刀鋒(70)_毛姆_學達書庫

七〇

　　「你現在一點不發頭痛了嗎，格雷？」艾略特問。

　　「三個月來從沒有發過；如果我感到它要發作了，我就立刻抓著我的護身符，我就好了。」他說著從口袋裡摸出拉裡給他的那塊古錢。「這是我的無價之寶。」

　　午飯已畢，上咖啡了。管酒的侍役過來問要不要來點甜酒。我們全拒絕了，只有格雷說他要一杯白蘭地。瓶子拿來時，艾略特堅持要看看是什麼牌子。

　　「行，我認為可以喝。對你沒有害處。」

　　「您來一小杯嗎？」侍役問。

　　「唉，我現在是禁酒了。」

　　艾略特詳詳細細告訴侍役，自己的腰子有毛病，醫生不允許他喝酒。

　　「喝一點蘇布羅伏加對您不礙事。這酒有名的治腰痛。我們剛從波蘭運來一批。」

　　「真的嗎？這種酒近來很難得。把瓶子拿來我看看。」

　　管酒的侍役是個身材魁梧、神氣十足的傢伙，脖子繞了一根長長的銀項鍊，跑去拿酒瓶。艾略特向我們解釋說這是波蘭釀制的一種伏特加酒，但在種種方面比伏特加高級得多。

　　「我住在拉德齊韋爾斯家裡參加打獵時，常飲這種酒。你們應當瞧見那些波蘭親王喝起這種酒來的派頭；成大杯地喝，一點不動聲色，我這話絲毫沒有誇張。當然都是些金枝玉葉；一舉一動完全是貴族味兒。索菲，你非得嘗一下這個酒不可；伊莎貝兒，你也要嘗。這個機會不能輕易放過。」

　　管酒的侍役把酒瓶拿來。拉裡、索菲和我都拒絕了，但是，伊莎貝兒說她願意試試。我感到詫異，因為她一向酒喝得很少，而今天她已經喝了兩杯雞尾酒和兩三杯葡萄酒了。侍役倒了一小杯淡綠色的甜酒，伊莎貝兒擎起來聞聞。

　　「哦，多香啊！」

　　「是不是？」艾略特說。「香味是因為裡面泡了有一種藥草；酒的味道好也是這個緣故。我也陪你喝一點點。偶爾一次對我不會有什麼害處。」

　　「酒味真美，」伊莎貝兒說。「像甘露一樣。我從來沒有喝過這樣美的酒。」

　　艾略特把杯子舉到唇邊。

　　「唉，這酒使人想起已往的日子。你們從沒有在拉德齊韋爾斯家住過的人，就不懂得什麼叫生活。那個場面真大啊。封建的場面，懂嗎？你簡直覺得自己像置身在中世紀。上車站來接你的是一輛六匹馬駕駛的車，還有馭者騎在馬上。吃飯時，每個人後面都站著一個穿制服的男傭人。」

　　他繼續形容那家府邸的闊綽華貴，以及那些筵席的豪華；我忽然起了一陣疑心——當然是無足輕重的——好像這件事整個兒是艾略特和那個管酒侍役商量好的，讓艾略特借這機會大談特談一下這個家族的豪華排場，以及他在他們的宮堡作客時結識的那一大堆波蘭貴族。要阻止他不談是不可能的。

　　「再來一杯，伊莎貝兒？」

　　「哦，我不敢來了。不過酒實在太美了。我很高興知道有這種酒；格雷，我們得想法買幾瓶。」

　　「我叫他們送幾瓶到公寓去。」

　　「呀，艾略特舅舅，你肯嗎？」伊莎貝兒興孜孜地說。「你待我們太好了。格雷，你非嘗一下不可；它聞上去就像新割的稻草和春天的花草，像百里香和熏香草，嘗上去一點不辣，非常適意，就像在月光下面聽音樂。」

　　這樣呱啦呱啦地前言不搭後語，不像伊莎貝兒的為人，我疑心她是不是有點醉了。筵席散了，我同索菲握手道別。

　　「你們幾時結婚？」我問她。

　　「再下個星期。我希望你能來參加婚禮。」

　　「恐怕我那時候不在巴黎。我明天就去倫敦。」

　　當我和其他客人握別時，伊莎貝兒把索菲拉到一旁，跟她談了幾句話，就轉身向格雷說：

　　「哦，格雷。我要等一等回去。摩林諾時裝店有一個時裝展覽，我要帶索菲去看。她應當看看最新的衣服式樣。」

　　「我很願意。」索菲說。

　　我們分手了。當晚我帶蘇姍·魯維埃去吃晚飯，第二天早上就動身去英國。

　　六

　　兩個星期後，艾略特抵達克拉裡奇飯店；之後不久，我就順道去看他。他已經給自己定制了幾套衣服，並且有點不厭其煩地詳細告訴我他挑選的什麼料子，而且為了什麼理由。當我終於能插話時，我就問他拉裡的婚禮是怎樣舉行的。

　　「沒有舉行，」他冷冷地說。

　　「你這話是什麼意思？」

　　「婚禮要舉行的前三天，索菲失蹤了。拉裡到處尋她。」

　　「真是怪事！他們吵嘴了嗎？」

　　「沒有。根本談不上。什麼都準備好了。我還擔任把新娘交給新郎的角色。他們預備婚禮舉行後立刻去搭東方快車。你現在問我，我覺得拉裡做得完全不對勁。」

　　我猜想伊莎貝兒已經把什麼都告訴他了。

　　「究竟是怎樣一回事情？」我問。

　　「好吧，你記得那天你請我們在裡茨吃午飯之後，伊莎貝兒帶索菲上摩林諾去。你記得她穿的那件衣服嗎？不象樣子。你可注意到兩個肩膀？一件衣服剪裁得好不好，你只要看肩膀合身不合身就行了。當然，可憐的孩子，摩林諾的價錢是她付不起的，可是，伊莎貝兒，你知道她是非常慷慨的，伊莎貝兒打算送她一件衣服，使她至少在結婚那一天有件像樣的衣服穿。總之，長話短說，有一天，伊莎貝兒約索菲三點鐘上她公寓來，一同去服裝店最後試樣。索菲來了，但是不幸的是伊莎貝兒要帶兩個孩子上牙科醫生那裡去一趟，四點鐘後方才到家，那時候，索菲已經走了。伊莎貝兒以為她等得不耐煩，自己去摩林諾了。她立刻趕到摩林諾去，但是，索菲沒有來過。最後，她只好放棄，自己又趕回家。他們晚上要在一起吃飯；拉裡晚飯時來了，伊莎貝兒問他的第一件事就是索菲哪裡去了。

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