三個胖女人(2)_毛姆

三個胖女人(2)

　　正因為這樣，弗蘭克便邀請莉娜·費茨來昂蒂布和她們同住。本故事要講的正是此事。按弗蘭克提議，她們將在那兒待幾個星期。本來皮翠絲才剛剛接受完治療，照理可以減掉二十磅，但她偏偏忍不住口，從而使其體重又恢復成老樣子。弗蘭克覺得這事情似乎不可思議。她覺得皮翠絲意志力薄弱，需要一個意志堅定的人來監管其飲食。於是，她提議去過卡爾斯伯德後去昂蒂布，在那兒找間房子住下來，然後讓大夥鍛煉個夠——游泳最瘦身，這誰都曉得——如果可能的話，還可以繼續治療。到時候自己有廚師，吃的時候起碼不用吃那些明顯讓人發胖的東西。這樣，大家沒理由不多減幾磅。皮翠絲知道怎麼做對她最有利，只要誘惑不在她眼皮底下，她還能抵擋得住。更何況，她喜歡賭博，一星期上賭場賭它三兩回，這樣的日子也很快活。埃羅非常喜歡昂蒂布，在卡爾斯伯德待完一個月後，她准會神采奕奕。在那兒，她挑意大利小夥子可以，挑熱情似火的西班牙男士也成，挑殷勤體貼的法國男子亦可，再不然，整天穿著游泳褲和鮮色浴袍四處閒逛手長腳長的英國男子亦未嘗不可。計劃進行得很好。大家都玩得不亦樂乎。各人每星期有兩天除了吃煮雞蛋和生西紅柿外什麼都不吃，每天早上還照樣輕鬆過磅。結果，埃羅減至十一石〔注：一石=十四磅。〕，感覺上自己就像個小女孩似的。皮翠絲和弗蘭克則靠某一特定的站立辦法剛好躲過了十三石這一關。她們買的秤雖然是按公斤算的，但她們聰明過人，一眨眼就可以把公斤換算成磅和盎士。

　　但橋牌三缺一的問題始終是個難題。這個傻瓜似的，那個又慢得讓人急得不行；一個好吵架，另一個又輸不起，還有一個簡直跟騙子差不多。想找個合意的牌友都難成這樣子，真是莫名其妙。

　　一天早上，各人穿著睡衣褲在陽臺裡坐，一邊看海，一邊喝茶（沒加牛奶，也沒有糖），一邊吃著赫德伯特醫生特別為她們做的保證不會增胖的麵包幹。這時，弗蘭克扔下手中的信，抬起頭來。

　　「莉娜·費茨準備到裡維耶拉〔注：春光明媚的避寒地，在意大利和法國之間。〕來了。」她說道。

　　「她是誰？」埃羅問道。

　　「是我一個表哥的太太。我那表哥兩個月前死了，她現在正處於精神崩潰恢復期。讓她來這兒待兩個星期怎麼樣？」

　　「她打不打橋牌？」皮翠絲問道。

　　「那您放心，她一定打，」弗蘭克用她那低沉的聲音說道，「還打得可好哩。咱們完全可以不用再找外人了。」

　　「她多大？」埃羅問道。

　　「和我一樣。」

　　「看來不錯。」

　　事情就這樣定了下來。向來做事果斷的弗蘭克一吃完早餐便昂首闊步地出去發電報了。三天后，莉娜·費茨便到了。弗蘭克便去火車站接她。她穿一身黑色孝服，但並不是很惹眼那種。弗蘭克己兩年沒見她。她先是給她一個熱吻，繼而對著她端詳起來。

　　「你好瘦哇，親愛的！」她說道。

　　莉娜鼓起勇氣笑了笑。

　　「我最近事情很多，體重減了不少。」

　　弗蘭克歎了一口氣，但究竟是出於羡慕，還是出於對表哥逝世的惋惜，則不大清楚。

　　話雖如此，莉娜的情緒並沒有低落到極點。她匆匆洗了個澡，弗蘭克要去伊登羅克，她二話不說便跟著走了。弗蘭克把客人介紹給她的兩個朋友，之後大家便在一個稱為「猴屋」的餐廳坐了下來。這是一個四周用玻璃圍住可以看海的地方，後頭還有一個酒吧。屋裡面人聲鼎沸，坐滿了一屋子喝東西的人，有穿游泳衣的，也有穿睡衣的，還有穿浴袍的。皮翠絲心地善良，見了孤零零的寡婦心裡面很難過。而埃羅見她臉色蒼白，樣子一般，再加上也有四十八左右，一下子也就喜歡上她了。這時，一個服務員走上前來。

