重返普羅旺斯(44)_彼得·梅爾

四四

　　寤寐讀書

　　如果說普羅旺斯有個習俗，每個旅遊者至少都應經歷一次的話，那就是午睡，室外的午睡。

　　但奇怪的是，我們發現很難讓我們的客人相信午睡是度過炎熱午後的一種健康、神聖、提神的方式。他們人雖到了普羅旺斯，但舊的觀念絲毫未損，盎格魯撒克遜人不信任個人消遣的觀念根深蒂固，對地中海這種隨意並略顯有點沉淪的習慣持一種抵制的態度。

　　無所事事的憂慮時時浮上心頭，他們說，我們大老遠的跑來，不是來躺著什麼都不幹的。

　　我盡力給他們指出無所事事對神經和腸胃的好處，但總是遭人懷疑，午飯後打打網球一類的瘋狂念頭卻大受歡迎。別問我這是為什麼。我只能設想在一百度的高溫下追趕一隻小球所造成的體力和潛在的心臟勞損對他們有種反常的吸引力。當有理有據的勸說不能使選手們清楚他們所處的危險之後，我只好給當地的「南丁格爾」——佛勞倫斯·耐提尼先生打電話，讓他把救護車開過來停在球場邊上，並且別熄火，這樣幾乎每一次都可以使網球賽結束。到目前為止我們一個選手也沒有損傷，為此我們自豪不已。但如何給他們一個體面的藉口，使他們不會產生負疚感，並且免於看到他們在餐桌上拉長的臉，還是個問題。

　　我們發現，要解決這個問題，得給他們一個文學的理由，給他們一個豐富知識、開闊眼界的讀書機會。

　　書的選擇是重中之重，恐怖、探險、言情類小說都不行。這類的小說不論從內容還是體積上來講都很不夠級別。這兒需要的是本大部頭的書。就是你覺得應該讀也一直想讀，但卻一直沒有時間讀的那種書。有幾百個書名和作者符合條件，我們選了一小部分，稱作吊床圖書館，其中包括特羅洛普、勃朗特、奧斯汀、哈代、巴爾札克、托爾斯泰和陀思妥也夫斯基的作品。但是有一部書在這項指定的任務上卻從來沒有失過手，它就是愛德華·吉本的三卷盒裝的《羅馬帝國衰亡史》。

　　胳膊底下夾上一卷，穿過小樹林，在花園裡找一處可以俯視山谷的陰涼角落。輕輕地滾進吊床，把枕頭放好，先把書本放在肚子上歇一會兒。聽聽周圍的聲音：樹叢中蟬正叫得起勁，刺耳卻又奇怪地令人慰藉的知了聲在午後溫暖的空氣中此起彼伏，好像永不疲倦。遠處一隻狗在叫，那熱得不得不叫的吠聲到最後就成了們嗚嗚聲。吊床下面的幹草叢中，一隻蜥蜴抓住了一隻小蟲，發出一陣急促的索索聲。

　　在吊床裡倒一側身，擺好姿勢準備讀書。好沉重的書本喲。越過打開的書，你看到了自己的腳趾，吊床的吊索，矮橡樹的一動不動的葉子。藍藍的呂貝隆在眼下一覽無遺。一隻小蟲在空中懶散地飛來飛去，翅膀好像不動似的，手中的書本好像變重了。書，從你的手中滑脫了，又回到了肚子上他剛才休息的地方。你於是像很多在同一環境下的人一樣，決定先讓自己打個盹，也就是五分鐘吧，醒後再讀羅馬帝國。

　　你醒來時，已經是兩個小時之後了。山上的光亮開始變了，天邊的藍色正變成紫蘭色，書本懶散地躺在吊床下，書頁都散了，你把它撿起來，撣了撣書上的塵土，為了面子你把書翻到135 頁，在那兒放了張書簽，然後帶著書穿過樹林，回到了游泳池邊。一條魚跳進水裡，你覺得出奇地愜意，這時你才意識到午睡並非是個壞主意。

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