漂亮朋友(52)_莫泊桑

五二

　　他拿過酒瓶，就著瓶口貪婪地、大口大口地喝了起來，直到喝得喘不過氣來方才放下。而這時，瓶裡的酒已被他喝去三分之一了。

　　他感到腹中火燒火燎，四肢也很快感到熱乎乎的。由於酒的這一刺激，他的心反倒鎮定了下來。

　　「我總算有辦法來對付這難耐的時刻了，」他想。他感到周身熱得實在受不了，因此又打開窗戶。

　　天色微明，窗外寒氣襲人，一片寧靜。天穹深處，群星正隨著晨光的顯露而漸漸隱去。窗下鐵路旁的紅、綠、白信號燈，也已黯然失色。

　　首批機車駛出車庫，正帶著長長的汽笛聲，向當天的早班列車駛去。其他機車則呆在遠處，仿佛剛從沉睡中醒來，像原野上的報曉晨雞，在不斷地發出尖利的叫聲。

　　「這一切，我恐怕很快就再也看不到了，」杜洛瓦心想。他感到自己又要傷感起來，於是立馬煞住：「不行，在去決鬥場之前，我什麼也不能再想。只有這樣，才不致於臨陣膽怯。」

　　他開始漱洗，但在刮鬍子的時候有一刹那又有點挺不住了。因為他想，這也許是最後一次在鏡中看到自己了。

　　他又喝了口酒，然後穿好衣服。

　　此後的時間就更難熬了。他在房內踱來踱去，努力使自己保持鎮定。可是當門上傳來敲門聲時，他仍差一點仰面倒了下去。因為這對他脆弱的神經所造成的衝擊，實在是太大了。出現在門邊的，是兩位證人：出發的時候終於到了！

　　兩位證人都穿著厚厚的皮大衣。裡瓦爾握了握杜洛瓦的手，向他說道：

　　「今天天氣很冷。」

　　接著又問道：

　　「怎麼樣？夜裡睡得好嗎？」

　　「很好。」

　　「心情平靜嗎？」

　　「非常平靜。」

　　「這就好。你吃了點東西沒有？」

　　「我早上不吃東西。」

　　布瓦勒納胸前今天特意掛了枚黃綠兩色的外國勳章，杜洛瓦還從未見他戴過這玩藝兒。

　　三個人於是向樓下走去。門外的車內坐著一位先生。裡瓦爾向杜洛瓦介紹道：「這位是勒布呂芒醫生。」

　　杜洛瓦同他握了握手，喃喃地說了聲「謝謝」，然後想坐在車子前部的座位上，不想剛一落座，便有一件硬邦邦的東西使他像彈簧一樣迅速縮了回來：原來是放手槍的匣子。裡瓦爾連聲說：「不，不！參加決鬥的人和醫生坐裡邊，請到裡邊去。」

　　杜洛瓦好半天才明白他的意思，一屁股在醫生身旁坐了下來。

　　兩個證人接著也上了車。車夫揚了一下鞭子，馬車開始啟動。此行目的地，車夫顯然已經知道。

　　大家都覺得手槍匣子放的不是地方，特別是杜洛瓦很不希望見到它。坐在前邊的一人於是把它放到了身後邊，但又硌著腰，豎放在裡瓦爾和布瓦勒納之間又總往下掉，最後只得放在腳下。

　　車廂裡的氣氛總也活躍不起來。醫生雖然說了幾則笑話，但也只有裡瓦爾不時答上一兩句。杜洛瓦本想顯示一下自己的機智，但又擔心說起話來思想不連貫，露出內心的慌亂。他現在最為惶恐的是，生怕他的身子會不由自主地抖起來。

　　車子很快到了郊外。現在已是九點左右。在這嚴冬的早晨，極目四顧，四周曠野酷似一塊又硬又脆、閃閃發亮的水晶。樹上覆蓋的寒霜像是從樹內滲出的冰雪。車輪走在路面上發出清脆的聲響。由於空氣乾燥，只要有一點聲音，也能傳得很遠很遠。蔚藍的天空像鏡子一樣光潔。太陽在天空遊弋，雖然明亮耀眼，但似乎裹著一股寒氣，並未給冰凍的大地帶來一絲熱氣。

　　裡瓦爾這時向杜洛瓦說道：

　　「這手槍是我在加斯蒂內—勒納特的店裡買來的。槍內的子彈是他親自裝上的。匣子已用火漆封好。不過誰會使用，一會兒還要將對方拿來的槍支放在一起抽籤決定。」

　　杜洛瓦木然地說了聲謝謝。

　　裡瓦爾於是將該注意的地方向他一一作了叮囑，因為他不希望杜洛瓦在任何環節上有所疏忽。因此每談到一點，他都要強調好幾遍：

　　「當人家問你們：『先生們，準備好了嗎？』你要大聲回答：

　　『準備好了！』

　　「人家一下令『放！』，你就舉起槍來，不等數到『三』便開槍。」

　　杜洛瓦接著將他的話在心裡默念了幾遍：

　　「當人家一下令放，我就舉起槍來；當人家一下令放，我就舉起槍來；當人家一下令放，我就舉起槍來。」

　　「當人家一下令放，我就舉起槍來。」他像課堂上的孩子一樣，不厭其煩地背誦著，以便將這句話鐫刻到腦海裡去。

　　馬車駛入一座樹林，向右拐進一條林蔭道，然後又向右拐了過去。裡瓦爾突然打開車門，向車夫喊道；「往這兒走，沿著這條小路過去。」車子走上一條車轍明顯的大路，路兩旁是低矮的樹叢。邊沿結著冰的枯葉在微風中抖動。

　　杜洛瓦口中仍在沒完沒了地默念著：

　　「當人家一下令放，我就舉起槍來。」

　　他想，要是車子此時出事，也就不用去了。啊，要是忽然翻了車，他摔斷一條腿，該有多好！……

　　可是他看到一林間空地的盡頭已停著一輛車，四位先生正在那裡踏著腳取暖。杜洛瓦感到氣也喘不過來了，不得不張大了嘴。

　　兩個證人首先下了車，接著是醫生和杜洛瓦。裡瓦爾抱著手槍匣子，同布瓦勒納一起向兩個陌生人走了過去。這兩人也正向他們走來。杜洛瓦見他們四人彬彬有禮地互相打了個招呼，然後一起在這塊林中空地內走了走，同時一會兒看看地下，一會兒看看樹上，仿佛在尋找什麼由樹上落下或飛走了的東西。接著，他們數了數腳步，費了很大的勁，把兩根手杖插入凍得硬邦邦的泥土裡。最後，他們走到一起，像小孩玩遊戲一樣，把一枚銅幣拋向空中，猜它落下後是正面朝上，還是反面朝上。

　　勒布呂芒醫生這時向杜洛瓦問道：

　　「您感覺好嗎？是否需要什麼？」

　　「不，什麼也不需要，謝謝。」

　　他覺得自己的神志已不太清楚，好像在睡覺，也好像在做夢，處於一種突如其來的神奇境遇中。

　　他是否害怕了？也許是，但他也說不上來。他所知道的是，周圍的一切都已改變。

　　雅克·裡瓦爾走過來，十分滿意地低聲對他說道：

　　「一切已準備就緒。我們的運氣不錯，在挑選槍這一方面占了點便宜。」

　　此時此刻，杜洛瓦對此是毫無興趣了。

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