面紗(12)_毛姆_學達書庫

一二

　　她發覺他的聲調裡有些許的惱火，便馬上擦乾了眼淚。

　　「那不是我的錯，查理。我也無能為力啊。」

　　「你當然無能為力。只怪我們的運氣真見了鬼了。要是怪你，那我也一樣逃不了干係。現在我們要做的，就是想辦法把這事兒平息。我想你跟我一樣絕對不想離婚。」

　　她倒吸了一口涼氣，眼睛銳利地看向了他。但他的心思全然不在她那裡。

　　「我在想他所謂的證據是什麼。我想他很難證明當時我們都在那間屋子裡。畢竟該小心的地方，我們都小心了。我可以確信古董店的老頭兒不會出賣我們。即便瓦爾特目睹我們進了古董店，也沒有理由說我們不是在一起淘些古玩。」

　　與其說他在跟她說話，不如說他是在自言自語。

　　「羅織罪名容易，證明起來就難了。碰著哪個律師都會這麼跟你說。我們只有一招，矢口否認。要是他威脅說法庭上見，那我們就告訴他見鬼去吧，我們奉陪到底。」

　　「我不能上法庭，查理。」

　　「為什麼不去呢？我恐怕你得去。上天作證，我也不想鬧得沸沸揚揚，但是這事兒我們壓不下去。」

　　「為什麼我們非要否認呢？」

　　「多怪的問題。呃，畢竟，這事兒不僅牽涉到你，我也一樣有份兒。但是說到底，我認為你不必為此擔心。我們一定能設法贏了你丈夫。我唯一擔心的是怎麼找出最好的辦法來著手此事。」

　　他似乎意識到了什麼，把臉朝她轉過來，露出了魅力十足的微笑，剛才還是生硬冰冷的語調，也變得慈愛可親起來。

　　「我恐怕你是嚇壞了，可憐的小女人。對你來說這太糟了。」他朝她伸出手臂，摟住了她。「我們陷入了困境，但是毫無疑問我們會擺脫的。這不是……」他停住了，凱蒂懷疑他要說的是這不是他第一次化險為夷了。「最重要的是保持冷靜的頭腦。你知道我從來不會讓你失望。」

　　「我不是害怕。他做什麼我並不在乎。」

　　他的微笑沒變，但似乎有些勉強。

　　「要是事情到了不可收拾的地步，我會上告總督大人。無疑他會對我大發雷霆，但他是個口硬心軟的人。他歷經的世事頗豐，一定會幫我平息這件事。要是出了醜聞，他的臉上也不好看。」

　　「他能怎麼做？」凱蒂問道。

　　「他會給瓦爾特施加壓力。如果他不領會總督的意思，那麼總督就會讓他領會權力的意思。」

　　凱蒂吃了一驚。她擔心查理根本就不會明白事情的嚴重性。他還在自作聰明，這讓她頗感焦急。她很後悔來辦公室裡見他。這裡的環境使她怯手怯腳。要是她摟著他的脖子縮在他的懷裡，那麼她就可以把想說的話盡情地講出來。

　　「你不瞭解瓦爾特。」她說。

　　「我知道每個男人都要顧及自身的利益。」

　　她全心全意愛著查理，但是他的回答叫她不知所措，因為這似乎不是一個聰明男人應該講出來的話。

　　「我覺得你還沒意識到瓦爾特有多憤怒。你沒看過他那張臉，還有他的眼神。」

　　他停了一會兒沒有回答，只是面帶輕微的笑容瞧著她。她猜到他的腦子裡在想什麼。瓦爾特身為一個細菌學家，在政府機構裡地位不高，絕對不敢輕易給殖民地高級官員惹麻煩。

　　「查理，你是在自欺欺人。」她殷切地說道，「萬一瓦爾特決心上法庭，你、我還有大家都知道，要想一點影響也沒有是不可能的。」

　　他的臉再次陰沉下來。

　　「他是故意想要我出醜？」

　　「一開始是的。最後我想辦法讓他同意跟我離婚。」

　　「呃，好，看來還不是很糟。」他的神情鬆弛了下來，她看到他的眼神如釋重負。「在我看來這是一條理想的出路。不管怎樣，男人們總還會有這一招可以用。要想給自己臺階下，也只能這麼幹。」

　　「但是他有條件。」

　　他向她投去詢問的目光，同時似乎若有所悟。

　　「我雖然不算是有錢人，但是我會想辦法滿足他的價碼。」

　　凱蒂沉默了。查理的每一句話都在她的意料之外，而且都叫她無言以對。她本來希望倒在他的甜蜜的懷抱裡，臉頰發燙地依偎在他的胸前，然後一口氣把實情告訴他。

　　「他同意跟我離婚，條件是你的妻子保證她也和你離婚。」

　　「還有呢？」

　　她發覺很難開口。

　　「還有……這很難講，查理，聽起來很不可思議……如果你承諾在離婚協議書生效後一個禮拜內娶我。」

　　十二

　　他沉默了片刻，然後重新拉過她的手，溫柔地握住。

　　「你知道，寶貝兒，」他說道，「不管發生什麼，我們都不應該把多蘿西也扯進來。」

　　她茫然地望著他。

　　「但是我不明白。怎麼能不扯進來？」

　　「嗯，在這個世界上，我們不能光為自己著想。你知道，有些事情具有同樣的分量。我樂意跟你結婚，這勝過一切。但是這卻是不可能的。我瞭解多蘿西，不管怎樣她也不會和我離婚的。」

　　凱蒂驚恐萬狀，她又開始哭了。他從椅子裡站起來，坐到她的旁邊，一隻胳膊摟住她的腰。

　　「別再讓這個煩擾你了，親愛的。我們必須保持清醒。」

　　「我以為你愛我……」

　　「我當然愛你。」他柔聲地說，「對此我不准你有一點疑問。」

　　「要是她不願意跟你離婚，瓦爾特就會讓你身敗名裂。」

　　等了很長時間他才重新開口，聲音顯得沙啞乾澀。

　　「當然，那可能會毀了我的前程。但我更擔心的是你也將從中受到傷害。如果事情到了不可挽回的地步，我會向多蘿西一五一十地坦白。她會遭受打擊，傷心欲絕，但是她會原諒我。」他心生一計，「快刀斬亂麻，這可能會是個好主意。如果她願意去和你丈夫談一談，我可以確信她會說服他收好舌頭。」

　　「那是不是說你不想跟她離婚？」

　　「呃，我也得為我的孩子們想一想，不是嗎？而且老實說，我也不想讓她傷心。我們的關係一直相當融洽。在我看來，她堪稱賢妻良母，這你知道。」

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