯。「威肯森先生在開會，您說您是哪位？」

　　「敝姓蕭，蕭氏集團的蕭賽蒙。我已經告訴你四次了。我是回威肯森先生的電話，他說有要緊的事找我。我姓蕭，你要我拼音給你聽嗎？」

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