兩兄弟(10)_莫泊桑

十

　　皮埃爾傲氣地說：

　　「我們的本性不一樣！我呀，我在世上只尊重知識和智慧。所有其他都是可鄙的。」

　　羅朗太太總是努力緩和父子之間不斷的衝突；於是她轉移話題，說起一件上周在波爾培克-諾英多發生的謀殺案。所有人的心思都立即被吸引到了這件重案，被神秘的、令人關心的暴行和吸引人的罪行拉過去了。這類罪行雖然野蠻，可恥和令人反感，但對人類的好奇心能引起一種奇怪而普遍的興奮。

　　然而不時摸出表來的羅朗老爹說了：

　　「走吧，該動身了。」

　　皮埃爾嘲笑說：

　　「還不到一點。真的，這根本不必讓我啃塊冷排骨。」

　　「你去公證人那兒嗎？」他的母親問。

　　他乾巴巴地回答說：

　　「我不，去幹嗎？我到場毫無用處。」

　　讓仍舊不響，好像與他一點沒有關係。當大家在談波爾培克的兇殺案時，他曾以法學家的身份發表了幾個觀點，並對罪行和罪犯發揮了若干看法。現在他又不響了，可是他的眼光和兩頰的紅色，一直到他鬍子上的油光，都像是在透露他的好運。

　　家裡的人走了以後，皮埃爾又只剩了一個人，重又開始他早晨幹的穿房透屋考察出租房屋。上上下下樓梯兩三小時以後，他終於在弗朗索瓦大街一號找到相當漂亮的一套大夾層。對著兩條不同的路各有一張門，兩間客廳，一條玻璃走廊，病人在等招呼時可以在花叢中散步，一間圓形的講究餐廳，可以看到大海。

　　等到定租的時候，三千法郎的價錢讓他住手了。因為要先付第一期的，而他什麼也沒有，他連一個銅板也沒有。

　　他父親積下來的那份小產業也才夠八千法郎的年金。皮埃爾常常使自己成為讓雙親陷於困境的原因；因為他對選定事業長期猶豫不決，嘗試往往半途而廢，一再重新開頭學習。他因而在答應了兩天之內給回音後就走了。於是他想起該去求弟弟，在他得到遺產時向他借第一季的，或者半年的，就是一千五百法郎。

　　「這將是開頭幾個月的一筆貸款，」他想，「我也許在年終之前就能還清。這很簡單，此外，他會高興幫我這個忙。」

　　因為還沒有到四點，而且他沒有一點事幹，絲毫沒有。於是他在凳子上坐了好久，沒有念頭，眼睛瞅著地，煩惱造成的厭倦把他壓垮了。

　　雖然他回到雙親家裡以來，過去的日子從來就是這樣過的，卻從沒有這樣深刻地感到過無所作為和生活空虛的痛苦。他究竟是怎樣度過從起床到就寢的時間的呢？

　　他曾在漲潮時刻，幾小時幾小時地在防波堤上溜達，在馬路上溜達、在咖啡館裡溜達，在馬露斯科家溜達，到處溜達。而忽然之間，一直這樣過著的生活對他變得可憎，無法忍受。要是他有點錢的話，他會去要輛車到鄉下去，沿著山毛櫸和榆樹成蔭的壕溝邊上遛遛。可是他連一杯啤酒和一張郵票的價錢也得算算，這類的幻想他是一個都得不到實現的。他忽然想到他多麼困難，年過三十，還被迫要不時紅著臉向母親討一個金路易①於是他一邊用手杖頭劃地，一邊喃喃地說：

　　①金路易，法國在第一次大戰前使用過的錢幣，合二十法郎。

　　「該死！要是我有錢的話！」

　　他腦袋裡重又想起了他弟弟繼承的遺產，就像被黃蜂螯過的傷口似的；他不耐煩地驅走這種想頭，決不讓自己在妒嫉的傾向上自流。

　　在他的周圍，有群孩子在道路的塵埃裡玩耍。他們是些金髮長長的孩子，他們用一副十分認真的神氣，小心翼翼地堆起一些小沙山，為的是再一腳把它們踢散。

　　皮埃爾時常處在悶悶不樂的日子裡，在這種時候他反省自己心靈中各個角落，抖落開心中所有的縐褶。

　　他想：「我們的工作就像這些娃娃們幹的活。」接著他又思量，在生活中最聰明的事是不是生兩三個這種沒用的小人兒，關心好奇地看著他們長大。這時在他心裡掠過了結婚的想法。到了不再孤單的時候，也就不會這樣迷惘。至少在心緒不寧、猶豫不定的時候會聽到有人在身邊活動；當痛苦的時候，能對一個女人說聲「你」也是不錯的。

　　他想起女人來了。

　　他對她們認識得很少，在拉丁區時只有過十四五個關係，到月金吃完的時候就斷了，到下個月時再連上或者換一個。然而應當找得到很好的、很溫柔體貼的女人。母親不就是父親家裡的理智和歡樂嗎？真希望能認識一個女人，一個真正的女人！

　　他立刻站起來決心到羅塞米伊太太那兒作一次小小的訪問。

　　接著他又坐了下來，她並不招他喜歡，這娘兒！為什麼？她庸俗低級的見解太多；而且看起來她不是比較看中讓嗎？他自己並沒有清晰體會到，他對這個寡婦智慧的低估，很大部分是由於她看中的是弟弟；因為即使說他愛弟弟，但他也難於使自己不認為弟弟有點兒平庸，而且以為自己是高超的。

　　然而，他絲毫沒有打算在這兒一直坐到晚上，於是又像昨夜黃昏那樣，他煩躁地問自己：「我要幹什麼呢？」

　　現在他心裡感到需要同情，要人擁抱。要人安慰什麼呢？他說不出來，但是他處在一種軟弱厭倦的時刻，這時我們的心迫切需要一個女人在眼前，一個女人的慰撫，一隻手的觸摸，一件裙袍的拂拭，一道藍色或者黑色的溫和目光一瞥。

　　於是他想起了曾領他去她家，後來還曾不時見過的一個餐廳的小女傭。

　　他重新站起來，想到這個女孩子那兒去，喝上一杯啤酒。他對她說什麼呢？她又會對他說什麼呢？很可能，什麼也不說。那又有什麼關係？他會握上她的手幾秒鐘？她像是對他有些興趣。他為什麼不更多去看看她呢？

　　他發現在那個差不多空的餐廳裡，她坐在一張椅子上打瞌睡。三個喝酒的人將胳膊擱在桌子上抽煙，會計在讀一本小說，老闆穿著長袖襯衫在軟墊上睡著了。

　　一看見他，這姑娘趕快站起來走到他跟前：

　　「日安，您怎樣？」

　　「不壞，你呢？」

　　「我呀，很好。您怎麼不常來了？」

　　「是的，我不得空，你知道我是個醫生。」

　　「瞧，您沒有對我說過。我上個星期不舒服，要是我知道，我會去找您看病。您要什麼？」

　　「來杯啤酒，你呢？」

　　「我呀，我也來一杯，既然你給我付帳。」

　　於是她接著就用「你」稱呼他，好像請這點飲料就有了允諾諾的默示。這樣，他們對面坐著聊起來了。她不時用那種賣笑姑娘不值錢的親昵握住他的手，用那雙動人的眼睛看著他，對他說：

　　「你為什麼不多來？我很喜歡你，親愛的。」

　　可是他已經開始厭膩她了。看她笨、低級，感到是粗俗人。他想女人們該當在我們夢中出現或者在一種豪華的光環中出現，使她們的庸俗變得有詩意。

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