巴黎的異鄉人(29)_毛姆

二九

　　「是嗎？」

　　「我的上帝，我幾乎不知道怎麼說。我並不常神經緊張的，但是現在，我卻有一種十分新奇的感覺。」

　　莉迪亞的心往下沉，但是她不想顯示出她的痛苦。

　　「如果人們有為難的話要說時，最好還是平鋪直敘。轉彎抹角並沒有好處。」

　　「我聽你的話。你要不要嫁給我？」

　　「我？」

　　這是她期望他要說的最重要的東西。

　　「我熱烈地愛著你。我想，當我們在那音樂會裡挨著身站著，而你的眼淚湧向你蒼白的雙頰時，我第一眼就愛上了你。」

　　「但是你的母親？」

　　「我的母親很高興，她現在正等著。我說，假如你同意的話，我就要帶你到她那邊去。她要擁抱你。想到我將跟一個她完全贊成的女孩子安定下來生活，她就高興，我們的主意是，在我們三個人一起痛哭之後，打破一瓶香檳來慶祝。」

　　「上個星期日，你要我去見你母親時，你告訴過她，你希望娶我嗎？」

　　「當然。她自然很願意看看你長得怎麼樣。我母親並不笨，她馬上決定了。」

　　「我認為她不喜歡我。」

　　「你錯了。」

　　他們相視地笑了，然後她抬起臉對著他。他吻了她的嘴唇。

　　「無疑的，」他說，「右手駕車要吻一個女孩子比左手駕駛方便多了。」

　　「你傻瓜。」她笑了。

　　「那麼你真的有點喜歡我了？」

　　「自從第一次見到你，我就崇拜你了。」

　　「但是卻還存有一個好教養的年輕女人的保守，要一直到你認為夠謹慎，才敢放縱感情的韁繩？」他溫柔地戲言。

　　但是她很認真地回答：

　　「在我短短的一生裡，我已經受了很多苦，我不希望自己再去遭受一種比我所能忍受的，可能還要大的痛苦。」

　　「我愛你。」

　　她從不知道有這種快樂，實在的，她幾乎無法令自己相信：在那時刻裡，她的心裡充溢著生之感激。她願意坐在那兒，永遠蜷縮在他的臂膀裡，她願意在那時刻裡死去，但是她還是自己振奮起來。

　　「我們去你母親那兒吧！」她說。

　　她忽然對這位女人感到一種愛的溫暖，這位女人剛剛認識她，然而卻因為她兒子愛她、卻因為她尖銳的眼睛看出她深深愛她的兒子，所以完全出人意料之外的，就高興地同意他們的婚事了。莉迪亞想不出，在法國還有哪一個女人能這樣的自我犧牲。

　　他們駕車走了。羅勃把車停在一條與他住所的街平行的街上。他們到達那小屋時，他用鑰匙打開前門，然後先莉迪亞進入坐談室。

　　「OK，母親。」

　　莉迪亞立刻跟著他進入，貝格夫人穿著星期日那天穿的花紋絲料做成的喪服，走上前來，把她挽進自己的臂裡。

　　「我親愛的孩子，」她叫出來，「我太高興了。」

　　莉迪亞哭了出來。貝格夫人溫柔地吻著她。

　　「好了，好了，你不要哭了。我全心把我兒子交給你。我知道你會為他做一個好妻子的。來，坐下。羅勃會開一瓶香檳的。」

　　莉迪亞鎮靜下來，擦乾眼淚。

　　「你對我太好了，夫人，我不知道我做了什麼，值得接受這麼多仁慈。」

　　貝格夫人牽起她的手輕輕地拍著。

　　「你愛上了我兒子，而我的兒子愛上了你。」

　　羅勃已經走出房間。莉迪亞覺得她必須馬上把事實陳述出來。

　　「但是，夫人，我並不認為你認清了環境。我父親從俄國得到的一些小錢幾年前就用光了。除了我自己賺的以外，我什麼也沒有。沒有，絕對沒有。而且除了身上穿的一件衣服外，一共只有兩件衣服。」

　　「但是，我親愛的孩子，這有什麼關係呢！哦，我不否認，假如你能夠給羅勃適當的嫁妝，我會很高興的。但是，錢並不就是一切，愛情更重要。而今日錢又有什麼價值呢？我很慶倖我是一個性格方面的好裁判。我很快就發現你有美好而誠實的性情，我看出你受過良好的教養，而且有好的節操。畢竟，這就是人們在妻子身上所需要的東西，而你曉得，我知道如果我的羅勃跟一個法國中產階級小女人生活在一起的話是不會快樂的。他有一種羅曼蒂克的氣質，你是一個俄國人，對他別具意義；你並不是一個無足輕重的人，畢竟，人們不必為一個教授的女兒感到羞恥。」

　　羅勃帶著杯子和一瓶香檳來，他們一直談到深夜。貝格夫人已經決定了她的計劃，他們只好接受了；莉迪亞和羅勃得住在屋裡，而她自己可以舒服地住在花園後面的小閣樓。他們可以一起吃飯，但是不吃飯時她可以看管自己的住處。她決定這一對青年人應該獨處，不要受她的干擾。

　　「我不要你把我看成一個婆婆。」她告訴莉迪亞，「我要做你失去的母親，但我也願意成為你的朋友。」

　　她很焦急，希望婚禮不要拖延。莉迪亞有一張國聯的護照和一張居留證，她的文件已辦妥，所以他們只要等到市政廳通知的時間到來。因為羅勃是天主教徒，而莉迪亞是正教徒，所以他們不管貝格夫人的反對，決定放棄兩人中有一人不喜歡的儀式。莉迪亞太興奮太迷惘了，那晚都睡不著覺。

　　婚禮安靜地舉行了。到場的人有貝格夫人、李格蘭中校，他是貝家的老朋友，曾經做過羅勃父親的同僚官員及軍隊醫生；伊娃吉尼亞、阿利克西以及他們的孩子。婚禮是星期五舉行的，因為羅勃星期一早晨必須去工作，所以他們的蜜月很短。羅勃用借來的車把她載到狄亞貝，然後星期日晚上又載她回來。

　　莉迪亞不知道這輛車就像以前的其他車一樣，並不是借的，而是偷的；那就是為什麼他老是把車子停在離他住的地方一、兩條街道地方的原因了；她不知道在判兩年「緩刑」之前羅勃還有兩個月的時間，那就是說因為他是第一次犯罪所以宣告緩刑；她不曉得他從此開始幹走私藥品的勾當，並且僥倖地逃過了罪刑；她不曉得貝格夫人歡迎這個婚姻，是因為她認為這樣會使羅勃安定下來，是使他過一種誠實生活的唯一機會。

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