刀鋒(69)_毛姆_學達書庫

六九

　　「你知道拉裡是非常忠實的：你假如不睬他的老婆，他也不會睬你。你如果懂道理的話，就得跟索菲交朋友。你得忘掉過去，在有可能時，儘量對她好。她要結婚了，我想她要買些衣服。為什麼你不提出陪她去買。我想她准會喜出望外。」

　　伊莎貝兒眼睛眯起聽我說。她好像很注意聽我的話。有這麼一會兒，她在盤算，可是，我猜不出她腦子裡在想些什麼。後來她使我吃了一驚。

　　「你請她吃午飯好嗎？在我昨天給拉裡那頓發作之後，我請是相當尷尬的。」

　　「我如果請的話，你肯循規蹈矩嗎？」

　　「像個光明天使，」她帶著最魅人的微笑回答。

　　「我立刻就敲定。」

　　屋內有電話。我很快查到索菲的電話號碼；經過一段通常的耽擱——凡是使用法國電話的人，都得耐心耐性——我接上了她。自己報了名字。

　　「我剛到巴黎，」我說，「就聽說你跟拉裡要結婚了。我向你道喜。希望你們過得非常幸福。」伊莎貝兒站在我身邊，把我胳臂上的肉狠狠擰一下，我幾乎叫了出來。「我在巴黎只待很短一段時間，不知道你跟拉裡後天能不能到裡茨飯店和我一起吃午飯。我還要請格雷、伊莎貝兒和艾略特·談波登。」

　　「我來問問拉裡。他就在這兒。」停了一下。「好的，我們很高興來。」

　　我講定了時間，說了一句客氣話，放下耳機。這時，我瞥見了伊莎貝兒眼睛裡有種表情，使我不放心起來。

　　「你在想什麼？」我問她。「我不大喜歡你臉上的神情。」

　　「對不起；我還以為你真正喜歡我的就在這種地方。」

　　「你會不會肚子裡面藏了什麼壞主意，伊莎貝兒？」

　　她眼睛睜得多大的。

　　「我向你保證沒有。事實上，我急切想看見拉裡使索菲改邪歸正之後，看上去是什麼樣子。我只希望她上裡茨飯店來的時候，不要搽得一臉的胭脂花粉。」

　　五

　　我的小宴會開得還不壞。格雷和伊莎貝兒先到；拉裡和索菲·麥唐納五分鐘之後到。伊莎貝兒和索菲親熱地互吻，伊莎貝兒和格雷又祝賀她訂婚。我瞥見伊莎貝兒的眼睛迅速地把索菲的外表打量了一下。索菲的樣子使我吃驚。以前我在拉白路那家下等咖啡館看到她時，她搽得一臉脂粉，頭髮染成棕紅色，穿一件鮮明的綠衣服，儘管神情放蕩而且吃醉了，但是，帶有一種挑釁的味兒，甚至有股騷勁兒；可是，現在，看上去則很寒傖，雖則比伊莎貝兒肯定要小一二歲，但是，樣子比她老多了。頭仍舊像上次那樣傲然翹著，但不知道什麼緣故，卻是一副可憐相。她已經讓頭髮恢復原來的顏色，染過的頭髮和新長出來的頭髮看上去邋裡邋遢的。除掉嘴唇塗了紅色以外，臉上什麼脂粉都不施。皮膚粗糙，而且帶有不健康的蒼白色。我記得她的眼珠是鮮明的綠色，可是，現在變得暗淡無光了。身上穿一件紅衣服，顯然是新買的，還配了一色的帽子、鞋子和手提包；我並不自命懂得女人應當怎樣穿衣服，但總覺得有點刺眼，而且在今天這樣場合稍嫌過分講究一點。胸口戴了一件很觸眼的人造寶石的首飾，就是人們在雷奧裡路買到的那路貨色。伊莎貝兒穿一件黑綢子衣服，掛一串人工培養的珠項鍊，戴一頂很漂亮的帽子；和她一比，索菲顯得很低氣，更談不上派頭。

　　我叫了雞尾酒，不過拉裡和索菲都拒絕喝。後來艾略特來了。可是，他穿過那間遼闊的廳堂走來時，卻被一個接一個的熟人攔住，跟這個拉手，吻那個的手。他的舉止就好像裡茨是開在他家裡的，而他正在向自己客人的惠然光臨表示衷心感謝。我們把一切都瞞著他，只告訴他索菲的丈夫和孩子在一次車禍中喪命，現在要和拉裡結婚。當他終於走到我們面前時，他使出自己最拿手的一套，風度翩翩地向這對未婚夫婦祝賀。大家一同走進餐廳；由於我們是四男二女，所以我叫伊莎貝兒和索菲就一張圓桌面對面坐下，索菲的兩旁邊坐著格雷和我。桌子很小，談話大家都聽得見。午餐我已經預先訂好，管酒的侍役這時把酒單拿來。

　　艾略特說，「老兄，你酒一點不在行。阿爾勃特，把酒單給我。」他翻著酒單，一面說。「我自己只喝礦泉水，但是，我不能容忍別人喝次等酒。」

　　他跟管酒的侍役阿爾勃特是老朋友。經過熱烈的討論後，兩人決定我應當叫什麼酒請客人喝。然後他轉向索菲。

　　「你們預備上哪兒去度蜜月，親愛的？」

　　他瞧了她衣服一眼，眉毛幾乎令人察覺不到地抬了一下，使我看出他對這件衣服看不上眼。

　　「我們預備去希臘。」

　　「我想去希臘總有十年了，」拉裡說，「可是，不知道什麼緣故，總是去不成。」

　　「這個季節應當是風光最好的時候，」伊莎貝兒說，表示很起勁。

　　她記得，我也記得，當初拉裡要跟她結婚時，提議帶她去的就是希臘。對拉裡說來，去希臘度蜜月好像已經成為固定的了。

　　談話進行得並不怎樣容易，如果不是虧了伊莎貝兒，我這個主人就會覺得事情很難辦。她表現得非常之好。只要講話有中斷的危險，而我在開動腦筋想找個新話題來談時，她就插進些輕鬆的話。這使我很感激。索菲簡直不大開口，只在有人跟她談話時，方才勉強講幾句。她神氣索然。你會說這個人已經是個半死人了；我肚子裡在盤算拉裡是不是約束她過頭了，使她簡直受不了。我猜想她不但酗酒，而且吸毒；這倘然屬實，一下子把這些戒掉准會使她的人垮掉。有時候，我瞥見他們相互對看一眼。拉裡的神情含有溫存和鼓勵，索菲的神氣帶有懇求，使人感到惻然。格雷天性忠厚，可能本能地察覺到我猜測的情況，所以跟索菲談起拉裡怎樣治好那個使他成為廢人的頭痛病，接著又告訴她他是怎樣離不開拉裡，感激拉裡。

　　「現在我一點病都沒有了，」他繼續說。「只要有一天找到事，我就會重新工作起來。現在我有幾件事都在接頭，希望不久能夠敲敲定。噓，回國去真是開心。」

　　格雷完全出於好意，可是，他講的那些話也許不大策略；因為照我的想法，拉裡用來治癒索菲酗酒的痼疾的，可能用的是治癒格雷的同一的暗示術（在我看，就是這個法子）。

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