漂亮朋友(91)_莫泊桑

九一

　　第六章

　　教堂裡掛著黑色的帷幔，門楣上方的紋章上紮了個花圈，告訴過往行人，這裡正在給一位紳士舉行葬禮。

　　有關儀式剛剛結束，前來參加弔唁的人正緩步從沃德雷克的靈柩前和他侄兒的身邊走過。後者同眾人一一握手，以示謝意。

　　喬治·杜·洛瓦和妻子走出教堂後，兩人便肩並肩地走著，打算回家去。雙方誰也沒有說話，一副心事重重的樣子。

　　到後來，杜·洛瓦終於開了口，但又像是在自言自語：

　　「這事可也真有點兒怪！」

　　「你說什麼，親愛的？」瑪德萊娜問道。

　　「我是說沃德雷克怎麼什麼也沒給我們留下。」

　　瑪德萊娜倏地面紅耳赤，一張粉臉從頸部往上仿佛罩了一層粉紅色面紗：

　　「他幹嗎要給我們留點什麼呢？一點道理也沒有。」

　　過了一會兒，見杜·洛瓦沒有答話，她又說道：

　　「公證人那兒恐怕會有遺囑，只是我們還一無所知。」

　　「是的，這完全可能，」杜·洛瓦想了想，說道，「因為不管怎樣，我們倆是他最要好的朋友。他每星期來家裡吃兩餐晚飯，不論什麼時候，想來就來。他在我們家就像在自己家裡一樣。他對你簡直儼如慈父，因為他孑然一身，既無子女，也無兄弟姐妹，只有一個侄兒，而且是遠房的。你說得很對，他可能會留有遺囑。我並不指望會得到多少東西，只是希望能有個紀念，說明他想到了我們，對我們有著真摯的感情，對我們同他的情誼感念不忘。因此，一點友好的表示是一定會有的。」

　　若有所思的瑪德萊娜漫不經心地答道：

　　「是的，恐怕不會沒有遺囑。」

　　他們一踏進家門，僕人立即遞給瑪德萊娜一封信。瑪德萊娜拆開看了看，隨手遞給杜·洛瓦。

　　信是設在沃熱街十七號的拉馬納爾公證人事務所寄來的，全文如下：

　　夫人，

　　我榮幸地通知閣下，因一事與您有關，請於便中來本事務所面商。星期二至星期四下午二時至四時皆可。

　　順致崇高的敬禮，

　　拉馬納爾

　　現在輪到杜·洛瓦滿面羞紅了，只見他說道：

　　「准是有關遺囑的事。然而奇怪的是，他找的是你而不是我，因為從法律上來講，我才是一家之主。」

　　瑪德萊娜起先未予答理，後經過片刻考慮，說道：

　　「待會兒咱們一起去，你看怎樣？」

　　「行，我很想去。」

　　吃過午飯，他們便出了家門。

　　到達拉馬納爾的事務所，接待他們的首席書記顯得分外熱情，立刻領他們進了公證人的辦公室。

　　公證人是個五短身材，渾身上下，沒有一處不胖得要命。腦袋像個圓球，鑲嵌在由兩條腿支撐的另一個圓球上。這兩條腿是那樣地粗而且短，看去也像是兩個球似的。

　　他欠了欠身，指了指椅子，請來客坐下。然後，他轉向瑪德萊娜說道：

　　「夫人，德·沃德雷克伯爵生前留有一份遺囑，此遺囑涉及到您。我請您來，就是想把有關情況告訴您。」

　　「我早已料到就是為了這個，」杜·洛瓦按捺不住地嘟噥道。

　　「我現在就將這份遺囑念給您聽，」公證人又說，「所幸遺囑倒也不長。」

　　他在桌上的一個紙盒裡拿起一張紙，讀了起來：

　　立遺囑人德·沃德雷克伯爵，原名保羅—愛彌爾—

　　西皮裡昂—貢特朗，身體健康，精神正常。今特在此將其生後意願陳述如下：

　　人生短暫，生死難蔔。為防不測，今特立遺囑一份，存于公證人拉馬納爾先生處為證。

　　本人之財產計有交易所證券六十萬法郎，不動產約

　　五十萬法郎。因無直系親屬繼承，本人願將上述財產全部遺贈克萊爾—瑪德萊娜·杜·洛瓦夫人，不附加任何條件或義務。此饋贈乃一亡友對該夫人忠誠友情之深切表示，望能哂納。

　　公證人讀完後，接著說道：

　　「以上就是遺囑的全部內容。此遺囑立於今年八月，以取代兩年前所立內容完全相同、受贈人為克萊爾—瑪德萊娜·弗雷斯蒂埃夫人的遺囑。這前一份遺囑尚存我處，若家庭內部發生爭議，可足以證明德·沃德雷克伯爵先生的初衷，始終未變。」

　　瑪德萊娜面色蒼白，兩隻眼睛一直看著地下，杜·洛瓦則神情緊張地用手撚著嘴角的胡髭。停了一會兒，公證人又向杜·洛瓦說道：

　　「先生，不言而喻，夫人要接受這筆遺產，必須得到您的贊同。」

　　杜·洛瓦站起來，乾巴巴地說了一句：

　　「我希望考慮考慮後再說。」

　　公證人笑著欠了欠身，十分和藹地說道：

　　「先生，對於您的謹慎和猶豫不決，我完全理解。我想補充一點，德·沃德雷克先生的侄兒今天上午已得悉遺囑的內容。他表示，若能給他十萬法郎，他對此遺囑將予尊重。我個人認為，就遺囑本身而言，是沒有任何空子可鑽的，問題是如果鬧到法院，則必會弄得滿城風雨，因此你們恐怕還是儘量避免這種結局為好。須知人言可畏呀。不管怎樣，望你們能在星期六之前對上述各點作出答覆。」

　　「好的，先生，」杜·洛瓦欠了欠身說道，接著便彬彬有禮地向公證人躬身告辭。待始終一言未發的瑪德萊娜先行退出後，他才臉色鐵青地走了出去。此情此景公證人看在眼裡，臉上的笑容早已無影無蹤。

　　回到家裡後，杜·洛瓦砰的一下關上房門，將帽子往床上一扔，說道：

　　「你過去是不是沃德雷克的相好？」

　　正在摘面紗的瑪德萊娜，不禁一怔，將身子轉了過來：

　　「你是說我嗎？」

　　「對，就是你。一個男人在他死後是不會將他的財產全部送給一個女人的，除非……」

　　瑪德萊娜渾身顫抖，面紗上的別針怎麼也拔不下來。

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