漂亮朋友(79)_莫泊桑

七九

　　大廳裡鴉雀無聲，人人都在目不轉睛地看著。及至他們比賽完畢，握手退場時，眾人這才回過味來，歡呼聲頓時響成一片，又是跺腳，又是喊叫。兩位擊劍手的名字——其中一個叫塞爾尚，另一個叫拉維尼亞克，在人們的口中爭相傳誦。

　　與此同時，因情緒受到格鬥氣氛的激發，有的人一時變得火氣很大。男人們看著身邊的人，一副氣勢洶洶的樣子，稍不順眼，便會動起手來。許多人雖然從未拿過劍，如今也紛紛揮舞起手上的手杖，擺出進攻或防守的架勢。

　　人群沿著樓梯往上走去，開始退場。現在總算可以去喝點什麼了。可是等他們走到上面時，卻發現原先準備的飲料和茶點，早已被那些跳舞的人盡情消受光了，因此個個怒氣衝衝。然而那些傢伙在散去之前竟有臉說，不該讓他們這二百來人白溜一趟，什麼也沒看到。

　　大量的糕點、水果，以及果子露、香檳和啤酒，現在是蕩然無存，連一塊糖果也見不著，什麼也沒有了。一切都已被這些人劫掠、糟蹋、掃蕩一光。

　　在眾人的追問下，服務人員手捂著臉，面色沉重地談了談有關詳情，說其中的女士比男人還要兇狠，不停地吃呀，喝呀，即使撐破肚皮，也在所不惜。他們這一席話簡直像是國家遭到入侵，城市遭到洗劫之後，劫後餘生的痛苦追敘。

　　大家只得走了。有的人為自己剛才捐了二十法郎而後悔不迭。他們感到忿忿不平的是，那些又吃又喝的人，竟一個子兒也沒捐。

　　這次募捐共得捐款三千餘法郎。除去各項開支，僅為第六區孤兒募得二百二十法郎。

　　杜·洛瓦陪著瓦爾特夫人及其女兒出來後，又登上馬車送她們回去。由於坐在老闆娘對面，他得以再次碰到她那含情脈脈又躲躲閃閃、慌亂不已的目光，心中不由地嘀咕道：「謔，她倒真的上鉤了。」想到這裡，他笑了笑，覺得他同女人確實有緣。別的不說，德·馬萊爾夫人自同他和好以後，便對他愛得發狂。

　　走在回家的路上，他的步伐顯得特別輕鬆。

　　瑪德萊娜正在客廳裡等他，一見到他，便立即說道：

　　「我今日得到消息，摩洛哥問題已變得複雜起來。法國可能會在數月內出兵。不管怎樣，大家定會利用這一點來推翻內閣。拉羅舍也會乘此機會而當上外交部長。」

　　為了戲弄妻子，杜·洛瓦故意裝出一副根本不信的樣子，說誰也不會那樣傻，竟會重蹈在突尼斯問題上的覆轍。

　　瑪德萊娜不耐煩地聳了聳肩：

　　「我說會的，肯定會的。你看來還不明白，這件事對於他們能否財源廣進，有著重要的關係。親愛的，在今天的政治角逐中，訣竅已不再是在女人身上打主意，而是利用政治事件。」

　　「你算了吧，」杜·洛瓦滿臉輕蔑的樣子，故意激她。「哎呀，沒有想到，你的頭腦竟與弗雷斯蒂埃一樣簡單。」

　　瑪德萊娜果然火了。

　　她想刺一刺他，以為他定會火冒三丈。不想他卻笑了笑，說道：

　　「你是說，我的頭腦同龜公弗雷斯蒂埃一樣？」

　　「這是什麼話，喬治！」瑪德萊娜大為不悅。

　　「你這是怎麼啦？」杜·洛瓦依然一副肆無忌憚的樣子，帶著譏諷的口吻說。「弗雷斯蒂埃戴過綠帽子，這你不是那天晚上向我承認了嗎？」

　　說罷，他又帶著深深的同情說了一句：

　　「這可憐的死鬼。」

　　瑪德萊娜將身子轉了過去，不願答理他。沉默了一會兒，她又說道：

　　「我們星期二晚上有客人。拉羅舍—馬蒂厄夫人和佩爾斯繆子爵夫人要來吃飯。你去把裡瓦爾和諾貝爾·德·瓦倫也請來好嗎？我明天去請瓦爾特夫人和德·馬萊爾夫人。或許裡索蘭夫人也可請到。」

　　一個時期來，瑪德萊娜利用丈夫所任職務，結交了一些朋友。參眾兩院中，有的人十分需要《法蘭西生活報》給予支持。

　　她現在經常連請帶拉地把他們的妻子弄到家裡來。

　　「很好，」杜·洛瓦說，「我負責邀請裡瓦爾和諾貝爾。」

　　他搓了搓手，為自己終於找到恰當的話題而感到高興，既能讓妻子感到難堪，又能使其陰暗報復心理得到滿足。因為自上次在林苑轉了一圈以來，他對她產生了一種說不出所以然的強烈嫉妒心。現在，只要一談起弗雷斯蒂埃，他總要加上「龜公」這一形容語。他心裡很清楚，這一招最後必會將瑪德萊娜弄得煩躁不已。因此整個晚上，他帶著悠然自得的嘲諷腔調，不厭其煩地把「龜公弗雷斯蒂埃」說了不下十次。

　　他對死者已無所怨恨。相反，他在為他復仇。

　　妻子裝著沒有聽見，仍是笑嘻嘻地對著他，顯出無所謂的樣子。

　　第二天，既然瑪德萊娜要去向瓦爾特夫人發出邀請，他忽然想搶在她前面，去單獨會會這位老闆娘，看她是否真的有意於他。他覺得這很好玩，心裡很是得意。再說若有可能……為什麼不就勢……呢？

　　因此這天下午，剛過兩點，他便到了馬勒澤布大街。進入客廳後，他等了等。

　　過了片刻，瓦爾特夫人終於滿面春風地走了進來，急切地向他伸過一隻手：

　　「今天刮的是什麼風，怎麼把您給吹來啦？」

　　「什麼風也沒刮。我今日來，是想看看您。我是受一種力量的驅使而來的，我也說不上是怎麼回事，而且也沒什麼話要對您說。總之我來了。對於我這樣早就來打攪您並如此坦率地說明情由，您能原諒我的冒昧嗎？」

　　他半開玩笑而又彬彬有禮地說道，嘴角掛著笑意，聲音裡卻透著嚴肅。

　　「說真的……」驚訝不已的瓦爾特夫人，臉上泛起紅暈，結結巴巴地說道，「您的話我聽不明白……感到很突然……」

　　「我這番表白，」杜·洛瓦又說道，「有意說得十分輕鬆，因為我怕嚇著您。」

　　他們互相緊挨著坐了下來。瓦爾特夫人開玩笑地說道：

　　「這麼說，您剛才的話……是認真的嘍？」

　　「當然。這些話，我藏在心底已經很久很久了，早就想對您說。可是我不敢，大家都說您性情古板……非常嚴肅……」

　　瓦爾特夫人已終於恢復鎮靜，這時說道：

　　「那您為何今天來了呢？」

　　「我也說不上來，」杜·洛瓦說，接著又壓低嗓音：「也許是因為昨天回去後，我始終坐立不安，心裡只是想著您。」

　　「這是哪兒的話？」瓦爾特夫人面色煞白，「別孩子氣了，咱們還是說點別的吧。」

　　杜·洛瓦一下子在她面前跪了下來，弄得她驚駭不已。她想站起來，然而杜·洛瓦雙手抱著她的身腰，死死按住了她。

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