刀鋒(34)_毛姆_學達書庫

三四

　　「他把手伸出來，我從皮夾子裡拿出一張鈔票給他。兩個人回家睡覺。我勞累了一整天，睡得像豬一樣。」

　　「你可覺得煤礦的活不好幹嗎？」我問拉裡。

　　「開頭讓人做地腰酸背痛，」他咧開嘴笑了一下。「考斯第和工頭一起做工作，我當考斯第的助手。那時候，考斯第做工作的地方只有旅館浴室那樣大小，而且進去時要通過一條很低的隧道，只能手足齊用爬進去。裡面熱得像火爐，我們做工作時只穿一條褲子。考斯第那個又胖又白的上半身看了叫人極其厭惡，就像只無大不大的蜒蚰。在那麼狹窄的一點地方，氣刀的聲音吵得人耳朵都聾了。我的工作是把他劈下來的煤塊裝滿一籃子，再把籃子拖到隧道口，等地下煤車隔段時間開來時，把它裝上，煤車再開到電梯那邊。這是我平生碰到的唯一的一個煤礦，所以不知道一般的做法是不是都是如此。這好像是很起碼的操作法，可是這工作卻他媽的非常吃力。做了半個工的時候，我們坐下來休息，吃午飯，抽煙。做完一天之後，我並不難受，而且洗個澡真是開心。我當作我的腳永遠不會乾淨似的，黑得就像墨水。當然我的手劃破了，而且酸痛得厲害，但是長好了。我對工作慢慢習慣起來。」

　　「你堅持了多久呢？」

　　「這個工作我只做了幾個星期。那些把煤裝到電梯那邊的煤車，是用一輛拖拉機拖的，司機不大懂機器，引擎經常出毛病。有一次他沒法子開動車子，而且好像想不出一點辦法。我相當會修機器，所以把機器檢查一下，半小時之內，就把車子修好了。工頭告訴了經理，經理把我找了去，問我可懂得開車子。結果他就叫我擔任司機；當然工作是單調的，但是輕鬆，而且由於引擎沒有再出什麼毛病，他們對我都很喜歡。

　　「考斯第對我離開他恨得要死。他和我很配合，而且跟我搞習慣了。我同他成天一起工作，吃完晚飯一起上小酒店，睡一個房間，當然和他熟悉。他是個怪傢伙。這種人你一定會喜歡。他不跟波蘭人來往，波蘭人去的咖啡館我們也不去。他總忘記不了自己是貴族，而且當過騎兵軍官，所以，他把那些波蘭人都看成狗屎。波蘭人當然恨他，但是，一點沒有辦法；他壯得就像條公牛，打起架來，不管有刀子沒有刀子，五六個人一齊上也勝不了他。可是，我照樣認識了幾個波蘭人；他們告訴我，他在一個漂亮的騎兵分隊裡當過軍官是真的，但是，為了政治原因離開波蘭，則是說謊。他是因為打牌作弊，被人捉住，從華沙軍官俱樂部裡被趕出來，並且解職的。他們叮嚀我不要跟他打牌；說他碰見他們都有點怯，因為他們太熟悉他的底子。誰都不肯跟他打牌。

　　「我打牌一直輸給他，你知道，不過輸得不多，只有幾個法郎，而且他贏了以後，總要爭著會酒賬，所以實在算不了什麼。我認為，自己只是運氣不好，或者牌打得沒有他好的緣故。可是，在那些人告訴我之後，我的眼睛就留神起來，而且百分之百肯定他在作弊，可是，你知道，我怎麼也看不出他是怎樣作弊的。哎，他真是聰明。我知道他根本不可能永遠拿到好牌。我就像個山貓盯著他看。他就像狐狸一樣狡猾，而且我猜想，他已經看出我對他提防起來。有一天晚上，我們玩了一會牌之後，他帶著相當殘酷而諷刺的微笑——這是他懂得的唯一笑法——望著我說：

　　「『要不要我變兩個戲法給你看？』

　　「他把紙牌拿過去，叫我說一張牌，然後洗了牌，叫我隨便取一張；我取了一張看時，就是我說的那一張。他又變了兩個戲法，然後問我打不打撲克。我說會打，他就發給我幾張牌。我一看，手裡的牌是四個A一個K。

　　「『你拿到這副牌總會押上很多的錢吧，是不是？』他問我。

　　「『我會把所有的錢都押上去，』我答。

　　「『傻瓜。』他把自己手裡的牌攤給我看，是同花順子。他是怎麼搞的，我不知道。他看到我大為驚訝，哈哈大笑。『我假如不是個規矩人，我就會使你到現在連老婆都輸掉。』

　　「『現在你也沒有吃虧，』我笑著說。

　　「『小意思。連在拉呂吃頓晚飯都不夠。』

　　「我們每晚仍繼續打牌，而且打得很高興。我得到的結論是，他作弊與其說是為了錢，還不如說是為了尋樂子。他對自己能夠愚弄我感到一種異樣的滿足，而且我覺得，他發現我明知道他在作弊卻看不出他是怎樣作的，感到好笑之至。

　　「可是，這只是他的一方面，而使我感覺興趣的卻是他的另一方面。我簡直無法把這兩方面調和起來。雖則他自誇除掉報紙和偵探小說以外，什麼都不看，但他實在是個有文化的人。人很健談，談起話來刻薄、嚴峻、譏誚，但是，聽他談話，常使人笑不可抑。他是個虔誠的天主教徒，床頭掛一個十字架，星期天經常去做彌撒。星期六晚上總要喝醉酒。我們去的那家小酒店，星期六總是挨挨擠擠的人，室內煙霧彌漫。有的是帶了家人來的沉靜的中年礦工，有的是成群結隊的吵吵鬧鬧的年輕人，有的汗汙滿面圍著桌子一面打比陸，一面大聲叫喚，他們的老婆則坐得稍後一點看著。這些人和這些聲音對考斯第產生一種古怪的影響；他會變得嚴肅並且談起神秘主義來——在許多你想像不到的問題中間，偏偏會談這個。我當時對神秘主義毫無所知，只是在巴黎讀過一篇梅特林克論魯斯布魯克的文章。可是，考斯第卻談到柏魯丁諾〔注：二世紀，新柏拉圖主義哲學家。〕、雅典最高法院法官德尼、鞋匠約考白·波伊姆〔注：十七世紀，波蘭神秘主義者。〕和梅斯特·艾克哈特〔注：十四世紀，德國神秘主義者。〕。聽這樣一個被自己的世界開除出來的大塊頭和遊民，帶著諷刺、怨恨和絕望的口氣談萬物的本性，談與上帝結合後的極樂境界，簡直是匪夷所思。這些我都從來沒有聽過，弄得我又莫名其妙，又興奮。我就像一個躺在黑房間裡但是醒在床上的人，忽然看見窗簾上透進一道光線，心裡知道只要拉開窗簾，眼前就會展開一片晨光朗照的原野似的。可是，在他清醒的時候，我想要逗他談談這個問題，他就會對我大發脾氣，惡狠狠地望著我。

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