兩兄弟(9)_莫泊桑

九

　　他高高興興走到一個櫃子前，打開後，挑了一個瓶子拿出來，用短促的動作搖晃了一陣。他從來不作大動作，從不將胳膊全伸直，從不用腿邁大步，從不做一個完整明確的動作。他勾畫那些意見、預示它們、給點梗概，可是不明確表述。

　　他一生中最關心的像是配製糖漿和酒。他常說：「靠了一種好糖漿或者好酒，就能發財。」

　　他曾發明過上百種糖品的制配方法，但一項也沒有推銷出去。皮埃爾承認馬露斯科讓他想起了馬辣①。

　　①J.P.Marat（1743-1793），法國有名的國民公會議員。曾以不法手段騙得藥劑師證書，後參加革命，編撰《人民之友》，為九月大屠殺之鼓動人，以思想活躍，手法多變著稱，被刺死。

　　他拿了兩小杯液體到店後間裡，放在配藥的台板上，而後這兩個人舉起杯子，對著煤氣燈看液體的顏色。

　　「漂亮的紅寶石色！」皮埃爾大聲說。

　　「可不是嗎！」

　　那個波蘭人搖著鸚鵡腦袋像是高興極了。

　　這位醫生想了想，嘗嘗，品品，想了想，又嘗了嘗，又想了想而後發表意見：

　　「太好了，太好了，而且味道與眾不同，是個發明，親愛的。」

　　「哈！真的，我很高興。」

　　於是馬露斯科為這種新酒命名徵求意見。他想叫它「醋栗露」，或者就叫「精醋栗」，或者「醋栗澄」，再不就叫「醋栗精」。

　　皮埃爾對這些名字一個也不贊成。

　　這時老人有了一個主意：

　　「您剛才說的很好，很好，叫它『漂亮的紅寶石』。」

　　醫生仍舊不同意，雖然這是他找到的，於是他建議乾脆叫「小酷栗」，馬露斯科表示這真妙。

　　後來他就不響了，在唯一的煤氣燈下坐了幾分鐘，一語不發。

　　最後皮埃爾忍不住了：

　　「你瞧，今天晚上我們碰到了一件怪事。我父親的一個朋友，臨終時將他的產業給了我弟弟。」

　　起初藥劑師好像沒有聽懂，可是想了想之後，他指望醫生能嗣承一半。當這事說清楚了以後，他像是吃驚而且生氣了；而且為了表示他對看到他的年輕朋友吃虧氣憤不平，他重複了幾次：

　　「這不會有好影響。」

　　皮埃爾又重新神經緊張起來，想明白馬露斯科這句話的意思：

　　「為什麼不會有好效果？兄弟繼承家裡一個朋友的財產能有什麼不好效果？」

　　可是這個慎重的老頭兒不作深入解釋。

　　「在這種情況下，得給兩兄弟平等；我告訴你這不會有好影響。」

　　弄得不耐煩的醫生走了，回到父親家裡，躺了下來。

　　好一陣工夫，他聽見讓在隔壁房間裡輕輕走路。後來在喝過兩杯水以後，皮埃爾睡著了。

　　第三章

　　第二天早晨醫生定下了決心要發家。

　　他已經好幾次有過這種決定，但實際上沒有執行。他在每次嘗試新職業之前，都是趕快發財的指望支撐著他的信心和努力，直到他碰到了第一個障礙，第一個將他引到了另一條新道兒上的跟鬥。

　　他躺在床上的兩條熱毯子中間，默默思考曾有過多少醫生，時間不長就成了百萬富翁！而且只要用一丁點兒手段；因為在學習的過程中，他曾有機會衡量那些最有名的教授，而且他認為他們都是傻驢。無疑，他是和他們旗鼓相當的，甚或更強的。假使他能用個什麼法子，逮住勒·阿佛爾最富有最瀟灑的顧客群，他一年就能賺到十來萬法郎。於是他用細心的方式計算有把握的收入。早上他出去到病人家裡，取個平均值，少算點，一天十個人，二十法郎一個人，這至少能給他一年賺進七萬二千法郎，也可能七萬五，因為一天十個病人這個數目遠低於有把握的實際情況。午後，他在他的醫務室裡平均接待十法郎一個的就診病人十位，算它三萬六千法郎。因此算個整數，相加就是十二萬法郎。老顧客和老朋友按十法郎出診一次，門診只收五法郎也許會使這筆總帳略略有所減少，可以用和別的醫生會診以及行業的現行額外收入補償上。

