漂亮朋友(17)_莫泊桑

一七

　　然而恰在這時，到第三十七下，他未把球接住，於是就勢收場，打開一個木櫃，把球放回原處。杜洛瓦看見櫃內放著二十來個做工精湛的木球，而且一個個都編了號，像是價值連城的古玩一樣。

　　關上櫃門後，弗雷斯蒂埃又問道：

　　「我說那球此刻在哪兒？」

　　那位編輯答道：

　　「在滑稽歌劇院一售票員手裡。你若感興趣，我明天帶來給你看看。」

　　「好的，一言為定。要是東西真好，我便把它買下。這玩藝兒，總是多多益善。」

　　交待完畢，他轉向杜洛瓦說道：

　　「請隨我來，我這就帶你去見經理。否則你要等到晚上七點鐘，才能見到他。」

　　穿過候見廳時，杜洛瓦看到剛才那些人，還在原來的位置上坐著。一見弗雷斯蒂埃到來，那個年輕女人和另一位很像當過演員的老女人立即站起身，向他迎了上來。

　　弗雷斯蒂埃隨即把她們倆領到窗邊去了。他們的談話雖然有意壓得很低，杜洛瓦仍聽到弗雷斯蒂埃對她們以「你」相稱，關係顯然非同一般。

　　隨後，走過兩道包著軟墊的門，他們終於到了經理的房間裡。

　　一個多小時以來，經理哪裡是在開會，原來是在同幾位戴著平頂帽的男士玩紙牌。還有兩人，杜洛瓦頭天晚上已在弗雷斯蒂埃家見過。

　　瓦爾特先生手上拿著牌，正聚精會神地玩著，動作十分老練。對方顯然也是一名賭場老手，一把花花綠綠的薄紙片在他手上，或是打出去，或是拿起來，再或是輕輕擺弄，是那樣地靈巧、熟練，得心應手。諾貝爾·德·瓦倫坐在經理的椅子上，在趕寫一篇文章，雅克·裡瓦爾則嘴上叼著雪茄，躺在一張長沙發上閉目養神。

　　房間裡因久不通風而空氣渾濁，並摻雜著房內陳設的皮革味，存放多日的煙草味和印刷品散發的油墨味。此外，還彌漫著一種編輯部所獨有的氣味，每個報館同仁都深為熟悉。

　　鑲嵌著銅質裝飾的紅木桌上，雜亂無章地放的全是紙張，有信件、明信片、報紙、雜誌、供貨商發貨票以及各種各樣的印刷品。

　　弗雷斯蒂埃同站在玩牌人身後的幾位看客握了握手，然後一聲未吭，站在那裡觀看牌局。待瓦爾特老頭贏了後，才上前一步，向他說道：

　　「我的朋友杜洛瓦來了。」

　　老頭的目光從鏡片的上方投過來，向年輕人端詳良久，隨後問道：

　　「我要的那篇文章帶來了嗎？圍繞莫雷爾質詢的辯論已經開始，這篇文章若能與有關發言同時見報，效果一定不錯。」

　　杜洛瓦立即從衣袋裡抽出幾張折成四疊的紙片：

　　「帶來了，先生。」

　　經理滿臉喜悅，微笑道：

　　「太好了，太好了。您果然言而有信。弗雷斯蒂埃，是不是勞你的駕，幫我看一看？」

　　弗雷斯蒂埃急忙答道：

　　「我看這就不必了，瓦爾特先生。為了幫他熟習我們這一行，這篇文章是我同他一起寫的，寫得很好。」

　　現在是一位身材瘦長的先生，即一位中左議員發牌，經理一邊接過牌，一邊漫不經心地又說了一句：

　　「既然如此，那就聽你的。」

　　趁新的一局尚未開始，弗雷斯蒂埃隨即俯下身來，湊近他耳邊低聲說道：

　　「順便提醒您一下，您答應過我，讓杜洛瓦來接替馬朗波。

　　您看我可否現在就把他留下，待遇相同？」

　　「可以，就這樣。」

　　經理話音剛落，弗雷斯蒂埃拉著杜洛瓦，拔腿就把他帶了出來，瓦爾特先生則帶著他那濃厚的賭興，又玩了起來。

　　他們離開房間時，諾貝爾·德·瓦倫眼皮抬也沒抬，對於杜洛瓦的出現，似乎壓根兒未加留意，或沒有將他認出來。雅克·裡瓦爾則不同，他拉起杜洛瓦的手，帶著分外的熱情使勁握了握，一副古道熱腸、助人為樂的神情。

　　在往外走的路上，他們又到了候見廳裡。眾人一見他們到來，都抬起了頭。弗雷斯蒂埃立刻向那年輕的女人打了個招呼，聲音特別響亮，顯然是要讓所有在此等候的人都能聽見：

　　「經理一會兒就見您。他此刻正在同預算委員會的兩個人商量事情。」

　　說著，他疾步往外走去，滿臉身居要職、忙碌不堪的樣子，似乎馬上要去趕寫一份十萬火急的電訊稿。

　　一回到剛才那個編輯室，弗雷斯蒂埃徑直走到木櫃前，拿出他心愛的木球又玩了起來，並一面數著數，一面每拋出一球，便乘機向杜洛瓦交待兩句：

　　「就這樣吧。以後你每天下午三點來這兒找我，我會告訴你該跑哪些地方，採訪哪些人，是當時就去，還是晚上去，再或是第二天早上去……一。……首先，我將給你開一封介紹信，去拜訪一下警察局一處處長……二。……他會指定一位下屬同你聯繫。對於該處所提供的重要新聞，當然是可以公開或基本上可以公開的……三。……將由你同這個下屬商量有關採訪事宜。具體事項，你可問聖波坦，他對這方面的情況了如指掌……四。……你一會兒或明天去見他一下。特別需要注意的是，你應學會應付各種各樣的局面，想方設法從我派你去採訪的那些人口中，得到自己所需要的東西……五。……任何地方，不管門禁多麼森嚴，最終都要能進得去……六。……你幹這項工作，每月固定薪俸是二百法郎，如果你獨闢蹊徑，利用採訪所得，寫一些有趣的花絮，則文章見報後以每行兩個蘇計酬……七。……如果文章是有人按既定的題目約你寫的，則每行也以兩個蘇計酬……八。」

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