刀鋒(23)_毛姆_學達書庫

二三

　　「是的，」他笑著說。

　　「你覺得自己在這些事情上還要搞多久呢？」

　　「我也說不了。五年。十年。」

　　「這以後呢？你預備把這種智慧派什麼用場呢？」

　　「我如果有了智慧，我想我當不難懂得怎樣派它的用場。」

　　伊莎貝兒兩隻手激動地勒在一起，身子從椅子上探出來。

　　「你完全錯了，拉裡。你是個美國人，這兒不是你安身立命的地方。你安身立命的地方是美國。」

　　「等我搞好了，我就回去。」

　　「可是，你要錯過很多機會。我們正在經歷著一個世界從來沒有經歷過的宏偉時代，你怎麼能忍心坐在這死氣沉沉的地方一動不動呢？歐洲完蛋了。我們是世界上最偉大，最強大的民族。我們正在一日千里地前進。我們什麼都有。你有責任參加國家的發展事業。你忘記了，你不知道美國今天的生活多麼使人驚心動魄。你有把握說你不參加這種建國大業，是因為你沒有勇氣去擔當目前面臨著每一個美國人的重任嗎？唉，我知道你多多少少也在工作，但這恰恰是逃避責任，可不是？這難道不恰恰是一種積極的偷懶嗎？如果人人都像你這樣畏縮不前，美國會弄成什麼樣子？」

　　「你很苛刻，心肝，」他笑著說。「我的回答是，並不是每個人都有和我一樣的感受。對他們說，這也許是運氣，多數人都準備按常規行事；你忘記的是，我想學習就跟……就跟格雷想要掙一大筆錢一樣熱烈。難道我想花幾年工夫教育自己真就是背叛祖國嗎？也許我學成以後，將有一點人家高興要的東西拿出來。當然這要看，可是，如果我失敗了，我也不比一個人做生意而沒有賺到錢更不如些。」

　　「那麼我呢？我難道對你一點不重要？」

　　「你對我非常重要。我要你嫁給我。」

　　「幾時呢？十年之內嗎？」

　　「不。現在。越快越好。」

　　「靠什麼呢？媽沒有什麼奩資給我。而且，她有也不肯。她會認為，這樣鼓勵你遊手好閒是錯的。」

　　「我不要你母親的什麼奩資，」拉裡說。「我有三千塊一年。這在巴黎很夠用了。我們可以有一所小公寓和一個做全天的女傭人。我們會生活得非常開心，心肝。」

　　「可是，拉裡，三千塊一年是沒法子生活的。」

　　「當然能夠。很多人錢比這少得多也能生活。」

　　「可是，我不願意靠一年三千塊錢生活。我沒有理由要這樣。」

　　「我過去只要一半的錢也就生活下來了。」

　　「可你，是怎麼過的！」

　　她看一下那間寒傖的小房間，厭惡地聳下肩膀。

　　「這就是說，我儲蓄了一點錢。我們可以上卡普裡島〔注：在意大利。〕去度蜜月，秋天我們再去希臘。我渴想看看希臘。你記得我們過去不是時常談到一同周遊世界嗎？」

　　「我當然想旅行。但不是這樣旅行。我不願意坐二等艙，也不願意住三等旅館，連個浴室都沒有，吃飯都在小飯店裡。」

　　「去年十月，我就是這樣上意大利去的。玩得真開心。我們可以靠三千塊一年把全世界都跑到。」

　　「可是，我要有孩子，拉裡。」

　　「這沒有關係。我們把孩子一起帶了去。」

　　「你真蠢，」她大笑說。「你知道有個孩子要花多少錢？維娥萊·托姆林森去年生了一個孩子，她儘量節省，還花了兩千五百塊。還有你知道雇一個保姆要多少錢？」她腦子裡想到一連串的事情，變得愈來愈激動了。「你一點不實際。你不懂得你要求我的是什麼。我年輕。我要找樂子。我要做別人家都做的事情。我要參加宴會，參加舞會，我要打高爾夫球和騎馬。我要穿好衣服。你可懂得一個女孩子不能穿得跟她一起的那些人一樣好，是什麼滋味？拉裡，你可知道買你朋友穿厭了的舊衣服穿，和感到人家可憐你送你一件新衣服，是什麼滋味？我甚至於連去一家像樣的理髮店做做頭髮也做不起。我不要坐電車和公共汽車到處跑；我要有我自己的汽車。你想，你在圖書館裡看書，我成天干的什麼？逛馬路，看櫥窗，還是坐在盧森堡博物館的花園裡留心自己孩子不要闖禍？我們連朋友都不會有。」

　　「唉，伊莎貝兒，」他打斷她。

　　「不會是我過去來往的那些朋友。是啊，艾略特舅舅的朋友有時候會看他的面子請我們一次，但是，我們去不了，因為我沒有像樣的衣服穿，而且我們不會去，因為我們回請不起。我不想認識一大堆上不了台盤的、不修邊幅的人。我要生活，拉裡。」她突然感到他眼睛裡有種神情，雖則盯著她望時永遠是那樣溫柔，但是，帶有一點好笑。「你覺得我愚蠢，是不是？你覺得我囉嗦而且蠻不講理。」

　　「不，我並不。我覺得你說的這些都很自然。」

　　他背對著壁爐站著，她站起來，走到他跟前，和他面對面。

　　「拉裡，如果你一個銅子沒有，可是，找到一個收入三千塊的工作，我會毫不遲疑就嫁給你。我會替你燒飯，收拾床鋪，我會不在乎我穿的什麼衣服，我會什麼都不在乎，我會認為這樣非常有意思，因為我知道這只是一個時間問題，你總會有錢的。可是，現在這樣結婚，意味著我一輩子要過這種肮髒的牛馬不如的生活，什麼指望都沒有。這等於說，我要苦挨苦掙一輩子。而為的什麼呢？為了使你能夠成年累月地給你說的自己都解決不了的問題找答案。這太不象話了。一個人應當工作。他生到世界上來就為的這個，他就是這樣造福社會的。」

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