漂亮朋友(60)_莫泊桑

六〇

　　往後的路她將怎樣走？會鍾情於什麼樣的人？是像德·馬萊爾夫人所推測的那樣，嫁給一位議員，還是一個前程遠大、比死鬼弗雷斯蒂埃不知要強多少的美少年？她在這方面是否已有所打算，是否已拿定主意？杜洛瓦恨不得鑽到她肚子裡去，把這一切都弄清楚。然而他對此為何如此關心？他想了想，發現他在此問題上的焦慮不安，來自內心深處的一種模糊想法。這種想法，人們往往對自己也採取自欺欺人的辦法而不予承認，只有往深層發掘，方可使之顯露出來。

　　是啊，他為何不試一試，去贏得她的芳心？若能把她弄到手，他定會成為一個非凡之輩，令人望而生畏，定會平步青雲，前途無量！

　　況且他怎見得就不會成功？他清楚地感到，她對他十分有意，但決不是一般的好感，而是心心相印的愛慕之情，是青年男女間的相互渴求和內心深處的心照不宣。她知道他為人聰慧，行事果斷，堅韌不拔，知道他是一個可信賴的人。

　　在她這次遇到嚴重困難之時，她不是千里迢迢把他叫來了嗎？她為何叫的是他？他難道不應將此視為一種選擇、默認和暗示嗎？她在自己行將失去弗雷斯蒂埃的時候想到的是他，不正是因為她此時心中的他，已經是她未來的夫婿和伴侶了？

　　因此，杜洛瓦現在是心急火燎地想弄清這一切，想問問她，聽聽她的想法。弗雷斯蒂埃既已命歸黃泉，他已不便單獨同她在這幢房子裡再呆下去，最遲後天必將離去。當務之急，是在回巴黎之前，抓緊時間，含蓄而又巧妙地套出其內心想法，以免她回去後不便拒絕他人的追求，造成無可挽回的局面。

　　房內一片寂靜，只有壁爐上的座鐘，仍在有規律地發出其清脆的滴答聲。

　　杜洛瓦囁嚅著問了一句：

　　「你想必很累了吧？」

　　對方答道：

　　「是的，我覺得自己已心力交瘁。」

　　在這陰森可怖的房內，聽到自己的說話聲顯得分外響亮，他們不由地一驚，立即下意識地向死者的臉上看了看，仿佛死者在聽他們的談話並會作出反應，就像幾小時以前那樣。

　　杜洛瓦又說道：

　　「唉！這對你的打擊實在太大，不僅徹底打亂了你的日常生活，而且攪得你身心不寧。」

　　年輕的女人長歎一聲，沒有說話。

　　杜洛瓦接著說道：

　　「年紀輕輕就碰到這種事兒，以後的日子可怎麼過？」

　　說到這裡，他停了下來，見弗雷斯蒂埃夫人依然一聲不吭，他又說道：

　　「不管怎樣，你是知道的，我們之間已有約在先。我完全聽從你的吩咐，我是屬你的。」

　　弗雷斯蒂埃夫人向他伸過一隻手，同時向他投來既充滿憂傷又飽含柔情、令人銷魂蝕骨的一瞥：

　　「謝謝，你真好，實在沒得說。要是我能為你做點什麼，並有這種膽量，我也同樣會對你說：請相信我好了。」

　　杜洛瓦握住她伸過來的手，沒有馬上鬆開，而是緊緊地握著，顯然想在上面親一親。最後，他終於作出決定，把這只皮膚細膩、有點溫熱、芳香撲鼻的小手，慢慢地挪到唇邊，在上面親了很久。

　　後來，他感到，朋友間的這種親昵不宜延續太久，因此識趣地鬆開了這只纖纖細手。弗雷斯蒂埃夫人把手輕輕放回膝蓋上，帶著莊重的神情說道：

　　「是的，從今而後，我是孤身一人了，但我會勇敢地面對人生的。」

　　杜洛瓦很想告訴她，他是多麼地希望能娶她為妻，但不便啟齒。他總不能在這個時候，這種地方，在她丈夫的遺體旁，同她說這些話。不過話雖如此，他覺得仍然可以通過旁敲側擊的辦法，以一些語義雙關，含蓄而又得體的暗示，讓她明白他的心意。這樣的話語並不難找到。

