魔山(233)_托馬斯·曼

二三三

　　「還有一點，佩佩爾科恩先生。」漢斯·卡斯托普接著說，「還有一點，希望允許我給您斟一杯純淨的酒，也就是說，基於這方面的推測，經驗是多麼不可靠。您現在知道了，在出現目前這種真正的法定關係之前——不尊重這種關係自然是十分荒唐的——克拉芙迪婭是和誰共同度過和歡慶了二月二十九日這個日子的。一點不錯，是歡慶。我對我這方面的情況從來也沒有能搞明白，但我知道每個能夠思考的人一定會估計到這樣的發展過程——我這裡指的是誰是真正的前驅者。我也知道，宮廷顧問貝倫斯在業餘畫油畫——如您所知——他讓她在他的面前坐了很久時間，給她畫了一張出色的肖像，連皮膚也畫得栩栩如生——我們私下說一聲，您見到了定會無比驚訝的。這曾使我感到非常痛苦，還鬧了頭痛，直到今天還是如此。」

　　「您還愛她嗎？」佩佩爾科恩問道，沒有改變他的坐姿，也就是說，仍然側著那張大臉……夜幕逐漸降臨到這個大房間。

　　「請您原諒，佩佩爾科恩先生，」漢斯·卡斯托普說，「我對她的感情是一種非常尊重和欽佩之情。但在我看來，對您談論我對您的旅伴的感情是不明智的。」

　　「今天她，」佩佩爾科恩以一種刺耳的聲音問道，「仍然懷著這樣的感情嗎？」

　　「我沒有說，」漢斯·卡斯托普回答說，「我沒有說她懷有過這樣的感情。這是不怎麼值得相信的。我在談到女人活躍的性格時，曾在理論上探討了這個問題。從我這方面自然不大喜歡這麼說。我對一個有地位的人做了什麼——您自己去判斷吧！如果說發生了二月二十九日那樁事，男人的選擇首先應歸咎于女人的誘惑——對這一點我想說的事，當我稱呼自己是一個『男人』時，就覺得我是在誇誇其談，索然無味。但不管怎麼說，克拉芙迪婭是一個女人。」

　　「她受感情的驅使。」佩佩爾科恩裂開的嘴唇喃喃地說。

　　「她在您這裡表現得如此順從，」漢斯·卡斯托普說，「從一切可能的情況來看，她已這樣幹過好多次了——每個與此有關的人必須明白這一點。」

　　「慢著。」佩佩爾科恩說，他的臉仍然回避著，但他的手掌姿勢是對著被他打斷說話的那個人。「我們這樣談論她會不會太卑鄙？」

　　「不，佩佩爾科恩先生。不，您完全可以心安理得地談論她，因為這裡談的是人道問題——『人道』這個詞在此具有自由和天才的含義——請您原諒我可能用了有點不自然的表達，但某種情況促使我最近學會了這種表達。」

　　「好，您繼續講下去。」佩佩爾科恩低聲地命令說。

　　漢斯·卡斯托普說話的聲音也很低。他坐在床前一張椅子的邊沿上，朝老國王俯下身去，雙手夾在兩膝之間。

　　「因為她是一個有天賦的人。」他說，「高加索山脈那邊的男人——

　　您也許知道她在高加索山脈那邊有個丈夫——同意她這樣的自由和特殊才能，管它是缺枝少葉的還是聰明才智的。我不認識那個小夥子，不管怎麼說，他一定是同意她這樣做的，因為是疾病給了她這個機會，她服從于疾病的天才原則。每個有關的人一定會很好地追隨她的榜樣，不抱怨自己，不怨天尤人……」

　　「您不抱怨嗎？」佩佩爾科恩說，現在把臉轉向了他……他的臉在朦朧的暮色中顯得死灰一般慘白，前額上偶像似的一條條皺紋下，兩隻眸子蒼白無力地注視著，裂開的嘴唇就像淒慘的假面具上半開的洞孔。

　　「我沒有想過，」漢斯·卡斯托普毫不介意地回答說，「這是有關我的事情。我說這些話目的在於要您別抱怨，佩佩爾科恩先生，不要因為以前的這些事情使我失去您的友誼，此刻對我是至關重要的。」

　　「誠然，因為不明真相，我一定給您造成了很大痛苦。」

　　「如果是這個問題，」漢斯·卡斯托普說，「如果我承認您的說法，它並不意味著我不懂得珍視您的友誼。這個友誼好處巨大，因為這個好處是和您說過的失望不可分割地聯繫在一起的。」

　　「謝謝，年輕人，謝謝。我珍視您這次談話的美意。撇開我的友誼不說——」

　　「要不說友誼是很難的，」漢斯·卡斯托普說，「對我來說，要肯定您的說法和避開這個不提也是不恰當的。因為您是有地位的大人物，克拉芙迪婭是在您的陪同下回來的，當然這也是我的不幸。如果她是在另一個男人陪同下回到這裡，這種不幸感自然會更加強烈，事情會更加複雜。它使我十分痛苦，今天也還是如此，我不否定這一點。我故意竭力只看事情積極的一面，也就是說，只看我對您佩佩爾科恩先生懷有真誠的崇敬感情，其中也摻雜有對您旅伴的小小的惡意，因為女人們最不喜歡她們的情夫友好相處。」

　　「這是事實——」佩佩爾科恩說。他用一隻空手捂住了嘴，撫摸著下巴，把一陣微笑咽了回去，仿佛有被舒夏特夫人看見他在微笑的危險。

　　漢斯·卡斯托普也偷偷地微笑了一下，然後兩人心照不宣地對視著點點頭。

　　「這個小小的報復，」漢斯·卡斯托普說，「說到底，我不是毫無道理的。因為只要處在我的地位就確實有理由抱怨——不是抱怨克拉芙迪婭，不是抱怨您佩佩爾科恩先生，僅僅抱怨我自己，抱怨我的生命，抱怨我的命運。由於我有幸獲得了您的信任，在這個道道地地特殊的黃昏時刻，我很想至少也稍為說說這方面的情況。」

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