　　「您要點兒什麼，親愛的莉娜？」弗蘭克問道。

　　「哦，不知道呀，你們要啥我也要啥，來一份不帶甜味的馬丁尼或白葡萄酒吧。」

　　埃羅和皮翠絲瞥了她一眼。各人都懂得雞尾酒是最容易令人發胖的。

　　「我看您走那麼遠的路也累了吧。」弗蘭克溫和地說。

　　她給莉娜要了一份不帶甜味的馬丁尼，給自己和兩位朋友要了一份檸檬橘子汁。

　　「我們覺得大熱天的喝酒不大好。」她解釋道。

　　「嘿，那可對我一點影響都沒有，」莉娜答得輕鬆，「我喜歡喝雞尾酒。」

　　埃羅擦胭脂的臉略顯蒼白（她和皮翠絲兩人洗澡時從不濕臉。她們還覺得像弗蘭克這種身材的女人居然還說自己喜歡潛水十分可笑），但她什麼也沒說。四個人只興高采烈地、隨隨便便地扯了些皮毛的東西，過沒多久，大家便散著步回別墅吃午飯了。

　　每人的餐巾上都放著兩小塊減肥的麵包幹。莉娜笑容可掬地將它們擱在餐盤的旁邊。

　　「我可不可以吃點麵包？」她問道。

　　哪怕再難聽的話落在這三個女人的耳朵裡都不會比現在還感到震驚。她們不吃麵包已有十年之久，就算是嘴饞的皮翠絲都不敢越雷池半步。好客的弗蘭克首先恢復過來。

　　「當然可以嘍，親愛的。」說完即轉身向男管家吩咐拿些麵包來。

　　「再來點兒黃油。」莉娜用她那悅耳的聲音說。

　　屋裡靜了下來，靜得讓人尷尬。

　　「我也不知道屋裡有沒有，」弗蘭克說道，「我去看看。說不定廚房裡會有。」

　　「我特別愛吃麵包抹上黃油，難道你們不愛吃？」莉娜轉身對皮翠絲說道。

　　皮翠絲苦笑了一下，避而不答。男管家拿來一長條鬆脆的法國麵包。莉娜把它一分為二，並拿變魔術般變出來的黃油往上塗。接著，一客烤鰈魚端了上來。

　　「咱們這兒吃得很簡單，」弗蘭克說道，「希望您不要介意。」

　　「哦，那不會。我喜歡吃平淡的，」莉娜邊說邊拿黃油往魚上塗，「只要有麵包、黃油、馬鈴薯再加上奶油，我就很高興啦。」

　　三人交換了一下眼色。弗蘭克那張灰黃的大臉沉了少許，只悻悻然看著自己盤裡這條淡而無味、乾巴巴的鰈魚。最後，還是皮翠絲打破了僵局。

　　「多掃興，咱們這兒買不到奶油，」她說道，「在裡維耶拉有好多事情都得湊合，這是其中一件。」

　　「真遺憾。」莉娜說道。

　　隨後上來的菜有：肥肉給去得乾乾淨淨以免皮翠絲誤入歧途的羊排和煮菠菜，最後一道是燉梨子。莉娜吃了一口梨子，然後以質問的眼神看了一眼男管家，善於察言觀色的男管家立刻懂她的意思；他顧不上這一桌從未上過糖，毫不猶豫地就遞給她一罐白糖。她自顧自地大吃起來，其他三人只裝作沒看見。上咖啡的時候，莉娜往自己的杯裡放了三塊方糖。

　　「您很喜歡吃甜的嘛。」埃羅強作友善地說道。

　　「我們覺得糖精比糖甜多啦。」弗蘭克邊說邊往自己的咖啡裡放了一點點。

　　「我可不喜歡那玩意兒。」莉娜說道。

學達書庫(xuoda.com)