　　問題是，他們面前這具早已僵硬的屍體，正橫亙在他們中間，使他感到很不自在，無法集中精力，巧於表達。況且一個時候以來，他感到，在房內悶濁的空氣中，已可聞到一股不正常的氣味，即胸腔病灶腐爛變質的臭味。這就是人死之後，守靈親屬常可聞到的最初惡臭。屍體入殮之後，這種惡臭將很快充斥整個棺木。

　　杜洛瓦於是問道：

　　「可不可以開會兒窗？房內空氣好像不大好。」

　　弗雷斯蒂埃夫人答道：

　　「當然可以，我也感覺到了。」

　　杜洛瓦走過去，打開了窗戶。一股夜裡的涼氣帶著一絲馨香，吹了進來，把床前兩支蠟燭的光焰吹得搖曳不定。同前天晚上一樣，窗外月華如水，使附近各幢別墅的粉牆顯得分外潔白，並在波紋不興的平靜海面上形成了粼粼波光。杜洛瓦深深吸了口氣，為自己正一步步地臨近幸福之門而感到希望滿懷。

　　他轉過身，向弗雷斯蒂埃夫人說道：

　　「到這兒來吸點新鮮空氣，外面的月色好極了。」

　　弗雷斯蒂埃夫人慢慢走過來，在他身邊的窗臺上靠了上去。

　　杜洛瓦隨即低聲向她說道：

　　「我有句話要對你講，希望你能明白我的意思，千萬不要因我在這時候同你講這種事而生氣。我後天就要走了，等你回到巴黎，恐怕就太晚了。我想說的是……你是知道的，我不過是個既無錢財也無地位的窮漢。然而我人窮志不短，自認為並不怎樣愚拙。再說我已經走上一條平坦大道，前程應當不錯。同一個已經到達頂峰的人在一起，人們所看到的，不過就是眼前那些；而同一剛剛起步的人在一起，未來就難以逆料了，也許會非常之好。不管怎樣，記得有一天，我在你家裡對你說過，我所日夜憧憬的，就是希望能娶一個像你這樣的女人。這個想法至今未變，今天再對你說一遍。你不必馬上表示可否，讓我繼續說下去。我現在不是在向你求愛，此時此地作這種事，完全是對它的糟蹋。我對你說這些，只是想讓你知道我的心。只要你一句話，我就可成為世上最幸福的人。我既可作你親密無間的朋友，也可成為你朝夕相伴的丈夫，何者為好，全看你的意願。總之，我這顆心，我這個人，全屬你。你不必馬上答覆我，這個問題，我們在這兒就不用再談了。將來等我們在巴黎重逢後，你再告訴我你所作出的決定。在此之前，咱們一句話也不要再講，你說好嗎？」

　　他一口氣說了下來，連看也沒看她一眼，仿佛這些話是向著窗外沉沉夜幕說的。弗雷斯蒂埃夫人則像是什麼也沒聽見似的，身子動也不動，同他一樣，兩眼直勾勾地茫然向著窗外灑滿月光的蒼茫大地。

　　他們就這樣肩並肩站在窗前，久久地默然無語，腦海陷入沉思。

　　「天有點涼了，」弗雷斯蒂埃夫人低聲說道，接著轉過身回到床前。杜洛瓦也跟著走了過去。

　　走近床邊時，他發現弗雷斯蒂埃的屍體確實有味了。他把自己坐的那把扶手椅往外拉了拉，因為這腐爛的氣味，他實在受不了。

　　「無論如何，明天該入殮了，」他說。

　　「是的，這是自然的。木匠八點鐘就來。」

　　「可憐的弗雷斯蒂埃！」杜洛瓦歎道。

　　年輕的女人也帶著深深的悲傷，無可奈何地長歎了一聲。

　　他們倆已不怎麼看他。雖然他們也總有一天要死的，但不久之前，他們對他的死還是那樣地感到憤懣和不悅。現在，他們對此已漸漸習慣，思想上開始接受了。

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