刀鋒(49)_毛姆_學達書庫

四九

　　他穿了一套藏青嗶嘰衣服，和他的瘦長身材非常相稱，一件白襯衫，配上軟領子，打一條藍領帶，腳上穿一雙黃皮鞋。頭髮已經剪短，臉上鬍子都已剃光。他看上去不但整潔，而且頭髮梳得很光；簡直是變了一個人；由於長得很瘦，顴骨顯得更加突出，庭穴更凹進去，深陷在眼窩裡的那雙眼睛比我記得的還要大些；儘管如此，外表還很漂亮；說實在話，那張曬得黑黑的、沒有一絲皺紋的臉使他看上去異常年輕。他比格雷小一歲，兩人都是三十開外的人，可是，格雷看上去要老十歲，而拉裡則要年輕十年。格雷由於身材高大，動作遲緩而且比較滯重，拉裡的動作則是輕快隨便。拉裡的神情像個孩子，又快活又高興，可是，同時帶有一種寧靜，使我特別感覺到，並且和我過去認識的這個青年有所不同。談話一直就沒有停，這在老朋友之間是很自然的事，因為許許多多記憶都是共同的；格雷和伊莎貝兒還插進些芝加哥的新聞，都是些零星花絮，從一件事勾起另一件事，引起輕盈的笑聲。當他們這樣談笑時，我一直有一個印象，就是拉裡雖則笑得很開朗，而且聽著伊莎貝兒那樣隨便拉呱表現出明顯的喜悅，但是，有一種很特別的灑脫派頭。我不覺得他在做假，他非常自然，絕不會做假，而且他的誠懇是一望而知的；我只覺得他內心裡有一種東西，不知道叫它知覺，還是感性，還是力量，使他始終說不上來地有點落落寡合。

　　兩個女孩子被保姆帶了進來，和拉裡見過，並且有禮貌地行一下屈膝禮。拉裡伸出手來，柔和的眼睛帶著動人的慈祥神氣望著她們；孩子們握著他的手，一本正經地睜眼望著他。伊莎貝兒興孜孜地告訴拉裡，她們的功課都很不錯，給了她們每人一片小餅乾，就打發她們走了。

　　「你們睡覺時，我來給你們念十分鐘故事書。」

　　她不願意在這時候打擾她看見拉裡的快樂。女孩子去向父親道晚安。看見這個大塊頭摟著孩子吻她們時一張紅臉上顯露出來的愛，確實很動人。誰也看得出他對她們非常鍾愛，非常得意；當她們走後，他轉向拉裡，唇邊顯出一種甜蜜的微笑說：

　　「兩個孩子不錯吧？」

　　伊莎貝兒親熱地瞟他一眼。

　　「我要是聽任格雷不管，他就會把她們慣壞了。這個大壞蛋，他會把我餓得個要死，而用魚子醬和肝醬去喂兩個孩子。」

　　他微笑望著她說：「你說謊，而且知道你在說謊。我是崇拜得你五體投地的。」

　　伊莎貝兒的眼睛裡也露出笑意，算是回答。這一點她知道，而且很高興。真是一對幸福的夫婦。

　　她堅決要我們留下吃晚飯。我想他們大約願意單獨和拉裡在一起，就推說有事，但是，伊莎貝兒決計不聽。

　　「我去告訴瑪麗在湯裡多放一根胡蘿蔔，就夠四個人吃的了。有只小雞，你和格雷可以吃腿，我和拉裡吃翅膀；她的蛋奶酥總可以做得夠我們四個人吃的。」

　　格雷好像也要我留下；我本來不想走，就服從他們的勸阻。

　　在等待晚飯時，伊莎貝兒又把他們的遭遇詳細講了一遍，就是我簡單告訴拉裡的。雖則她敘述自己的悲慘遭遇時儘量講得輕鬆，格雷繃著個臉顯得很不好受。她設法使他高興一點。

　　「反正現在全過去了。我們摔了跤，但是，我們還有前途。等情形好一點，格雷將會謀得一件好事，發筆大財。」

　　雞尾酒送進來，兩杯酒下肚，使這個可憐人兒的興致好一點起來。我看見拉裡雖然拿了一杯酒，但是，簡直沒有碰；格雷沒有注意到，給他再來一杯時，他拒絕了。我們洗了手，坐下來吃晚飯。格雷關照人開一瓶香檳酒，可是管家給拉裡倒酒時，他告訴管家他不喝酒。

　　「唉，可是你非喝一點不可，」伊莎貝兒叫。「這是艾略特舅舅最好的酒，他只在招待特別客人時才開呢。」

　　「告訴你老實話，我還是歡喜喝水。在東方待了這麼些年，能夠喝到乾淨的水已經是福分了。」

　　「這是慶祝。」

　　「好吧，我喝一杯。」

　　晚飯燒得很好，可是，伊莎貝兒注意到，我也注意到，拉裡吃得很少。大約她忽然想起一直是自己在談話，而拉裡除掉洗耳恭聽外，簡直沒有機會說什麼，所以，現在開始問拉裡自從上次見面以後，這十年來做了些什麼。他回答得很誠懇坦率，但是，含糊其辭，等於沒有告訴我們什麼。

　　「噢，我在晃膀子，你知道。我在德國待了一年，在西班牙和意大利待了些年。在東方胡亂跑了一陣。」

　　「你剛從哪裡來？」

　　「從印度。」。

　　「你在印度多久？」

　　「五年。」

　　「玩得好嗎？」格雷問。「打到老虎沒有？」

　　「沒有，」拉裡笑了。

　　「你幹了些什麼，要在印度待上五年呢？」伊莎貝兒說。

　　「到處玩，」他答，忍俊不禁的樣子。

　　「那個繩子戲法是怎麼回事？」格雷問。「你看見過沒有？」

　　「沒有，沒看見。」

　　「你看見什麼呢？」

　　「很多的事情。」

　　我這才向他提出一個問題。

　　「據說瑜伽師具有我們認為的神奇能力，是真的嗎？」

　　「我弄不清楚。我只能告訴你，印度一般都這樣認為。但是，最有智慧的人並不把這些能力看得怎樣了不起；他們覺得只會妨礙修真。我記得他們裡面有一個人告訴我，有個瑜伽師來到河邊，沒有渡河錢，擺渡的船夫不肯白白帶他，於是他就走到河上，踏著水面到達對岸。告訴我這件事的瑜伽師，相當鄙夷地聳聳肩膀說，『這樣的奇跡只抵得上一個渡河錢的價值。』」

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