漂亮朋友(57)_莫泊桑

五七

　　弗雷斯蒂埃氣憤地問道：

　　「怎麼啦？今天為何不點燈？你們就這樣照料病人？」

　　窗前的身影消失了。過了一會兒，空曠的別墅內響起了一陣電鈴聲。

　　少頃，一個僕人拿著一盞燈走了進來，放在壁爐上。弗雷斯蒂埃夫人向她丈夫問道：

　　「你現在想怎樣，是睡覺呢還是下樓去吃晚飯？」

　　「我要下樓，」弗雷斯蒂埃答道。

　　由於開飯時間未到，三個人動也不動，又在房內等了將近一小時。這期間，他們只是偶爾說上一句平淡無奇、毫無意義的話語，仿佛在這死神光顧的房內，如果聽任這沉默的時間持續過久，或是讓這沉悶的空氣僵化不變，會有什麼神秘莫測的危險似的。

　　僕人終於報告，晚飯已準備好。杜洛瓦覺得，這餐飯費的時間特別長，好像總也沒有完結的時候。大家都默默地吃著，誰也不說話，手指間的麵包塊被撚得粉碎。飯堂伺候的僕人，進進出出，腳下沒有一絲聲響。由於查理受不了響亮的腳步聲，這個僕人穿的是軟底拖鞋。房間裡，只有那木殼掛鐘機械而有規律的滴答聲，清晰可聞。

　　飯一吃完，杜洛瓦便藉口路途勞頓，回到了自己的房內。他伏在窗前，向外看了看，中天一輪圓月，像一盞巨大的球形燈，在各幢別墅的白色粉牆上灑了一層朦朧的寒光。在這皎潔的月色下，輕波蕩漾的海面，到處波光粼粼。為了能夠快快離開這裡，杜洛瓦絞盡腦汁，終於想出一條理由：就說他收到瓦爾特先生一封電報，要他立即回去。

　　可是第二天醒來時，他又覺得自己離去的決心未必能如願以償。因為他的這個脫身之計，弗雷斯蒂埃夫人就根本不會相信。再說他的忠誠表現理應得到的全部好處，也將會因他的這種怯懦而付諸東流。這樣一想，他又自言自語道：

　　「啊！這事可真難呀！既然如此，不如算了。生活中不如意的事總是有的，況且時間看來也不會拖得太久。」

　　這一天，天氣晴朗。這種令人心曠神怡的萬里碧空，正是南國所特有的。杜洛瓦覺得現在去看弗雷斯蒂埃未免過早，因此沿山坡而下，信步到了海邊。

　　回來吃飯時，僕人對他說：

　　「主人已問過先生兩三次了。請先生去樓上看看主人。」

　　杜洛瓦於是徑直上了樓。坐在扶手椅上的弗雷斯蒂埃似乎睡著了。他妻子正靠在長沙發上看書。

　　不想病人過時抬起了頭，杜洛瓦隨即問道：

　　「怎麼樣？覺得好些嗎？我看你今天好像氣色很好。」

　　「是的，今天不錯，體力也恢復了些。你同瑪德萊娜快去把飯吃了，一會兒咱們坐上車去外面轉轉。」弗雷斯蒂埃說。

　　走出房間後，瑪德萊娜對杜洛瓦說道：

　　「看到沒有？他覺得自己大病已去，今天早上一醒來，便在那兒想這想那。一會兒，我們要去朱昂灣買點陶器製品，裝飾我們巴黎的寓所。他一定要出去走走，可我擔心弄得不好要出事的。路上車子的顛簸，他就肯定經受不住。」

　　馬車來了後，弗雷斯蒂埃由僕人攙扶著，從樓上一步步地走了下來。一看見車子，他就要人把車篷拿掉。

　　「不行，你瘋了？」他妻子堅決反對。「這樣你會著涼的。」

　　「沒關係，」弗雷斯蒂埃堅持道，「我已好多了，這我自己很清楚。」

　　車子於是走上了兩旁百花盛開的林中小徑，這是戛納的一大特色，很有點英國的林苑風光。接著，馬車便沿著海邊，在通往安狄波的大路上奔馳了起來。

　　弗雷斯蒂埃就眼前的景物，向大家一一作了介紹。首先是巴黎伯爵①常來此小住的別墅，其他一些建築物，他也能說出點名堂。他興致很高，但外人一眼便可看出，這種興致不過是一個神虛體弱、行將就木的人有意裝出來的。他連胳膊也無力抬起，只得用手指指了指有關景物。

　　「瞧，那就是聖瑪格麗特島。島上的城堡當年曾關押過巴贊元帥②，後來被他逃了出來。城堡至今保存完好，就是為了紀念這件事。」

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　　①巴黎伯爵（一八三八—一八九四），曾為法國王儲。

　　②巴贊元帥（一八一一—一八八八），十九世紀法國傑出將領。

　　他隨即回想起自己過去的軍旅生涯，說了幾個軍官的名字，談起了一些往事。大路突然峰迴路轉，整個朱昂灣倏地出現在眼前。遠處是港灣裡牆壁刷得雪白的村莊，另一頭則是安狄波角。

　　弗雷斯蒂埃忽然像孩子似的高興地說道：

　　「啊！艦隊，馬上就可看到艦隊了！」

　　果然，寬闊的港灣裡，停泊著六艘大型軍艦。遠遠望去，宛如幾塊林蔭覆蓋的山岩。這些軍艦都其大無比，樣子奇特，怪裡怪氣，不僅甲板上拱凸不定，塔樓高聳，艦首沖角更是直沖水中，似乎要在海裡紮下根來。

　　這些龐然大物都顯得非常笨重，好像牢牢地固定於海底，人們簡直弄不明白，它們怎能移動。形狀酷似瞭望塔並可轉動的高大圓形炮臺，看去像是一座座建於礁石上的燈塔。

　　一條大型三桅船，白色的風帆鼓得滿滿的，正歡快地從這些軍艦身旁走過，駛向外海。同這艘外形美觀、身姿矯健的三桅船相比，這些戰艦實在像是一些蟄伏于水中的鋼鐵怪物。

　　弗雷斯蒂埃想了想，把這些艦隻一一認了出來，並依次逐一說出各艦的名字：「科貝爾號」、「敘弗朗號」、「杜佩萊海軍上將號」、「無畏號」、「毀滅號」，但他隨即又更正道：

　　「不對，我弄錯了，『毀滅號』是那一艘。」

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