　　只要巧妙地宣傳一下就很容易達到目的。在《費加羅報》的社會新聞欄指出巴黎的學術團體看重他，對年輕、謙虛、博學的勒·阿佛爾人使用的與眾不同的治療方法感到興趣。於是他會比他弟弟還闊氣，更富更有名，也更洋洋自得，因為他的財富是自己掙來的；他將慷慨對待他的年邁雙親，恰如其分地以他的出名自傲。他不結婚，決不讓他的生活被單一的惱人的女人纏住，可是他會在那些最漂亮的女顧客裡找上些情婦。

　　他覺得自己對成功太有把握了。於是從床上跳起來，好立刻抓住機會。他穿上了衣服想通城去找一間對他合適的套房。

　　他一邊在路上轉來轉去，一邊想，人們決定行動的原因真是輕率易變。三周以前他本可以，他就應該作出這個他一下子作出的決定。毫無疑問，這回是由於他弟弟得到繼承遺產引起的。

　　他在那些門口掛著招貼，上說有漂亮套房或者富麗套房出租的房前停下來，至於那些不加形容詞的套房完全不在他的眼下。接著他擺出高傲的架子去看訪，量量房間的高度，在筆記本上描下房子的平面，聲稱他是醫生，收入豐厚。樓梯得寬敞像樣，他不能住在二層樓以上。

　　在記下了七八處地址並草草寫下了兩百來條情況之後，他回家吃午飯時晚了一刻來鐘。

　　在客廳裡他聽到了一陣碗盞聲音。沒有等他就吃了飯，這是為什麼？家裡還不曾這樣守時過。他感到被人冒犯了，不高興，因為他有點多疑。等他走進去，羅朗對他說；

　　「瞧，皮埃爾，你快點兒，天啦！你知道我們得兩點鐘去公證人那裡。這不是閒逛的日子。」

　　這位醫生親過他母親，和父親、弟弟握過手，沒有回答就坐了下來。於是他將桌子中央留給他的排骨放到空盤子裡。排骨又幹又涼，該是最壞的一塊，他想該能給他留在爐子裡直到他回來，不該糊塗到完全忘記了另一個兒子，一個大兒子。他進來時打斷了的話頭在他切肉的時候又重拾了起來。羅朗太太對讓說：

　　「我呀，這是我打算馬上做的。我要給自己安排得富麗堂皇叫人起眼，我要在社交場裡出現，跨上大馬，選上一兩件引人注意的案子，讓我在法院打扮得漂漂亮亮。我想當的是人人想找的業餘性質的律師。謝謝上帝，你現在無慮衣食，你開展一項事業，總的說來是為的不喪失你學習所得的成果，而且一個人決不該呆著什麼也不幹。」

　　正在削梨皮的羅朗老爹大聲說：

　　「老天爺！要我是你，我要買條漂亮船，一條我們領港員式的獨桅帆船，用它一直航到塞內加爾。」

　　輪到皮埃爾說他的意見了：「總之，這產業不能提高一個人的道義價值、智力價值。在庸俗人的手裡，它只是一種墮落的原因；假使相反地放到了強者手中是有力的杠杆。然而這類人少有。假使讓真是一個出眾的人，現在他無衣食之憂了，他有了施展的條件。但是他應當比他在其他情況下更努力百倍的工作。他的問題不在於打的官司是幫還是告孤兒寡婦，以及各種訴訟勝敗和往口袋裡裝進的金錢的多少，而是要成為一個偉大的法律家，正義的闡發人。」

　　於是他仿佛作結論似地補充說：

　　「要是我有了錢，我呀，我用它去解剖屍體！」

　　羅朗老爹聳聳肩說：

　　「得，得，得！生活裡最聰明的做法是安度一生。我們不是幹苦活的牲口，而是人！生來窮的就該幹活，嗨！活該，幹吧；可是有了年金，老天爺！寧可做傻瓜，免得傷身。」

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