死於威尼斯(9)_托馬斯·曼

九

　　這倒是不錯的——阿申巴赫現在記起了。他一言不發。不過這個人這麼粗暴傲慢，不象他本國的習俗那樣對待外國人總是彬彬有禮，他可受不了。他接著說：

　　「這是我的事。也許我可以把行李寄存一下。你再搖回去。」

　　他不吭聲。船槳仍在潑潑地劃著水，水浪悶聲悶氣地拍著船頭。嘀咕又開始了：划船人又在齒縫裡自言自語。

　　他該怎麼辦呢？我們這位旅客在水面上獨個兒與這個神秘莫測、一意孤行的人在一起，對如何實現自己的願望感到一籌莫展。如果他不象現在那麼激動，他該休息得多麼甜美啊！他本來不是巴望著在船裡能呆得久些，但願此景常在嗎？看來，最聰明的辦法莫過於聽其自然，而且這畢竟也是最舒坦的。

　　他感到一陣倦怠，這似乎是座椅引起的；這是一種低低的、有黑墊子的扶手椅，他後面那位專橫的船老大搖起槳來，椅子就輕輕地向左右搖擺。一個異想天開的念頭從阿申巴赫的腦海中閃過，也許我已落入一個歹徒之手，而要採取防衛行動卻又無能為力。更麻煩的似乎是這樣一種可能性：他的目的無非是為了敲詐勒索。一種責任感或自尊心——也可說是要盡力防止此事發生的某種意念——促使他又一次振作精神。他問：

　　「你要多少船錢？」

　　划船人的眼睛越過他的頭頂瞪著前方，口答說：

　　「反正您會付的。」

　　他頂著回答一句，語氣顯得相當強硬。阿申巴赫乾巴巴地說：

　　「要是你把我搖到我不想去的地方，我就不付錢，一個子兒也不付。」

　　04

　　「您是要到海濱浴場去吧。」

　　「可不是搭你的船去。」

　　「我搖你去吧，我搖得不錯哪。」

　　阿申巴赫想，這話倒不錯，於是又寬了心。確實，你替我搖得不錯。即使你想要我的錢，而且用槳兒朝我背後猛擊一下送我入地獄，你還得好好地替我划船。

　　不過這類事沒有發生。不僅如此，他們還有些交往：有一隻坐滿男男女女、載歌載舞的小船迎面而來，把平底船攔住，硬要挨在一起彼此靠著向前行駛；他們奏著吉他和曼陀林，縱情歌唱，本來湖面上一片寧靜，現在卻蕩漾著有異國情調的、以贏利為目的的抒情歌聲。阿申巴赫把錢幣投在他們伸手拿著的帽子裡，於是他們一聲不響地搖走了。這時又可以聽到划船人的咕噥聲，他還是在斷斷續續地自言自語。

　　船兒就這樣繼續向前搖去，一艘汽船駛往城裡去，船後激起的水波使小船顛簸起來。岸上有兩個公務人員反剪雙手踱來踱去，臉朝著鹹水湖。阿申巴赫在一個老頭兒的幫助下離跳板上岸，老頭幾乎裡拿著一條有鉤的篙子；威尼斯每個碼頭上都有這種老人。因為他手邊缺乏一些零款，他就過去到浮碼頭附近一家飯店裡兌一下，準備隨手付些錢給船老大。他在門廳裡換好了錢，回到原處，不料看到他的旅行用品都已放在碼頭的一部手推車上，而平底船和船老大已無影無蹤。

　　「他溜走了，」手裡拿著有鉤的船篙的那個老頭兒說。「他是一個壞蛋，沒有執照，老爺。沒有執照的船老大只有他一個人。有人打電話通知這兒，他看出有人守著他，於是逃跑了。」

　　「阿申巴赫聳聳肩膀。」

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