兩兄弟(5)_莫泊桑

五

　　她已經被這種探索激奮起來，對此寄予自天而降的使生活略得改善的希望。可是很愛母親的皮埃爾知道她有點兒善於幻想，怕這個消息不是好消息而是壞消息，代之的是一個略略痛苦的、一個略略悲傷的消息，一件幻滅的消息，因而阻止她想下去。

　　「你別瞎高興了，媽媽，現在沒有『美國叔叔』了！我寧可相信這是件有關讓的婚事。」

　　全都對這個想法感到驚奇，而且讓變得有點兒惱火，因為他的哥哥竟在羅塞米伊太太前面說這種話。

　　「為什麼是我而不是你？這種說法太可討論了。你是老大，因此首先應當考慮的是你。而且我呀，我不想結婚。」

　　皮埃爾冷笑說：

　　「那麼你是多情人？」

　　另一個不高興了，回答說：

　　「難道只有多情人才會說還不打算結婚？」

　　「啊！對了，這個『還』字把一切都更正了；你在等待。」

　　「就算我等吧，要是你這麼想。」

　　可是羅朗老爹聽著也在考慮，忽然想到最可能的解答：

　　「天哪！我們真是太蠢，讓我們絞盡腦汁。勒·加尼先生是我們的朋友，他知道皮埃爾在找一家醫務室，讓在找一間律師事務所，他為你倆中的一個找到了位置。」

　　這太簡單而且可能，使所有的人都同意了。

　　「飯備好了。」女傭說。

　　於是各人都回房間，好在洗完手後坐上桌子。

　　十分鐘以後，他們坐在樓下的小餐廳裡吃飯。

　　開始時，幾乎沒有說話。過了幾分鐘後，羅朗重新對公證人的拜候感到奇怪。

　　「總之，為什麼他不寫幾個字來，為什麼讓他的文書來了三次？為什麼他自己要來？」

　　皮埃爾認為這很自然。

　　「很可能他要求立刻回答，並且他可能要給我們說點兒要保密的話，不太想寫下來。」

　　於是他們變得心事重重，而且四個人都對邀來的這個外人感到不便，她妨礙了他們的討論和應當採取的決定。

　　當公證人來的時候，他們回到了客廳裡。

　　「您好，親愛的公證師。」

　　他尊稱勒·加尼先生為「公證師」，這是所有公證人名字的前銜。

　　羅塞米伊太太站起來說：

　　「我走了，我很倦了。」

　　大家略略挽留了她一下，可是她一點不讓，也不像平常常做的那樣，讓三個男人裡的一個送她。

　　羅朗太太趕快走到新來客旁邊說：

　　「請喝杯咖啡，先生！」

　　「不要，謝謝，我剛吃過飯來。」

　　「那麼，喝杯茶？」

　　「我不說不，可是請待會兒，我們先談談正事。」

　　這幾句話以後是一陣子寂靜，只聽到擺鐘有節奏的聲音和樓下笨手笨腳的女僕洗鍋的聲音，那連門口都能聽到。

　　這位公證人說：

　　「您在巴黎是不是認識一位馬雷夏爾先生，雷翁·馬雷夏爾？」

　　羅朗兩口子同聲歡呼道：「這沒有錯！」

　　「這是你們的一個朋友？」

　　羅朗慎重說：

　　「最好的朋友，先生，他可是一個巴黎迷，他總是逛大街。他是財政處的頭兒，自從我離開首都後就沒有見過他。後來我們又斷了通信。您知道當相互離遠了以後……」

　　公證人嚴肅地說：

　　「馬雷夏爾先生去世了。」

　　這一男一女同時作了一個聽到這類消息時人們常作的悲傷的吃驚小動作，雖有的暈厥有的不暈厥，但都很快。

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